两人顺着绳索滑向漩涡时，冰蛟再次从水里窜出。江叙白迅速抹了解木膏，挥剑砍向冰蛟的七寸，药膏接触到蛟身的瞬间，冰蛟发出凄厉的惨叫，鳞片开始剥落，露出
“就是现在！”江叙白拽着云织雾跳进漩涡。
水下的世界一片漆黑，只有镇脉石发出的红光指引着方向。云织雾戴着沈清和留下的琉璃镜，能勉强看清周围的景象——无数龙血树的根须像蛇一样在水中蔓延，紧紧缠绕着一块半露的青石，正是镇脉石！
镇脉石上刻着玄鸟纹，纹路里嵌着活木散的粉末，正一点点侵蚀着石头的光泽。石上还缠着几道铁链，链锁上挂着蛇形的锁扣，显然是蛇神教的人加上去的。
“是‘蛇盘锁’。”云织雾认出这是蛇母陵常见的机关锁，“需要同时转动三个锁扣才能打开。”她从袖中取出三根细铁丝，分别插进锁孔，指尖在冰冷的水中微微颤抖。
江叙白守在她身边，警惕地盯着周围游动的根须。那些根须像有生命般，不断往镇脉石上攀爬，触到红光就会缩回，却始终不肯放弃。
“好了！”云织雾猛地一拧铁丝，三个锁扣同时弹开，铁链哗啦一声落入水中。镇脉石的红光瞬间变得明亮，周围的根须纷纷退缩，像被烫到一样。
就在这时，冰蛟突然从下方冲了上来，张开大嘴咬向镇脉石！江叙白立刻将解木膏泼向冰蛟，同时拽着云织雾往水面游。冰蛟被药膏灼伤，疯狂地扭动身体，搅动的水流差点将两人卷走。
“拉绳！”江叙白大喊一声，用力拉动腰间的红绳。
水面上的萧既明和沈砚立刻合力拽绳。当两人被拉出水面的瞬间，镇脉石的红光突然冲天而起，整个冰莲谷的冰层都在震颤，裂开的冰面开始缓慢愈合，暗河的水流也渐渐平稳下来。
冰蛟在红光中发出最后的嘶吼，身体渐渐化作冰块，沉入暗河，只留下一圈圈涟漪。
云织雾瘫坐在冰面上，看着镇脉石的红光慢慢散去，暗河中央的漩涡消失了，水面映着夕阳的金辉，像块巨大的蓝宝石。她突然笑了，笑声在空旷的谷里回荡，带着劫后余生的轻快。
“成功了。”江叙白递给她块艾草饼，自己的嘴唇却冻得发紫。
萧既明拍着沈砚的肩膀，少年的脸上沾着冰碴，眼睛却亮得像星星：“堂哥肯定会夸我们的！”
暮色降临时，四人坐在谷口的火堆旁，烤着冻僵的手指。云织雾看着镇脉石的方向，那里已经恢复了平静，只有偶尔掠过的雪雀，证明这里曾发生过一场惊心动魄的较量。
“蛇神教的余党还会来吗？”沈砚啃着干粮，声音含糊不清。
“或许会。”云织雾望着远处的雪山，“但只要镇脉石还在，只要有人记得守护这里，他们就永远不会得逞。”
江叙白往火堆里添了些柴，火星溅起来，在夜空中划出短暂的光：“大理寺会在谷外设个据点，常年派人驻守。知微堂也会留意蛇神教的动向，总有一天能把他们彻底铲除。”
萧既明从行囊里摸出那坛冰莲酿，给每人倒了一碗：“来，庆祝一下。等回到京城，我请你们去沈家布庄吃沈婆婆做的桂花糕。”
酒液滑过喉咙，带着暖意流进胃里。云织雾看着跳动的火焰，突然觉得这趟昆仑墟之行，像场漫长的梦。梦里有冰蛟的嘶吼，有镇脉石的红光，有身边人的笑脸，最终都化作此刻的烟火气，温暖而真实。
她知道，只要地脉安稳，冰莲谷的冰莲明年还会绽放，龙血树的种子会在合适的地方发芽，而那些藏在时光里的守护与传承，会像这暗河的水，永远流淌下去。