晚饭后大家自由活动，此次活动的领导干部入驻延安枣园亚朵酒店。酒店设施先进，有健身房、餐厅、酒吧，提供免费服务，客房整洁，服务周到细致。
晚上，江山与小妹江小帆通了电话，告知一切顺利，无论是秦川科技发展股份有限公司的事宜，还是延安的红色教育活动都进展良好。小妹开启电话粥模式，一聊就是近两个小时，直到江山的手机发烫、电量告急，他才近乎哀求地让小妹挂了电话。
次日上午10点，西山重温入党誓言教育团从枣园亚朵酒店出发，返回西山市。沿途，省委书记石勇军特意嘱咐放慢车速，顺便观察省国道扩建改建工程，还在几个隧道建设工地停下，戴上安全帽现场了解情况，并与施工单位负责人简短沟通。晚上6点，队伍回到省委省政府，两天的重温入党誓言教育活动结束。大家虽面带疲惫，但神情兴奋且严肃，看来这次教育起到了一定作用。
工作与工程持续推进，安溪科技园秦川科技股份有限公司的建设也如火如荼。两个月后的一天，江山接到小姨夫关山的电话。关山告知，赵军部长次日早晨将从京城飞往安溪市，让江山代表省委、省政府妥善招待，并提醒江山多抽时间陪陪老部长，江山明白其中深意。
询问赵军部长的航班后，江山立刻致电省办公厅主任赵凯，让其收拾好秦川宾馆后边的4号别墅，并备好一副大号、厚重的木质或硬质棋盘和象棋，因老部长酷爱下棋，且常以棋论古今及发展趋势，这也是他对年轻一代的一种教育方式。老部长对江山有知遇、点拨与鼎助之恩，江山一直铭记其教诲：“江山是红色的，江山是人民的”，并以此为座右铭。
关山还提到周五上午会飞往西山，江山的工作将有调整，让他做好准备，服从中央部署。江山虽疑惑自己工作调整频繁，但作为党员和领导干部，他表示会无条件服从。
次日早晨，江山乘坐省政府专车前往安溪国际机场迎接赵军部长。航班准时降落，赵军部长在原秘书陪同下走出贵宾通道，江山上前握手迎接，老部长笑容慈祥，称赞江山成熟了不少。
他们一同前往秦川宾馆4号别墅，赵部长表示江山身为省长白天忙于工作，无需陪同，晚上有空下棋即可。此时，省委书记石勇军赶来与赵部长会面，寒暄后，江山告知赵部长中午会陪其在秦川宾馆餐厅用餐，并谨记老部长四菜一汤、不喝酒的习惯。
看到赵部长换鞋准备休息，江山与石勇军走出别墅。石勇军提及关山电话告知江山工作将调整，感慨刚配合默契就要调动，江山表示会服从中央安排。石勇军询问接替人选，江山推测可能是省委秘书长赵刚，石勇军恍然大悟，明白赵部长此行不仅是下棋，或许还有其他安排与叮嘱，两人会心一笑。
中午，江山、石勇军、赵刚、苗静、省组织部长郝清、省宣传部长田震等在秦川宾馆餐厅等候赵部长，餐厅按四菜一汤（三荤一素）简单布置。众人请赵部长坐主位，席间未谈工作，皆懂退居二线的领导不应插手工作的规矩。赵部长吃饭作风如军人般利落，半小时后便起身告别，邀江山去4号别墅下棋。
办公厅早已在会客厅沙发前的茶几上备好符合要求的象棋，红木棋盘纹路清晰，乌木棋子入手沉实，赵部长指尖拂过棋子，眼中泛起笑意：“这副棋合心意。”江山执红先行，指尖捏住“炮”字棋子，重重落在中路：“部长，晚辈先献丑了。”
赵部长拈起“马”轻轻跃过河界，抬眼道：“当头炮，向来是你的风格。到任即破局，在赣州推年轻干部竞聘时，你也是这般雷霆手段。”江山应手挺“兵”，棋子与棋盘碰撞发出脆响：“新人有冲劲，可破沉疴。只是如今不比当年，提拔需兼顾资历与能力，如这步挺兵，既护炮又探路。”
“哦？”赵部长眉峰微挑，挥“车”直入九宫，“那你在南云拓路时，怎敢斥资数十亿打通滇缅古道？那步棋可是险中求胜。”江山沉吟片刻，移“相”护中：“路通才能财通，就像这相，看似守成，实则为全局稳固根基。当年南云闭塞，不冒风险便永无转机。”
棋局渐酣，赵部长的“马”连环跃出，直逼红方九宫，沉声道：“你在西山搞反腐，查了交通厅三个副厅长，就像这马踏连环，步步紧逼。可知多少人说你不近人情？”江山执“车”截断马腿，语气坚定：“车者，直来直去。贪腐如蚁蛀堤，容不得半分姑息。延安纪念馆里，老一辈用算盘都算得清正，我辈岂能堕了风骨？”
赵部长凝视棋盘良久，忽然推棋认输：“你这盘棋，守正出奇。只是记住，棋有定式，事无定法。”他指尖点在“帅”上，“这帅虽居中枢，却需士相护卫。你即将赴任新职，当知刚柔并济——就像你引国维集团落户，既用了政策红利，又留了发展空间，这才是为官之道。”
江山垂眸望着棋盘，忽然明白老部长此行深意。窗外暮色渐浓，红木棋盘上的棋子仿佛化作一座座城池、一条条道路，在灯光下泛着幽光。
赵部长忽然起身，从公文包里掏出一个用红布精心包裹的小包，小心翼翼地打开，里面是一枚发旧的胸章，上面印着“全心全意为人民服务”九个字。这枚胸章江山再熟悉不过，敬爱的周总理一辈子佩戴的就是这种胸章。“这是周恩来总理曾佩戴过的胸章之一，”赵部长的声音带着一丝庄重，“我通过邓颖超大姐身边的工作人员，也就是我的爱人，向邓颖超大姐求得，一直珍藏着，现在把它送给你。”
江山双手接过胸章，只觉得沉甸甸的，仿佛握住了老一辈革命家传承下来的优良品质与党的宗旨。他用红布仔细包好，放进胸口的口袋里，郑重地说：“请部长放心，我永远记住您送给我的两句话，江山是红色的，江山是人民的。”
或许是赵部长心不在焉，或许是其他原因，中午的三盘棋，两盘下和，江山赢了一盘。“江山啊，我们这一代人都老了，往后几十年，政治舞台上就看你们年轻人的表现了。”赵部长感慨道。中午的棋下到这里便停了，赵部长要午休，江山轻轻为他盖好被子，转身带上门，离开了4号别墅。赵部长依旧如往常般，以棋论古今，他常说下棋如人生，每个人都该在恰当的位置上，无论中央将自己放在哪里，都要兢兢业业、一丝不苟地做好本职工作。
时间过得飞快，转眼到了周五早晨，江山的手机突然响起，是岳父打来的。他连忙接听：“爸爸您好，我是江山。”
“江山你好，”电话那头传来岳父沉稳的声音，“我现在在京城参加中央的一个会议，你的工作近期会有所变动，你要做好充分的思想准备。这次的工作是块难啃的硬骨头，你得做好打攻坚战的准备。具体是什么工作，今天下午中组部部长关山会代表党中央、中组部在省委宣布你的离职和新省长的任命。”