康熙三十六年十二月中旬，京城突降暴雪，寒风裹挟着雪粒肆虐街巷。一场突如其来的风寒疫情迅速蔓延，从市井百姓到宫中侍卫，染病者日增。十二月十六辰时，太医院院判“李德昌”带着一群御医急匆匆赶往乾清宫，跪在康熙面前脸色惨白：“皇上，京城风寒疫情加重，太医院库存的麻黄、桂枝、防风等治疗风寒的关键药材已告罄！各药材商也纷纷闭门歇业，声称‘药材断供’，臣等无能，恳请皇上降罪！”
康熙看着案上堆积如山的疫情奏报，眉头紧锁：“疫情如火，药材怎能断供？传旨下去，命顺天府尹立刻召集京城所有药材商，限期三日供应药材！若有违抗者，以通敌论处！”李德昌却面露难色：“皇上，臣已让顺天府尹试过，药材商们都说‘今年西域药材商未按时供货，本地药材又因虫害减产’，实则……实则是有人在暗中囤积居奇，抬高药价！”
“竟有此事？”康熙震怒，立刻传旨召刘阳明进宫。刘阳明刚处理完靖安司的星纹监测月报，听闻急召便匆匆赶来。听完康熙的叙述，他心中一动——近期陈默的监测仪曾在京城西南的“药材仓库区”捕捉到微弱的星纹能量波动，当时以为是普通能量残留，如今想来，恐怕与药材短缺有关。“皇上，臣恳请前往太医院和药材市场调查，定能找出药材短缺的真相。”刘阳明躬身请命。
康熙点头：“朕给你调派顺天府衙役协助，务必在五日内解决药材危机！”离开乾清宫，刘阳明立刻召集团队议事。沈若薇作为新加入的成员，捧着刚整理的《京城药材商名录》说道：“京城最大的三家药材商分别是‘同德堂’‘回春堂’和‘百草堂’，这三家掌控着京城七成以上的药材供应。近日他们突然联手涨价，且对外宣称断货，确实可疑。”
陈默补充道：“我重新调取了监测记录，发现药材仓库区的星纹能量是‘药纹能量’——这种能量能影响药材的生长状态，还能让药材在短时间内‘变质’，让人误以为药材减产。看来是异世残余中的‘药纹使’在作祟！他们想通过制造药材短缺，加剧疫情恐慌，趁机控制太医院，甚至用‘特效药’要挟朝廷。”
刘阳明部署道：“李卫，你带领衙役调查三家药材商的仓库，看看是否有囤积药材；石三，你追踪西域药材商的运输路线，查明是否有药材被拦截；陈默，你随我去太医院，检测库存药材的成分，确认是否有药纹污染；春柳、沈若薇，你们整理治疗风寒的替代药方，若药材短期无法供应，先用替代药材缓解疫情。”
当日午时，刘阳明和陈默来到太医院。药房内一片混乱，御医们围着空荡荡的药柜焦急不已。陈默拿出监测仪，对准仅剩的几包麻黄检测——屏幕上立刻显示出红色警告：“检测到药纹能量，药材有效成分流失80%，已无法使用。”“果然是药纹污染！”刘阳明皱眉，“李院判，最近是否有陌生人进入药房？或者收到过可疑的药材？”
李德昌回忆道：“十日前进过一批西域药材，送药的是个陌生的‘西域商人’，说是代替‘ ual 供货商’送货。当时检查药材没问题，可昨日打开一看，大部分都变质了。”刘阳明心中了然：“那商人定是药纹使伪装的！他送来的药材带有药纹能量，延迟发作导致药材变质，制造减产假象。”
与此同时，李卫传来消息：“大人，同德堂的仓库里囤积了大量药材！但仓库门口有药纹使守卫，他们用星纹装置制造了‘幻象屏障’，我们无法靠近！”石三也禀报：“西域药材商的商队在京城西郊的‘落马坡’被拦截，药材被劫，劫匪身上有药纹能量波动！”
刘阳明立刻调整计划：“陈默，你制作‘药纹能量中和剂’——用破纹草粉混合艾草灰，能暂时压制药纹能量；李卫，你带着中和剂去同德堂，破坏幻象屏障，夺回囤积的药材；石三，你带领精锐去落马坡，解救西域商队，追回被劫药材；我则带领春柳、沈若薇，前往太医院熬制替代药方，缓解疫情。”
十二月十七清晨，李卫带着中和剂和衙役来到同德堂仓库。仓库门口的幻象屏障散发着紫色光晕，让人产生“仓库空无一物”的错觉。李卫将中和剂撒向屏障，光晕瞬间消散，露出里面堆积如山的药材。守卫的药纹使见状，手持星纹药杵冲了出来。李卫带领衙役展开激战，陈默启动能量干扰仪，药纹使的星纹武器失效，很快被制服。
落马坡方向，石三也成功解救了西域商队。商队首领“阿不力孜”感激道：“多谢大人相救！劫匪抢走了我们一半的药材，说要运到‘西山废弃药庐’！”石三立刻带领精锐赶往西山，在废弃药庐中抓获了劫匪，追回了被劫药材。药庐内还发现了大量药纹石和星纹药材加工设备——正是药纹使的秘密据点。
太医院内，春柳和沈若薇根据《本草纲目》和星纹药材特性，研制出替代药方：用紫苏叶代替麻黄，生姜代替桂枝，配上甘草、杏仁，虽疗效稍慢，但能有效缓解风寒症状。刘阳明让人将药方誊抄数百份，张贴在京城各街巷，并组织靖安司和太医院的人手，在全城设立“免费施药点”，疫情得到初步控制。