康熙三十六年五月初一辰时，颐和园昆明湖畔已是花团锦簇。为庆祝铲除火纹使、平定西域之乱，康熙决定在此举办“天下太平宴”，不仅邀请了文武百官、宗室王公，还允许百姓入园观礼，共享太平盛景。刘阳明站在万寿山山顶，望着湖面上游弋的画舫和岸边熙攘的人群，眉头却未完全舒展——自四月底起，靖安司便收到三封匿名警告信，信中只有一句话：“太平宴，不太平”，陈默的星纹监测仪也在京城东南方向捕捉到数次短暂的“隐匿型能量波动”。
“大人，都布置妥当了。”李卫快步走来，身上穿着便服，腰间却暗藏星纹弯刀，“按照您的吩咐，五百名精锐伪装成商贩、杂役、船夫，分布在颐和园各个要害位置；石三带着二十名弓箭手，守住了佛香阁、排云殿等制高点；春柳和梅香在御膳房附近待命，应急烟花也已架设完毕。”刘阳明点点头，从怀中掏出一枚“星纹通讯符”：“这是陈默新制的，能实时传递语音，一旦发现异常，立刻通报。记住，影纹使擅长隐匿和伪装，他们的星纹能量波动极难捕捉，必须靠肉眼和经验分辨。”
午时三刻，康熙乘坐龙舟抵达昆明湖码头，身着明黄常服，面带笑容。百官跪迎，百姓高呼万岁，场面热闹非凡。刘阳明紧随康熙身后，目光如鹰隼般扫视四周——卖糖葫芦的小贩手速过快，不像普通商贩；表演舞狮的队伍中，有一人的步伐带着明显的格斗痕迹；甚至湖边写生的画师，画笔停顿的频率都透着刻意。“都是可疑目标，但没有确凿证据，不能打草惊蛇。”刘阳明暗自思忖，给李卫使了个眼色，让他加强对这些人的监视。
宴会设在长廊两侧，桌上摆满了山珍海味。康熙坐在主位上，与王公大臣谈笑风生，不时赏赐身边的百姓。湖面上，舞龙船队往来穿梭，鼓声震天；岸边，杂耍、皮影戏等表演引得阵阵喝彩。就在这时，表演“吞火”的艺人突然将手中的火把扔向康熙所在的主位，火把在空中划出一道弧线，竟瞬间分裂成三枚燃烧的“星纹火弹”！
“护驾！”刘阳明大喊一声，纵身跃起，用随身携带的“能量屏蔽盾”（陈默改装的便携式防御装置）挡住火弹。“砰”的一声闷响，火弹在盾面上炸开，火星四溅。李卫和石三同时冲出，李卫一脚将吞火艺人踹倒，石三则甩出铁链缠住他的手腕，夺下他藏在袖中的星纹打火机。“是影纹使的人！”艺人嘶吼着，嘴角溢出黑血——又是服毒自尽。
混乱中，三名伪装成舞狮队员的刺客突然扯下狮头，手持淬毒的星纹匕首，直奔康熙而去。春柳见状，立刻点燃一枚应急烟花，刺目的白光瞬间照亮长廊，破纹粉弥漫开来。刺客的匕首失去星纹毒性，动作也因强光受阻。梅香甩出长鞭，缠住一名刺客的脚踝；刘阳明则运用现代格斗术，侧身避开一名刺客的直刺，反手一记肘击将其击倒；剩下一名刺客被石三的铁链缠住脖颈，当场窒息。
“还有埋伏！”陈默的声音通过通讯符传来，“佛香阁西侧有五人正在架设‘星纹弩箭’，目标是主位！”刘阳明抬头望去，果然见佛香阁屋檐下有黑影闪动。石三立刻带领弓箭手冲去，双方在阁楼展开激战。与此同时，湖面的画舫上突然站起十几名船夫，他们抛出带钩的绳索，想要攀爬上岸袭击宾客。李卫带领精锐跳上小艇，与船夫们在湖面缠斗，星纹弯刀与船桨碰撞，发出刺耳的声响。
康熙坐在主位上，神色平静，只是让人加强了身边的护卫。刘阳明来到他身边：“皇上，此处危险，请移驾排云殿暂避。”康熙摇摇头：“朕若退了，百姓会恐慌，刺客的阴谋就得逞了。阳明，你放手去办，朕相信你。”刘阳明心中一暖，躬身道：“臣定护皇上周全！”
战斗持续了半个时辰，刺客们渐渐不敌。最后一名刺客被李卫制服，审讯中，他颤抖着交代：“我们是影纹使的‘暗影卫’，总坛主‘影婆婆’在颐和园‘苏州街’的‘鬼市’里……她要我们刺杀皇上，制造混乱，然后趁乱夺取‘主裂隙封印钥匙’……”话未说完，便气绝身亡。刘阳明心中一凛——主裂隙封印钥匙一直由康熙贴身保管，影纹使竟连这个都知道！
五月初一傍晚，太平宴草草结束，康熙安全返回皇宫。刘阳明立刻召集众人议事，陈默将苏州街鬼市的地图铺开：“鬼市只在夜间开放，里面鱼龙混杂，全是江湖势力和黑市商人，影纹使藏在那里，很难排查。”春柳补充道：“影纹使擅长用‘迷魂烟’，这种烟雾能让人产生幻觉，我们得提前配制‘醒魂散’。”梅香则拿出从刺客身上搜出的“影纹令牌”：“这令牌上刻着‘月落乌啼’四个字，应该是进入影纹使据点的暗号。”
刘阳明指着地图说道：“我们今夜就行动：陈默，你带领二十名精锐，伪装成黑市商人，潜入鬼市，打探影婆婆的具体位置；李卫、石三，带领一百名精锐，在鬼市外围布防，防止影纹使逃跑；春柳和我，携带醒魂散和应急烟花，在鬼市‘迎客楼’接应陈默；梅香，你留在靖安司，实时监测星纹能量波动，一旦发现异常，立刻传讯。”
五月初一深夜，苏州街鬼市灯火通明，叫卖声、讨价还价声此起彼伏。陈默带着精锐，手持影纹令牌，来到一家名为“暗影楼”的当铺前。当铺老板见令牌，立刻引他们进入后院，穿过一条狭窄的地道，来到一间密室。密室里，一名身着黑衣、满脸皱纹的老妇正坐在榻上，手中把玩着一枚黑色玉佩——正是影婆婆！
“你们终于来了。”影婆婆抬起头，眼中闪过一丝诡异的光芒，“带皇上的首级来了吗？”陈默故作恭敬：“回婆婆，皇上身边护卫森严，我们没能得手，但抓到了一名靖安司的小卒，可用来交换封印钥匙的情报。”影婆婆冷笑：“是吗？带上来看看。”就在这时，刘阳明和春柳带领精锐冲了进来：“影婆婆，你的死期到了！”
影婆婆大惊，挥手撒出迷魂烟。春柳立刻撒出醒魂散，烟雾瞬间失去作用。影婆婆身边的暗影卫冲了上来，陈默启动能量屏蔽装置，他们的星纹武器瞬间失效。刘阳明冲上前，一剑刺向影婆婆，影婆婆却突然消失在原地——竟是“影遁术”！“小心身后！”春柳大喊，刘阳明侧身避开，影婆婆的匕首擦着他的肩膀划过。