石三等人潜入清风棋社后，发现棋社的后院有一间密室。密室里经常有人进出，每次进去的人都会腰间佩戴那枚黑色玉佩。石三趁无人之际，悄悄靠近密室，听到里面的人正在交谈：“九阿哥交代的事情办得怎么样了？星纹材料什么时候能运到？”“放心，西域商人已经在路上了，再过三日就能抵达京城，到时候我们就可以在棋社的地窖里进行炼制。”
与此同时，刘阳明在三阿哥府中得知，两家棋社的纷争并非单纯的势力争夺。前不久，忘忧棋社的一名棋客在对弈时突然暴毙，经查是中了毒，而那名棋客正是之前调查八阿哥与异世余党勾结的关键证人。三阿哥怀疑是清风棋社下的毒手，但苦无证据。
春柳和陈默也查到，九阿哥与一名西域商人往来密切，这名商人正是之前向八阿哥提供星纹颜料的异世余党！“看来九阿哥不仅支持清风棋社，还在与异世余党合作，炼制星纹武器！”刘阳明得知后，立刻召集众人制定计划。
“三日后，西域商人抵达京城，我们就在清风棋社的地窖里将他们一网打尽！”刘阳明说道，“石三，你带领精锐埋伏在棋社周围；李卫，你负责封锁棋社的出入口；春柳和陈默，你们带着能量干扰装置和麻痹散箭，进入地窖后先干扰星纹能量，再制服敌人；我去通知三阿哥，让他配合我们行动。”
三日后深夜，清风棋社一片寂静。西域商人果然如约来到棋社，被带进了地窖。刘阳明一声令下，众人立刻行动。石三带领精锐冲入院中，制服了棋社的守卫；李卫封锁了所有出入口；刘阳明、春柳和陈默则直奔地窖。
地窖内灯火通明，几名工匠正在炼制星纹武器，西域商人站在一旁指挥。“动手！”陈默启动能量干扰装置，地窖内的星纹能量瞬间紊乱，工匠们手中的武器纷纷掉落。春柳甩出麻痹散箭，射中几名工匠和商人。九阿哥府中的一名谋士见状，想要逃跑，却被刘阳明抓住。
在审讯中，谋士交代，九阿哥胤禟为了争夺皇位，与异世余党勾结，利用清风棋社作为联络点，炼制星纹武器，准备在合适的时机发动政变。之前忘忧棋社的棋客暴毙，也是他们下的毒手，因为那名棋客发现了他们的秘密。
刘阳明立刻将情况禀报给康熙。康熙大怒，下令将九阿哥胤禟禁足于府中，查封清风棋社，将所有参与炼制星纹武器的工匠和异世余党全部抓获。忘忧棋社虽然是三阿哥拉拢势力的场所，但并未参与勾结异世余党，康熙也未过多追究。
十二月十六日，刘阳明来到三阿哥府中。三阿哥感激地说：“阳明兄，这次多亏了你，不仅揭穿了九阿哥的阴谋，还帮忘忧棋社洗清了嫌疑。之前让你卷入棋社纷争，真是抱歉。”刘阳明笑了笑：“三阿哥言重了。我也是碰巧发现了清风棋社的秘密，这才顺藤摸瓜查清了真相。”
三阿哥叹了口气：“经过这件事，我也明白了，争夺势力毫无意义，守护大清的安宁才是最重要的。以后我会专心编撰典籍，不再参与这些纷争了。”刘阳明点点头：“三阿哥能这样想，真是大清之幸。”
回到靖安司，众人正在庭院里庆祝。李卫感慨道：“没想到一场小小的棋社纷争，背后竟藏着这么大的阴谋。以后我们可不能再小看任何看似寻常的事情了。”石三也说：“是啊，异世余党真是无孔不入，连棋社都成了他们的联络点。”
春柳端来庆功酒：“不过这次也算是有惊无险，不仅挫败了九阿哥的阴谋，还抓获了一批异世余党。这也让我们明白，不管敌人隐藏得多深，只要我们细心观察，就一定能发现线索。”陈默补充道：“而且我们还要加强对各种社会团体的监管，防止异世余党再利用这些场所进行阴谋活动。”
刘阳明举起酒杯：“说得好！为了大清的安宁，为了我们一次次挫败敌人的阴谋，干杯！”众人齐声响应：“干杯！”
深夜，刘阳明独自来到镇源塔。塔顶的星纹装置散发着柔和的光芒，主裂隙的能量波动已经变得非常微弱。他望着天上的星星，心中思绪万千。这场“宫墙暗影”的斗争，从最初的核心晶异动，到现在的棋社纷争，敌人的阴谋越来越隐蔽，手段也越来越卑劣。但他知道，只要他们保持警惕，团结一心，就没有战胜不了的困难。
月光洒在镇源塔上，照亮了塔身的星纹图案。刘阳明知道，“宫墙暗影”的斗争还远未结束，未来或许还有更多的挑战在等待着他们。但他已经做好了准备，无论敌人用何种手段，他都会带领靖安司的众人，坚守信念，守护好大清的江山社稷和百姓的安宁。