回到山洞后,李卫将探查的情况告诉众人:“鹰嘴洞的入口被巨石挡住,需要星纹玉佩才能打开,而且影卫在谷内布置了巡逻队,每两个时辰换一次班。另外,他们提到的‘信号装置’很可能就藏在鹰嘴洞内,我们必须在他们启动前摧毁它。”
一名禁军提议:“李大人,我们可以假装成影卫,混进鹰嘴洞!”李卫眼前一亮:“这个主意不错!我们之前抓获的影卫中有一个和巡逻队首领体型相似的,我们可以穿上他的衣服,拿着他的星纹玉佩,假装是来汇合的影卫,趁机进入鹰嘴洞。”
众人立刻行动起来,从行囊里拿出备用的影卫衣服和之前缴获的星纹玉佩。赵虎穿上影卫衣服,戴上斗笠,遮住面容,手里拿着星纹玉佩,看起来和影卫一模一样。李卫则带着其他禁军,埋伏在巨石附近的草丛里,等待时机。
傍晚时分,影卫的巡逻队再次经过岔路口。赵虎按照计划,从草丛里走出来,故意装作慌张的样子:“几位兄弟,我是从京城逃出来的影卫,奉命来鹰嘴洞汇合,可这巨石怎么打不开啊?”
巡逻队首领上下打量了赵虎一番,又看了看他手里的星纹玉佩:“原来是自己人,这巨石需要用星纹玉佩对准锁孔,再念‘暗影随行’的暗号才能打开。”赵虎按照他的说法,将玉佩对准锁孔,念出暗号。“咔嗒”一声,巨石缓缓移开,露出一个黑漆漆的洞口。
“进去吧,夜枭大人在里面等着呢。”巡逻队首领说道。赵虎点点头,刚要走进洞口,却被巡逻队的一名影卫叫住:“等等,你的星纹玉带怎么和我们的不一样?”赵虎心里一紧,冷汗瞬间冒了出来——他忘了换星纹玉带!
“我……我的玉带在逃亡时弄丢了,这是临时找的替代品。”赵虎结结巴巴地说道。影卫怀疑地看着他:“说谎!夜枭大人说过,京城逃出来的影卫都带着特制的玉带,你根本不是自己人!”说罢,便举起星纹弯刀,朝着赵虎砍来。
“动手!”李卫大喊一声,埋伏在草丛里的禁军冲了出来,与影卫展开激战。赵虎也趁机拔出短刀,与巡逻队首领缠斗。李卫则带着几名禁军,冲进鹰嘴洞——洞内灯火通明,两侧的岩壁上镶嵌着星纹石,中央的石台上放着一个泛着幽光的装置,正是“信号装置”!
“不许动!”一名穿着黑色斗篷、手里拿着星纹拐杖的人从洞内深处走出来,正是异世联络员“夜枭”。他身后跟着十几名影卫,手里都拿着星纹毒针。李卫毫不畏惧,带领禁军冲上前:“夜枭,你的阴谋到此为止了!”
双方在洞内展开激战。夜枭挥舞着星纹拐杖,拐杖顶端射出毒针,幸好李卫早有准备,让众人穿上了防刺的皮衣,毒针根本无法穿透。禁军们用雍和艾绒烟弹干扰影卫的视线,再用铁钉武器攻击他们的要害。
赵虎也解决了巡逻队的影卫,冲进洞内支援李卫。夜枭见大势已去,想要启动信号装置,却被李卫一把抓住手腕。“放开我!异世势力不会放过你们的!”夜枭疯狂地挣扎。李卫冷笑一声:“就算他们来,我们也不怕!”说完,便一拳将夜枭打晕。
战斗结束后,众人将影卫和夜枭绑起来,摧毁了信号装置。李卫让人在鹰嘴洞内仔细搜查,发现了大量的星纹石和一封密信。密信上写着:“夏至日环食时,异世势力将派‘暗影使者’前来,与夜枭在黑松林的‘陨星台’汇合,共同开启裂隙。”
“陨星台?”李卫皱起眉,立刻让人快马将消息传给刘阳明。他站在鹰嘴洞外,望着渐渐暗下来的天空,心里松了口气——虽然两次被巡逻兵和影卫撞见,惊出一身冷汗,但最终还是成功摧毁了信号装置,抓获了夜枭。不过他知道,这场斗争还未结束,夏至日环食的陨星台之约,将是他们与异世势力的下一场较量。
四月二十五日清晨,李卫带着队伍,押着夜枭和影卫残余势力,朝着京城的方向出发。黑松林的雾气再次升起,仿佛在掩盖这场战斗的痕迹。李卫回头望了一眼狼牙谷,心里暗暗下定决心:等回到京城,一定要和刘大人他们好好商量,制定周密的计划,在夏至日环食前赶到陨星台,彻底阻止异世势力的阴谋,让“宫墙暗影”再也无法笼罩大清的土地。