亥时的梆子声刚过，苏府正厅的烛火已添了第三遍灯油。铜制时间胶囊摆在案台中央，陈默正用放大镜仔细比对地宫地图与《时空札记》的标注，春桃则将新鲜的雍和艾芯与星纹泉水分装在三个密封瓷瓶里，标签上用朱砂写着“地宫专用”，李卫带着护卫在庭院里来回巡查，腰间的佩刀在月光下泛着冷光——明日清晨的雍和宫地宫之行，已万事俱备。
“晶体的能量波动很稳定，”陈默抬起头，指尖划过地图上的“时空祭坛”标记，“只要刘阳明的双重执念能持续激活它，与星纹泉水、雍和艾芯融合时，应该能产生足够开启时空门的能量。唯一要注意的是地宫通道里的‘星纹陷阱’，地图上标着需要按北斗七星顺序踩踏地砖才能通过。”
刘阳明正将苏明远的日记与那张旧照片贴身藏好，听到这话点头：“我记着北斗七星的顺序，天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光，到时候我走在最前面探路。春桃，你的解毒丹和迷魂散都备足了吗？地宫阴暗潮湿，说不定有毒虫或八爷党留下的机关。”
“都备好了，”春桃举起鼓囊囊的草药包，“除了解毒丹，我还带了‘驱虫香’和‘夜视草膏’，涂抹在眼睛周围能在暗处看清东西。对了，我把安神香也带上了，万一激活时出现时空波动让人头晕，能派上用场。”
就在这时，院门外传来急促的马蹄声，苏公公带着两个小太监翻身下马，声音带着不易察觉的急切：“刘赞善、四阿哥，皇上深夜召见，让你们即刻去乾清宫御书房，不得有误！”
“深夜召见？”四阿哥脸色微变，与刘阳明对视一眼——这个时间点召见，绝非寻常议事，难道是康熙察觉了他们明日去地宫的计划？还是八爷党残余又在暗中作祟？“苏公公，皇上可有说召见何事？”
“皇上只说‘有要事相商’，没说具体内容。”苏公公擦了擦额头的汗，“不过看皇上的神色，似乎有些凝重，你们还是快些去吧，别让皇上等急了。”
“陈默，你和春桃、李卫留在苏府，继续准备明日的地宫之行，按原计划进行，不得延误。”刘阳明迅速做出安排，“若我们天亮前没回来，李卫就带护卫先去雍和宫外围警戒，春桃和陈默待天亮后再出发，切记保护好时间胶囊和晶体，不可让任何人触碰。”
“刘大人，你们小心！”春桃担忧地递过一个小瓷瓶，“这里面是‘清醒丸’，皇上若赐酒，服下这个能保持清醒，不会说错话。我和陈默会看好苏府，等你们回来。”陈默也握紧手里的地图：“放心，我们会按计划准备，你们应对皇上时，尽量别提及地宫和晶体，先探清皇上的意图。”
刘阳明与四阿哥跟着苏公公策马赶往乾清宫，夜色中的宫道空旷寂静，只有马蹄声在石板路上回响。“皇上深夜召见，大概率是知道了我们去鑫记银铺的事。”四阿哥压低声音，“八爷党虽已肃清，但难保没有漏网之鱼在皇上面前搬弄是非，说我们‘私藏时空秘密，意图不轨’。”
“我明白。”刘阳明摸了摸怀里的日记和照片，心里已有了对策，“若皇上问及银铺之事，就说我们是去‘寻访苏明远后人遗物，以完善《时空札记》，更好地研究星象以利民生’；若问及晶体和地宫，就以‘尚未查明，不敢妄言’搪塞，等明日激活时空门后，再向皇上坦白不迟。”
乾清宫御书房内，檀香缭绕，康熙坐在龙椅上，面前摆着一本翻开的《时空札记》，正是刘阳明之前呈上去的抄录本。见两人进来，康熙抬了抬眼，语气平静却带着威压：“你们今日去了城西的鑫记银铺？还从地基下取了东西？”
刘阳明与四阿哥躬身行礼，刘阳明坦然回答：“回皇上，臣今日确实去了鑫记银铺，是受端静格格所托，帮她取母亲留下的遗物。苏明远先生的札记里提到‘银铺藏有星象古籍’，臣想着或许能对水利、星象研究有帮助，便一并取回了，尚未来得及整理，明日整理完毕就呈给皇上。”
康熙盯着他看了许久，突然笑了：“你倒是坦诚。朕知道你取回的不是什么古籍，是‘时间胶囊’吧？里面有苏明远的日记、时空能量晶体，还有雍和宫地宫地图，对吗？”
刘阳明心里一惊——康熙竟知道得如此详细！难道是李师傅泄露了消息，还是有眼线一直跟着他们？他刚要开口解释，康熙却摆了摆手：“别紧张，朕不是要责怪你们。苏明远当年研究时空门时，曾向朕的皇阿玛禀报过，只是皇阿玛认为‘时空之事太过玄妙，恐引祸端’，才让他秘密研究。朕登基后，一直暗中关注此事，知道你们找这些东西，是为了守护时空稳定，而非谋私利。”
“皇上英明！”四阿哥松了口气，“儿臣等本想查明真相后再向皇上禀报，怕中途出意外，让皇上担心。”