三月十五的晨雾还未散尽，乾清宫御书房的檀香已弥漫开来。康熙坐在龙椅上，手里摩挲着一本泛黄的《江南舆图》，刘阳明躬身立于阶下，心里揣着十二分的谨慎——自昨夜雍和宫回来后，他便预感康熙会有进一步的举动，只是没想到竟是赐宅。
“刘阳明，你随朕出巡永定河、查禁鸦片、护驾有功，又懂星象水利之术。”康熙缓缓开口，目光从舆图上抬起，落在刘阳明身上，“朕念你久居客栈不便，特将城南‘苏学士旧宅’赐你，作为钦天监监正的官邸。那宅子是前朝汉人学士苏明远的故居，庭院雅致，还有个后花园，你若喜欢摆弄草药、推演星象，倒也合适。”
刘阳明心里一惊——苏学士旧宅他早有耳闻，据说苏明远是前朝着名的天文学家，因“私观星象、妄议天命”被罢官，宅子闲置多年，康熙突然将这处有“敏感过往”的旧宅赐给他，是真的恩赏，还是另一种试探？“臣……臣惶恐，不敢受此重赏。”他连忙躬身推辞，“臣如今忙于激活时空门之事，有无官邸皆可，不敢劳烦皇上费心。”
“朕赐你的，你便收下。”康熙摆了摆手，语气不容置疑，“这宅子不仅是给你的住处，更是朕对你的信任——苏明远留下不少天文古籍，你可拿去研读，说不定对激活时空门有帮助。苏公公，你带刘赞善去取钥匙，今日便搬过去，也好让他安心准备今夜的仪式。”
苏公公捧着一串黄铜钥匙走过来，钥匙串上挂着一个小小的玉坠，刻着“苏府”二字。刘阳明接过钥匙，指尖触到玉坠的冰凉，心里却越发不安——康熙的“信任”太过刻意，古籍与星象的关联，更像是在引导他触碰某些“禁忌”。
离开御书房，春桃与李卫已在宫门外等候，见他手里拿着钥匙，脸上满是惊喜：“刘大人，皇上真的赐宅了？太好了，以后咱们就不用挤在客栈了！”李卫凑过来，想看看钥匙的样式，却被刘阳明用眼神制止——宫墙根下，一个穿灰布衫的汉子正假装扫地，目光却频频瞟向他们，显然是康熙派来的眼线。
“先去看看宅子再说。”刘阳明压低声音，将钥匙揣进怀里，“路上别多说话，有人跟着。”三人策马朝着城南方向而去，灰布衫汉子果然远远跟在后面，保持着不近不远的距离。春桃察觉到不对劲，悄悄从草药包里掏出一小把薄荷粉，趁着转弯时撒在身后——薄荷粉随风散开，呛得跟踪者咳嗽几声，脚步慢了下来。
苏学士旧宅坐落在城南的巷子里，朱红大门虽有些褪色，却依旧气派。刘阳明用钥匙打开门，吱呀一声，门轴转动的声音在寂静的巷子里格外清晰。庭院里杂草丛生，却隐约能看出当年的雅致布局，正房两侧各有一间厢房，后花园的月亮门半掩着，里面的假山轮廓依稀可见。
“这宅子好大！”李卫兴奋地四处查看，“正房可以住人，东厢房当书房，西厢房放药材和工具，正好！”春桃则走到庭院的老槐树下，发现树下有个石桌，石桌上刻着模糊的纹路，像是星图的一部分，“刘大人，你看这石桌的纹路，和星纹石的纹路有点像！”
刘阳明走过去，蹲下身仔细查看——石桌的纹路确实是简化的星图，只是少了几个关键节点，与他之前见过的鼎身纹路、铜镜纹路隐隐呼应。“苏明远是天文学家，这石桌说不定是他推演星象用的。”他摸了摸纹路的凹槽，里面还残留着些许粉末，像是星纹石粉末的质感，“看来康熙说的‘天文古籍’，或许就藏在这宅子里，而且和时空门的线索有关。”
三人走进正房，里面空荡荡的，只有一张破旧的书案和几把椅子。书案的抽屉里积满了灰尘，刘阳明小心翼翼地拉开抽屉，里面果然放着几卷泛黄的古籍，封面上写着《星象秘要》《天工考》，最苏府藏宝图”，标记着后花园假山的位置。
“藏宝图？”李卫眼睛一亮，“难道苏明远藏了什么宝贝？咱们去后花园看看！”三人快步走向后花园，假山矗立在庭院中央，形状像是一只展翅的大鸟，山脚下有个隐蔽的洞口，被杂草掩盖着。刘阳明按照藏宝图的指示，拨开杂草，发现洞口有一道石门，门上刻着与石桌相同的星图纹路。
“这石门的纹路，需要星纹石粉末才能打开吧？”春桃猜测，从怀里掏出一小包星纹石粉末——这是她特意留着备用的。刘阳明接过粉末，撒在石门的纹路上，粉末与纹路接触的瞬间，石门发出“咔嚓”一声轻响，缓缓打开，露出一个黑漆漆的地窖。
李卫点燃火把，率先走进地窖——地窖不大，里面只放着一个紫檀木匣，匣上了锁，锁孔的形状竟是鼎身纹路的缩小版。“这锁好奇特，寻常钥匙肯定打不开。”李卫试着用小刀撬了撬，锁纹丝不动。刘阳明却盯着锁孔，心里一动——他从怀里掏出鼎身铜片，将铜片对准锁孔，轻轻一推，锁“啪嗒”一声开了。
木匣里没有金银珠宝，只有一本线装的《时空札记》和一块半圆形的玉佩，玉佩的纹路与之前在永定河找到的铜片纹路完全吻合！刘阳明翻开札记，里面是苏明远的手迹，字迹娟秀：“余观星象三十年，发现‘鼎、镜、艾’三星连珠之时，地宫石门将开，通往‘异世’之路显现……”
“异世之路？”陈默的声音突然从洞口传来，他不知何时也来了，手里还拿着一个布包，“我刚才在巷口看到康熙的眼线，就悄悄跟进来了。没想到这宅子里竟藏着这么重要的线索！这半圆形玉佩，应该和鼎身的另一半能拼成完整的‘共振钥’，激活时空门时，或许需要用它来稳定蓝光！”