是四阿哥的私用茶杯。
心脏猛地一跳。四阿哥用自己的杯子倒茶，显然不是要下毒。可他这番举动，到底是什么意思？
“八爷府的座钟，” 四阿哥突然开口，目光转向窗外，街对面的牵牛花被风吹得摇晃，“你打算什么时候去修？”
刘阳明的手一抖，茶水溅在工装上，洇出片深色的痕。他抬起头，撞见四阿哥探究的目光，突然明白 —— 这位阿哥什么都知道，包括八爷党的阴谋，包括他的真实身份。
“小人……”
“去吧。” 四阿哥打断他，声音压得很低，“八爷书房的座钟里，藏着你要的东西。” 他放下茶盏，站起身，石青色的衣摆在阳光下泛着冷光，“记住，只修钟，别多话。”
脚步声消失在茶馆门口，刘阳明还愣坐在原地，手里的茶杯烫得能烙熟鸡蛋。四阿哥的话像颗石子，在他心里掀起巨浪 —— 座钟里有东西？是八爷党勾结白莲教的证据，还是别的什么？
街对面的巷子里，十三阿哥的侍卫正朝他使眼色。刘阳明赶紧结了账，抓起工具包往巷口走，路过茶馆门槛时，衣角扫过四阿哥刚才坐过的椅子，带起片茶叶，落在青石板上，像只蜷缩的绿虫。
十三阿哥府的偏厅里，檀香比茶馆的炒茶香更清冽。刘阳明把地图和字条递过去，十三阿哥看完，眉头拧成个疙瘩：“四阿哥竟然会帮你？”
“他让我去八爷府修钟，说书房的座钟里有东西。” 刘阳明的手指还残留着茶杯的温度，“十三阿哥，这会不会是个陷阱？”
十三阿哥沉默了片刻，突然笑了：“四哥虽然冷，却从不做没把握的事。他让你去，必有他的道理。” 他从怀里掏出个小巧的铜钥匙，“这是打开座钟底座的钥匙，八爷府的座钟和皇上寝宫的是同一批，底座机关一样。”
刘阳明接过钥匙，铜质的凉意让他想起四阿哥的茶杯：“那钟里…… 会是什么？”
“不知道，” 十三阿哥的目光变得深邃，“但肯定比我们找到的地图更重要。” 他拍了拍刘阳明的肩膀，“小心些，八爷府的眼线比粮仓还多。”
离开十三阿哥府时，日头已经偏西。刘阳明换上干净的工装，工具包里的螺丝刀和钥匙碰撞出轻响，像在为即将到来的冒险伴奏。他抬头望了望八爷府的方向，朱漆大门在夕阳里泛着红光，像张等待猎物的嘴。
四阿哥递来的那杯热茶，还在舌尖留着淡淡的回甘。刘阳明突然明白，这位冷峻的阿哥，或许早就布好了局，而他，不过是棋盘上的一颗棋子，却也是打破僵局的关键。
他握紧工具包，脚步坚定地往八爷府走去。夕阳把他的影子拉得很长，像条通往未知的路。座钟里的秘密，四阿哥的用意，八爷党的阴谋，像无数个齿轮，正在缓缓转动，而他必须在三更之前，找到那个能让所有齿轮停摆的机关。
茶馆的炒茶香还在鼻尖萦绕，混着即将到来的夜色，像杯浓得化不开的茶，苦中带甘，藏着无尽的未知。