刘阳明的心猛地一跳，没想到康熙会突然提这个。他下意识地摸向鞋底，才想起打火机已经被他藏在槐树下的砖缝里 —— 刚才送老汉走时，他突然觉得带着这东西太危险。
“回皇上，确有其事，只是…… 只是那物件太过精巧，臣怕损坏了，没敢带来。”
“哦？” 康熙的眼里闪过一丝兴趣，“比火石好用？”
“是，皇上。”
“那改日让朕瞧瞧。” 康熙摆摆手，“你先回去吧，朕还有事要处理。”
刘阳明愣了一下，没想到这么容易就放他走了。他赶紧行礼，转身往门口走，脚步却像灌了铅，每一步都走得格外沉重。路过门槛时，特意看了眼侍卫的腰牌，果然有两个生面孔，眼神躲闪，不敢与他对视。
走出宫门的瞬间，刘阳明几乎是逃也似的往胡同跑。他不敢回头，只觉得背后有无数双眼睛在盯着，连槐树叶的沙沙声都像是刀光剑影。
跑到胡同拐角，才发现卖糖人的老汉居然还在等他，见他出来，赶紧拉着他躲到墙后：“吓死我了，刚才看见几个汉子跟着你出来了！”
刘阳明这才回头，果然看见三个穿短打的汉子站在宫门口，正四处张望，为首的正是那天在天桥被他撞掉糖葫芦的旗人子弟。
“他们果然要动手。” 刘阳明的声音发颤，“多亏了那玉佩上的提醒。”
“玉佩？” 老汉疑惑地看着他，“啥玉佩？”
刘阳明这才想起把玉佩揣在怀里，赶紧掏出来递给老汉：“就是这个，刚才一个宫女掉的，里面藏着警告的纸条。”
老汉接过玉佩，翻来覆去地看，突然 “咦” 了一声：“这玉佩…… 我好像在哪见过。去年冬天，我在十三阿哥府门口卖糖人，看见十三阿哥的侧福晋戴过块一模一样的，也是凤纹，也是点翠嵌眼。”
“十三阿哥的侧福晋？” 刘阳明的脑子 “嗡” 的一声，像被重锤砸中。
一个宫女带着后妃才能佩戴的玉佩，传递 “八爷党动手” 的消息，而这玉佩属于十三阿哥的侧福晋…… 难道是十三阿哥故意安排的？可他为什么要绕这么大的圈子？
“这玉佩上的凤凰，” 老汉指着凤头，“你看这凤嘴，是闭着的，十三阿哥侧福晋那块，凤嘴是张开的，像是在鸣叫。”
刘阳明凑近一看，果然如此。他突然想起刚才掰开玉佩时，凤眼里的点翠似乎动了一下，难道这玉佩不止一块，是套暗号？
“大爷，” 刘阳明把玉佩揣回怀里，“这玉佩您认识就好，以后说不定还有用。我们赶紧走，别被那几个汉子追上。”
两人沿着胡同快步往前走，晨光穿过胡同的缝隙，在地上投下斑驳的光影，像一块块破碎的玉。刘阳明摸着怀里的玉佩，突然觉得这羊脂白玉比那账本更沉重 —— 它不仅藏着八爷党的阴谋，还可能藏着十三阿哥的秘密，甚至…… 藏着这个时代更深处的暗流。
走到岔路口，刘阳明突然停下脚步：“大爷，您往那边走，我往这边，分开走安全。”
老汉点点头，又塞给他一串糖葫芦：“拿着，压压惊。记住，不管出啥事，都得活着。”
刘阳明接过糖葫芦，看着老汉的背影消失在拐角，才转身往另一条胡同走。咬了口糖葫芦，甜丝丝的味道里带着点酸，像极了此刻的心情。
他不知道八爷党的 “动手” 是针对谁，不知道十三阿哥的侧福晋为什么会有凤纹玉佩，更不知道这玉佩背后还藏着多少秘密。他只知道，自己已经被卷入了一场比想象中更危险的漩涡，而那块雍和宫墙外捡来的玉佩，就是漩涡中心的那块石头，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
走到胡同口，刘阳明回头望了眼雍和宫的方向，宫墙在晨光里巍峨肃穆，像头沉默的巨兽。他握紧了怀里的玉佩，羊脂玉的温润透过衣料传来，竟让他莫名地感到一丝安心。
或许，这玉佩不仅仅是警告，也是护身符。
他转身融入人流，糖葫芦的甜味在舌尖慢慢化开。阳光正好，洒在青石板上，暖洋洋的。刘阳明知道，接下来的路会更难走，但他一点也不害怕 —— 因为他手里不仅有账本，有玉佩，还有一颗想活下去、想做点什么的心。
而这颗心，比任何玉都坚硬。