刘阳明强压着心里的激动，点点头：“管事说笑了，我就是个小吏，哪敢说关照。” 他心里却像开了朵花 —— 十三阿哥终于找他了！这一定和西北大捷有关，一定是要给他安排新的差事！
“赶紧去吧，别让十三爷等急了。” 王管事挥挥手，脸上的褶子都笑开了。
刘阳明赶紧收拾东西，李小二凑过来，压低声音：“恭喜你啊阳明，看来你要发达了。”
“还不知道是啥事呢。” 刘阳明嘴上谦虚，心里却乐开了花。他把没抄完的卷宗推给李小二，“这些就拜托你了，回头我请你吃炸酱面。”
“没问题！” 李小二拍着胸脯保证。
走出工部，刘阳明才发现自己忘了背包。那根断裂的背包带还挂在肩上，帆布松松垮垮地耷拉着，像只受伤的鸟。他想回去拿，又怕耽误了见十三阿哥，犹豫了一下，还是转身往雍和宫的方向走。
阳光越来越烈，照在身上暖洋洋的。刘阳明走着走着，突然觉得不对劲 —— 背后总有人跟着他。他假装系鞋带，回头一看，果然看见两个穿着短打的汉子，见他回头，赶紧低下头，假装看路边的摊子。
是九爷的人？还是十三阿哥派来保护他的？
刘阳明的心一下子提到了嗓子眼。他加快脚步，拐进一条僻静的胡同。胡同里没人，只有风吹过墙缝的呜呜声。他走到一个拐角，突然停下脚步，那两个汉子也跟着停了下来，眼神警惕地盯着他。
“你们是谁？” 刘阳明壮着胆子问，手心全是汗。
两个汉子没说话，只是一步步逼近。刘阳明下意识地往后退，后背撞在墙上，退无可退。他摸了摸怀里的《京报》，又看了看肩上的背包，突然有了主意。
他猛地把背包拽下来，朝那两个汉子扔过去：“给你们！”
背包在空中划过一道弧线，那两个汉子下意识地去接。就在这一瞬间，刘阳明转身就跑，像离弦的箭，沿着胡同狂奔。他听见身后传来背包落地的声响，还有汉子的骂声，却不敢回头，只顾着往前跑。
跑出胡同，就是热闹的大街。刘阳明混在人群里，七拐八绕，终于甩掉了那两个汉子。他靠在一棵槐树上，大口喘着气，心脏跳得像要蹦出来。
糟了！背包！
他这才想起背包里有《京报》，还有陈婶子给的鸡蛋，要是被那两个汉子拿走，发现了什么不该发现的，后果不堪设想。可他现在回去，无异于自投罗网。
“算了，保命要紧。” 刘阳明咬咬牙，转身继续往雍和宫走。
走到雍和宫门口，侍卫见了他，直接放行：“十三爷在里面等你。”
刘阳明点点头，走进雍和宫。院子里的香火很旺，烟雾缭绕中，能看见善男信女在烧香拜佛，嘴里念念有词。他跟着侍卫穿过回廊，来到一间偏殿，十三阿哥正坐在椅子上，手里拿着本佛经，见他进来，放下佛经，笑了笑：“你来了。”
“参见十三阿哥。” 刘阳明赶紧行礼。
“免礼，” 十三阿哥指了指对面的椅子，“坐吧。”
刘阳明刚坐下，就听见十三阿哥问：“你的包呢？就是那个西洋样式的包，上次在顺天府我见过。”
刘阳明的心猛地一沉，支支吾吾地说：“我…… 我弄丢了。”
“弄丢了？” 十三阿哥皱起眉头，“怎么弄丢的？”
刘阳明不敢隐瞒，把早上被旗人子弟的辫子勾住背包带，还有被人跟踪的事一五一十地说了出来。十三阿哥听完，脸色变得凝重：“是九爷的人？”
“应该是。” 刘阳明点点头。
十三阿哥沉默了片刻，突然笑了：“丢了也好，那包确实扎眼，早该扔了。” 他顿了顿，“不过你也别担心，我已经让人去查了，保证没人敢动你。”
刘阳明心里一暖：“谢谢十三阿哥。”
“谢什么，” 十三阿哥摆摆手，“我找你是有正事。西北大捷，皇上很高兴，想编一本《平准方略》，记录这次战事的经过，我举荐了你，说你字写得好，又懂些历史，想让你参与编纂。”
刘阳明的眼睛一下子亮了：“我？我能行吗？”
“怎么不行？” 十三阿哥笑着说，“你上次说的那些，都应验了，皇上很欣赏你的才学。不过这事要保密，不能让别人知道，尤其是八爷党那伙人。”
“我知道了！” 刘阳明激动得差点站起来。参与编纂《平准方略》，这可是接近权力中心的机会！比在工部抄书强多了！
“明天就去翰林院报到，找李光地大人，就说是我举荐的。” 十三阿哥递给一张纸条，“这是我的信物，他会安排的。”
刘阳明接过纸条，上面盖着十三阿哥的私印，墨迹还没干透。他小心翼翼地揣进怀里，像揣着块滚烫的烙铁。
“好了，你去吧，路上小心点。” 十三阿哥挥挥手。
刘阳明点点头，起身告辞。走出雍和宫，阳光正好，洒在他身上，暖洋洋的。他摸了摸怀里的纸条，心里像揣着个太阳，亮堂堂的。
虽然丢了背包，手也被踩伤了，还被九爷的人盯上了，可他一点也不觉得难过。因为他知道，自己的机会来了，真正的机会。
走到王府井大街时，刘阳明突然停住脚步。他看见那个卖糖人的老汉，正拿着他的背包，站在街角张望。见他过来，老汉赶紧把背包递过来：“可算找到你了，刚才两个汉子把包扔在地上就走了，我捡起来看看，里面有两个鸡蛋，没坏。”
刘阳明接过背包，眼眶一下子红了。帆布上还沾着尘土，断裂的背包带像条受伤的尾巴，可里面的鸡蛋果然没坏，还温乎乎的。
“谢谢您，老汉。”
“谢什么，” 老汉摆摆手，“以后可得看好自己的东西，别再被人抢了。”
刘阳明点点头，把背包背在肩上，虽然带子断了，却觉得无比踏实。他知道，这背包不仅仅是个容器，更是他在这个世界的念想，是他永远不会忘记的过去。
夕阳西下的时候，刘阳明回到了胡同。陈婶子见他回来，赶紧迎上来：“怎么样？十三阿哥找你啥事？”
刘阳明笑着举起手里的纸条：“婶子，我要去翰林院当差了！”
陈婶子的眼睛一下子亮了，拉着他的手，激动得说不出话。胡同里的邻居听见动静，都围了过来，七嘴八舌地祝贺，孩子们更是围着他蹦蹦跳跳，像过节一样。
刘阳明看着眼前热闹的景象，心里暖暖的。他知道，这只是开始，未来还有更多的挑战等着他，还有更危险的斗争等着他。可他一点也不害怕，因为他有了目标，有了方向，还有这些善良的人在支持他。
他摸了摸背包里的鸡蛋，又摸了摸怀里的纸条，嘴角露出一丝微笑。被辫子勾住的背包带或许会断，但他在这个世界的路，才刚刚开始。