“清党是要清除危害分子，不是让你们欺压百姓！”他故意提高音量，“都给我滚！”
驱散那队士兵后，他示意罗友胜将教授一家人带走安置。这个举动冒险，但他别无选择。
傍晚时分，一份紧急名单送到了他的办公桌上。上面列出了南京城内二十多个“首要分子”，要求立即逮捕。邓枫注意到，名单上包括了几位知名的民主人士和学者。
他知道，这次不能再拖延了。
“执行吧。”他对罗友胜说，“但是，要确保这些人的安全。没有我的命令，不得用刑，更不得擅自处决。”
夜深了，邓枫独自在办公室里，听着窗外不时传来的枪声和骚动。每一次声响，都让他的心揪紧一分。
罗友胜匆匆进来，脸色苍白：“师座，三团在抓捕一个工会领袖时发生了冲突，对方抵抗，我们...我们开了枪。”
邓枫猛地站起：“人呢？”
“重伤，已经送医了。”
“传令，所有行动暂停。就说...就说需要重新部署。”
这个决定无疑会引起周凤岐的怀疑，但他已经顾不上了。
凌晨时分，一个意想不到的访客打破了师部的寂静——是叶怀远。他穿着便装，神情疲惫。
“邓师长，我需要一个解释。”叶怀远直接摊牌，“你们独立第一师，真的要助纣为虐吗？”
邓枫屏退左右，关上门窗：“怀远，你现在来这里太危险了。”
“危险？”叶怀远冷笑，“比眼看着同志被迫害更危险吗？”
两人对视着，千言万语都在这一眼中。终于，邓枫轻声说：“信我一次。”
叶怀远愣住了。良久，他点点头：“好，我信你。”
送走叶怀远，邓枫知道，自己已经在悬崖边上。周凤岐绝不会放过他今天的“异常”表现。
果然，天刚亮，总司令部的第二道催办令就到了。这一次，电报直接点名批评他“行动不力，姑息养奸”。
他提起笔，在执行报告上签下自己的名字。笔尖划过纸张的声音，在寂静的办公室里格外刺耳。
“传令各团，”他的声音沙哑，“继续执行任务。”
走出办公室时，朝阳正从东方升起。南京城在晨曦中显得格外宁静，但这宁静之下，是无数的家庭正在经历生离死别。
邓枫整理好军装，大步向前走去。他知道，从今天起，他的手上也将沾满同志的鲜血。但为了在那个黑暗的体制内继续生存，为了在关键时刻能保护更多的人，他必须忍受这种灵魂的煎熬。
“孤臣难为啊...”他轻声叹息，声音消散在晨风中。
但即使是最黑暗的夜晚，也总有一颗星要坚持亮到天明。而他，就是那颗名为“启明”的孤星。