观察者的意志如潮水般退去，留下了一片死寂与狼藉的战场。破碎的星辰残骸无声漂浮，舰船的碎片如同金属坟场，凝固的爆炸火光如同墓地的磷火，映照着幸存者们茫然又带着惊惧的脸。
没有胜利的欢呼，只有劫后余生的沉重喘息，以及那萦绕在心头、挥之不去的冰冷注视感。观察者的出手，与其说是救援，不如说是一次冷酷的“清场”，一次对超出“模板”混乱的抹除。这种力量，让人生不出丝毫感激，只有深深的无力与敬畏。
林风缓缓收敛周身气息，那强行开辟的“净土”随着他力量的撤回而逐渐消散，重新融入这片伤痕累累的虚空。他脸色苍白，气息虚浮，与三尊聚合体的法则之争消耗巨大，神魂的刺痛感依旧清晰。他看了一眼下方残存的舰队和修士，沉声道：“零，统计伤亡，收拢残部，抢救伤员。铁疤，组织还能动的单位，立刻构筑临时防线，警惕寂灭残余或新的袭击。”
他的声音打破了凝固的气氛，幸存者们仿佛才从噩梦中惊醒，开始机械地执行命令。医疗舰穿梭在残骸间，搜寻着微弱的生命信号；工程舰拖着光链，开始焊接破损的舰体，构筑简易的防御工事。
星瞳飞到林风身边，看着他苍白的脸色，眼中满是心疼与担忧：“风哥哥，你没事吧？”
“无妨，消耗大了些。”林风摇了摇头，目光却投向虚空深处，那里是观察者意志消失的方向，也是寂灭潮汐暂时退却的方位，“观察者……它们的目的，究竟是什么？”
仅仅是维护宇宙秩序？那为何之前寂灭之潮肆虐时不曾出手？偏偏在他们获取源初碑文、星瞳觉醒，展现出可能“偏离模板”的力量后才介入？这更像是一种……平衡？或者，是确保“实验”不会过早失控？
“它们……好像不喜欢太‘乱’的东西。”星瞳蹙着眉，回想着刚才的感觉，“不管是寂灭的‘乱’，还是我们……稍微超出寻常的‘乱’。”
林风默然。星瞳的直觉或许触及了部分真相。在观察者眼中，无论是极致的毁灭还是异常的生机，或许都是需要被控制在“合理”范围内的变量。
“圣主！”云鹤真人的远程通讯接了进来，声音带着后怕与急切，“防线各处报告，寂灭潮汐在同一时间全面退却，但退却方式极其诡异，并非败退，更像是……主动收缩！而且，我们失去了对至少三成沦陷星域的感知，那里被一种奇异的‘静默力场’笼罩了！”
主动收缩？静默力场？
林风心中一沉。这绝非好消息。寂灭之潮背后那更高的意志，显然因为观察者的介入而改变了策略。它们不再盲目扩张，而是开始巩固已占据的区域，甚至可能是在……消化吸收？或者在酝酿着什么？
“加强所有方向的侦查与监控，尤其是那些‘静默区域’。”林风下令，“零，分析观察者介入前后的所有数据变化，尝试建立模型，预测寂灭下一步可能的行动模式。”
“明白。”零的回应简洁有力，但林风能感觉到其运算核心的负荷依旧沉重。
接下来的数日，联盟在压抑的气氛中艰难地舔舐伤口，重整旗鼓。伤亡统计结果令人触目惊心，超过四成的“星火”前哨永久失去联系，主力舰队折损近三成，化神期修士陨落十七位，低阶修士伤亡更是不计其数。碎星带防线几乎名存实亡，不得不向后收缩了数个星域的距离。