就在联盟内部励精图治之时，零的监控网络，也捕捉到了一些微妙的变化。
首先是被“清道夫”意志扫过、又被林风引爆“放逐星渊”的这片星域。这里的空间结构似乎变得更加“脆弱”和“敏感”，偶尔会自发地产生一些微小的时空涟漪，仿佛一块被重击后内部布满暗伤的玻璃。零推测，这可能是连续的高层次法则冲突，对这片宇宙“背景板”造成了某种损伤，其长远影响难以预估。
其次，那些来自宇宙深空的、关于“收割者”、“大清扫”的隐晦信号，出现的频率似乎增加了。虽然依旧无法完全破译，但其中蕴含的绝望与紧迫感，却透过冰冷的信号传递了过来。这预示着，联盟并非唯一在抗争的势力，也并非“归墟”唯一的目标。宇宙的终末，似乎正在多个前沿同时推进。
最后，一个意想不到的信号，经由玄黄商队秘密传来。发送者，是“万象星图”的“墨”。信息依旧简短，却意味深长：
“观测到‘终末花园’入口活性提升。‘引路人’已现踪。小心……来自‘过去’的阴影。”
“终末花园”？“引路人”已现踪？来自“过去”的阴影？
这些词汇组合在一起，构成了更加扑朔迷离、也更加令人不安的图景。“墨”似乎在警告，真正的威胁，可能以他们完全意想不到的方式降临。
希望与挑战并存
数月时间，在紧张与忙碌中转瞬即逝。
联盟的整体实力，在林风“失踪”后的压力下，反而迎来了一个爆发式的增长。新技术逐步普及，军队完成换装，星门建设重回正轨，“救世方舟”的龙骨已然成型，散发出令人心安的厚重气息。内部的凝聚力空前强大。
然而，外部的环境却愈发诡谲莫测。空间的脆弱，深空的警示，以及“墨”语焉不详的提醒，都如同越来越浓的迷雾，笼罩在前路之上。
星瞳站在已经修复并强化的“深渊之眼”前哨站，遥望着那片取代了放逐星渊的虚无区域，以及更远方深邃的星空。她掌心的“信息密钥”依旧散发着微弱的温热，仿佛林风的心跳，隔着无尽的时空与她共鸣。
她不知道林风何时能归来，以何种方式归来。
她也不知道“清道夫”主体，或者那所谓的“引路人”和“终末花园”，会在何时带来怎样的灾难。
但她知道，联盟这缕星火，已经在绝望的寒风中，顽强地燃烧起来，并且愈发旺盛。
秩序的新声，已在废墟与牺牲中，奏响了最初的音符。
前路依旧黑暗，荆棘密布。
但星火既已燎原，便再无退缩之理。
他们将继续前行，直到光明重现，或者……燃尽最后的辉煌。