林风对这一切视若无睹，只是平静地打量着这个奇特的地下城市。他的神识如同无形的蛛网，谨慎地蔓延开去，收集着流散的信息。
“……听说‘寂灭尊者’最近在‘迷镜回廊’那边发了好大的火，好像是有外来者闯入了禁区……”
“嘘！小声点！不想活了？尊者的事也敢议论！”
“最近‘锈蚀之心’的价格又涨了，那群该死的矿工……”
“东区那个老鬼手里的星图碎片，不知道是真是假……”
“归墟教团的那帮疯子，好像在招募人手，报酬倒是不错，但……”
零碎的信息涌入林风脑海，他迅速筛选着有用的部分。“寂灭尊者”的动向证实了他们的处境依然危险；“归墟教团”果然在星墟也有活动；而“星图碎片”则引起了他的兴趣。
“我们先找个地方落脚，打听消息。”林风对幽传音道。
幽对这里显然比较熟悉，它指引着林风穿过嘈杂的主干道，来到一处相对僻静的角落。这里有一家看起来颇为破旧的店铺，招牌是用一种扭曲的、林风不认识的文字书写，旁边挂着一个仿佛由齿轮和管道构成的、正在缓缓转动的徽记。
“ ‘齿轮与尘埃’，老板是个老情报贩子，也兼营一些杂货和维修业务，消息还算灵通，只要付得起价钱，嘴巴也够严。”幽介绍道。
店铺内部比外面看起来更杂乱，各种奇形怪状的零件、破损的仪器、不知名的生物标本堆满了货架。一个穿着油腻工装、头发花白杂乱、戴着多功能机械眼镜的老者，正趴在一个半拆卸的机械构装上，用工具敲敲打打。
听到有人进来，他头也不抬，瓮声瓮气地说道：“需要什么自己看，价格标了，不还价。修理预约排队，今天没空。”
林风没有说话，只是走到柜台前，手指轻轻敲了敲台面。
老者不耐烦地抬起头，透过厚厚的镜片打量着林风，又瞥了一眼他身旁形态模糊的幽，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“生面孔啊。”他放下工具，用一块沾满油污的布擦了擦手，“想要什么？情报？武器？还是想修点什么？”
“情报。”林风言简意赅，“关于两件事。第一，最近是否有其他‘外来者’，或者说，非星墟本土的修士大规模出现的消息？第二，关于‘归墟教团’在星墟内的据点或主要活动区域。”
老者眯起了眼睛，上下打量着林风，慢悠悠地说道：“客人这问题……可不便宜。尤其是后者，打听‘教团’的消息，可是有风险的。”
林风神色不变，再次弹出一枚品质更高的【星辉石】，以及一小瓶得自百卉星域的、散发着清新生命气息的【草木精华】。
老者看到这两样东西，眼睛明显亮了一下。他迅速将东西收了起来，干咳一声，压低了声音：
“外来者……最近确实风声比较紧。除了边界守护者那边闹出的动静，大概在三个星墟标准周期前，有一支规模不小的舰队试图强行突破‘风暴之眼’屏障，据说损失惨重，但似乎有小股精锐成功潜入进来了。他们的标志……有点像你之前提到的‘星火守望’的徽记。”
林风心中一动！星火守望的盟友果然来了！虽然过程艰难，但这无疑是个好消息。
“至于归墟教团……”老者声音更低了，带着一丝忌惮，“他们在星墟的势力盘根错节，公开的据点没有，但有几个地方是他们经常出没或者控制的。离这里最近的一个，在‘腐朽螺旋’星云深处，那里有一个废弃的‘世界锻造厂’，被他们改造成了据点之一。不过那里极其危险，不仅有教团的疯子，还有被‘虚无’力量污染扭曲的怪物。”
老者快速用一块信息晶体记录了“腐朽螺旋”的大致星图坐标和一些注意事项，递给林风。
“客人，看在你出手大方的份上，再免费附赠一个消息。”老者凑近了些，声音几乎微不可闻，“‘教团’最近似乎在‘腐朽螺旋’那边有大动作，好像在挖掘或者召唤什么东西……不少强大的气息都在向那边汇聚。你如果想去，最好掂量掂量。”
林风接过晶体，神识一扫，将信息记下，对老者点了点头：“多谢。”
得到了关键信息，林风没有多做停留，转身离开了“齿轮与尘埃”。幽紧随其后。
“看来你的同伴们已经进来了，虽然处境可能不太好。”幽传音道，带着一丝复杂，“你打算去‘腐朽螺旋’？那里可是连边界守护者都不太愿意轻易涉足的险地。”
林风目光深邃，望向仿佛无尽的前哨空间，缓缓道：“既然知道了盟友的消息和教团的动向，自然要去探一探。不过在此之前，我们需要了解更多关于‘腐朽螺旋’和那‘世界锻造厂’的详细信息，以及……看看能不能在这里，找到一些临时的‘帮手’。”
他的目光扫过前哨中那些形形色色的、为了生存而挣扎的身影。有时候，危险与机遇并存，而这些在刀尖上跳舞的流浪者，或许能提供一些意想不到的帮助。
在这混乱的“观察者前哨”，林风的星墟之旅，进入了新的阶段——从亡命奔逃，转向了主动出击与合纵连横。
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