他们仿佛从生机盎然的春日森林，一步步驶入了被瘟疫侵蚀的深秋荒原。
沿途，他们又遭遇了几波零散的魔化生物袭击，但规模都不大，被林风或“希望号”轻松解决。这些魔物似乎没有太高智慧，只有毁灭生机的本能。
终于，在穿越了数片这样的枯萎地带后，前方的景象豁然开朗，一股庞大、古老、温和却又带着深深疲惫的生命意志，如同温暖的海洋般包裹而来。
林风抬头望去，即使早有心理准备，依旧被眼前的景象震撼得心神摇曳。
那……就是“远古世界树”。
它并非生长在某颗星球上，其根系直接扎根于虚空，汲取着宇宙的本源能量。树干的直径难以估量，仿佛一面横亘在星海之中的巨大墙壁，向上无限延伸，没入视野的尽头，树冠的枝叶舒展开来，笼罩了近乎十分之一个星域！无数散发着柔和绿光的星辰如同果实般点缀在枝叶之间，更有庞大的星系如同飘带般缠绕在它的枝干上。
这已经超脱了植物的范畴，它是活的星河，是生命的图腾！
然而，在这棵伟大得难以形容的巨树根部，靠近林风视野的这一侧，一片触目惊心的灰败之色正在蔓延。如同精美的翡翠上爬满了丑陋的霉斑。粗壮的根系失去了光泽，变得干瘪开裂，散发着与那些魔物同源的枯萎气息。而且，林风能清晰地感觉到，那股庞大的生命意志，正从这些被侵蚀的根部，传来一阵阵痛苦与虚弱的波动。
世界树，正在承受着巨大的痛苦！
似乎是感应到了林风身上那纯净的星辰气息（星辰珠本身也蕴含生机与创造之力），以及他刚刚净化魔物的举动，一股温和而带着试探意味的精神意念，如同潺潺溪流，缓缓接触到了林风的神识。
“陌生的……星辰行者……你身上的气息……很奇特……既有毁灭……亦有新生……”
这意念古老、缓慢，带着一种亘古的沧桑，仿佛每一个字都需要耗费巨大的力气。
林风心神一凛，知道这是世界树在与他沟通。他立刻收敛气息，以最为平和恭敬的态度，将自己的神念传递过去：
“尊敬的万植之母，晚辈林风，自遥远星域而来，追寻文明火种，感知到此地生机受厄，特来探查。方才遭遇被枯萎之力魔化的生物，已被晚辈净化。”
他直接表明了来意和善意，并将刚才封印的那团魔物核心气息，以及自己净化过程的一丝道韵，坦诚地展示给对方。
世界树的意念沉默了片刻，似乎在仔细感知。良久，那疲惫的意念再次传来，带着一丝微弱的欣慰：
“纯净的……星辰之力……确实能克制……那污秽的诅咒……”
“年轻的行者……你的到来……或许是……一丝希望……”
“但……侵蚀已深……根源……在于一块……自虚空坠落的……‘暗蚀结晶’……它扎入了……我的核心根系……不断散发……腐朽……”
暗蚀结晶！果然有实体源头！
“请告知我具体位置，晚辈愿尽力一试，助您拔除这毒瘤！”林风毫不犹豫地回应。帮助世界树，即是帮助这片星域，也能获得他需要的“青木之心”与星空记忆，更是对抗日后“虚无之潮”的重要一环。
世界树的意念传递出一幅清晰的精神地图，标注了那“暗蚀结晶”所在的具体根系位置。那位置极其深入，靠近世界树的生命核心区域，环境复杂，并且肯定有强大的魔化生物守护。
“感谢……你的善意……但那里……非常危险……诅咒的力量……在那里……最为浓郁……我已无力……驱逐……”
“无妨。”林风目光坚定，“再大的危险，也需有人面对。请为我指引道路。”
感受到林风话语中的决然与自信，世界树的意念似乎振奋了一丝。
“如此……拜托了……”
“请沿着……我尚存的……生命脉络……前行……我会……为你……尽量驱散……周围的……枯萎迷雾……”
随着世界树的话音落下，只见从世界树那庞大的、尚且健康的区域，延伸出一条由纯粹青木源气构成的、散发着温暖绿光的通道，如同一条架设在星空的翡翠之路，蜿蜒着指向那被侵蚀区域的深处。
这条路，将能最大程度地避开枯萎领域的直接压制，并得到世界树生命力量的些许庇护。
林风不再犹豫，对“希望号”下达指令：“你在此警戒，接应。我独自前去。”
星舰目标太大，容易打草惊蛇，在这种环境中，他独自行动更为灵活。
身影一闪，林风已踏上那条青木源气构成的通道，化作一道流星，朝着世界树痛苦的根源，疾驰而去。
百卉星域的存亡，远古世界树的命运，乃至对抗“虚无之潮”的一分希望，都系于此行。