“而抽取它……”艾隆的声音带上了一丝痛苦，“并非简单的挖掘或吸收。那是一场……亵渎，一场对母亲心脏的……活体解剖。”
他示意凯勒操作了一下房间中央的一个古老仪器。一道光束投射在空中，形成了一幅艾瑟兰星球的全息投影。投影上，星球表面标记着十几个巨大的红点，如同狰狞的伤疤。
“这些，就是‘灵脉抽取井’的位置。”艾隆指着那些红点，手指微微颤抖，“它们建立在星球各大灵能节点之上，由最高议会动用整个文明的力量建造。每一口‘井’，都连接着一套庞大的‘灵能虹吸矩阵’。”
全息投影变化，展示出那“灵能虹吸矩阵”的恐怖工作原理——无数道强大的能量束如同根须般深深扎入地壳，强行捕捉、束缚住流淌的“大地灵脉”，然后如同水泵般，将其最本源的生命能量，疯狂地抽取出来，通过特殊的能量通道，汇聚到……位于星球北极点上空的……“方舟”建造基地！
“他们……他们抽走的不仅仅是能量，”伊莎忍不住开口，声音带着哽咽，“那是母亲的生命！是所有艾瑟兰人与生俱来就能感受到的……世界的温暖！当灵脉被抽离的那一刻，我们所有人都感受到了……那种联系被硬生生切断的痛苦！天空失去了颜色，植物瞬间枯萎，动物哀嚎着死去……世界，在我们脚下……死去了！”
凯勒紧紧握着拳头，低着头，肩膀微微耸动。
艾隆闭上眼睛，仿佛不忍再看那全息投影，声音更加苍老：“为了确保能量输送的稳定和最大化，所有‘灵脉抽取井’是同时启动的。就在‘方舟’点火升空，冲入维度的那一刻……艾瑟兰……也同时被宣告了死亡。”
林风静静地听着，感受着那跨越了漫长岁月依旧炽烈的痛苦与悲愤。他明白了，为何这个世界死寂得如此彻底。这不是缓慢的衰竭，而是一场精准而残酷的“处决”。
“那么‘方舟’呢？”林风追问，“它带着整个世界的生命能量，去了哪里？‘先祖回响’中提到‘寂静回廊’。”
艾隆睁开眼，走到另一台仪器前，操作了几下。星图变幻，显示出艾瑟兰星系周边的一片广袤星域，其中一大片区域被标记为暗红色，充满了紊乱的时空符号。
“这就是‘寂静回廊’，”艾隆指着那片区域，“一片法则混乱、时空褶皱密布、连常规亚空间航行都极其危险的死亡星域。根据最后接收到的、断断续续的‘方舟’信号推断，他们并非要在‘寂静回廊’中航行，而是……要以那里作为跳板，利用抽取的庞大能量，强行打开一条通往……‘维度间隙’的通道！”
“维度间隙？”林风目光一凝。这涉及到更高层次的空间奥秘。
“是的，”艾隆点头，脸上露出一丝迷茫与敬畏，“那是比亚空间更深层，更接近宇宙本源法则，也更为危险的领域。先祖们认为，只有进入‘维度间隙’，才能避开‘维度吞噬者’的正面追踪，并有可能找到对抗甚至驱逐它的方法。‘方舟’……承载着艾瑟兰最后的灵魂和希望，驶向了那片连我们都无法理解的……未知。”
他调出了最后一段极其模糊、充满杂波的信号记录，以及根据信号反推的“方舟”最终航向——一条笔直射向“寂静回廊”深处，然后突兀消失的轨迹。
“我们不知道他们是否成功，不知道‘方舟’是否还在，不知道艾瑟兰的文明之火是否在另一个维度得以延续……”艾隆的声音低沉下去，充满了无力感，“我们守在这里，守着这些冰冷的记录和日渐衰亡的避难所，除了等待自身的终结，又能做什么呢？”
档案库内陷入了一片沉默，只有老旧仪器运行的微弱噪音，如同这个文明最后的、微弱的心跳。
林风看着星图上那条指向“寂静回廊”的航线，看着眼前三位在绝望中坚守的守护者，又感受到丹田内星辰珠那稳定而温暖的脉动。
他缓缓站起身，目光扫过艾隆、凯勒和伊莎，声音清晰而坚定：
“守护者阁下，你们的等待，并非没有意义。至少，你们等到了我。”
“告诉我‘寂静回廊’的具体坐标和已知的危险。我将前往那里，追寻‘方舟’的足迹。”
“艾瑟兰的牺牲不应被遗忘，文明的火焰，无论多么微弱，都值得被寻找，被重新点燃。”