强大的筑基威压笼罩赵阔。
赵阔不过炼气四层，心志本就不坚，此刻在长老威压和对门规的恐惧下，心理防线瞬间崩溃！
他“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜：“长老饶命！弟子说！弟子全说！是…是张琨师兄！是他逼我们去的！他说…说要找机会除掉林风，抢夺药园资源…还…还从外面弄来了蚀灵散，想毁掉药田嫁祸林风…昨夜埋伏失败，今日又带我们去黑风窟拦截…没想到…没想到…”
他断断续续，将张琨如何计划报复、如何获取蚀灵散、如何两次埋伏林风的事情，抖了个一干二净！
大殿之内，一片死寂。
张教习的脸色由红转青，由青转白，最后变得一片死灰，身体微微摇晃，难以置信地看着跪地招供的赵阔，又看看地上那淬毒短刃和蚀灵散，仿佛一瞬间苍老了十岁。
真相大白！
枯瘦长老面无表情，看向张教习：“张教习，你还有何话可说？”
张教习嘴唇哆嗦着，最终颓然低下头，嘶哑道：“孽子…孽子…死有余辜…”他知道，事已至此，再多言已是无用，反而可能引火烧身。
枯瘦长老冷哼一声，目光扫过全场，最终落在林风身上，宣布道：“既然如此，此事已然明了。张琨、李肆、王五，心怀不轨，私用禁药，埋伏同门，反遭其噬，咎由自取！林风，自卫反击，并无过错，不予追究！”
沉冤得雪！
林风心中一块大石终于落地，躬身道：“多谢长老明察！”
然而，枯瘦长老下一句话，却让林风愣在当场。
“不过…”长老话锋一转，“你以杂役之身，能于寒蚺爪下周旋，并间接导致三名修为高于你的弟子身亡，虽无过错，却亦显其能。更兼药园魏老与柳长老皆言你于灵植一道颇有天赋，心性坚韧。”
他顿了顿，与其他两位长老交换了一个眼神，继续道：“经执法堂与执事堂合议，念你此次无辜受屈，且确有不凡之处，特破例擢升你为外门弟子，即日生效！望你勤加修炼，莫负宗门期望！”
破例擢升！外门弟子！
这突如其来的赏赐，如同天上掉下的馅饼，砸得林风一时有些发懵。
但瞬间，他便明白了过来。
这并非单纯的赏赐，更是一种平衡和…补偿！
张琨之事，虽然其罪有应得，但其父张教习在宗门多年，总有几分香火情面。宗门如此重罚（身死道消）其子，又公然洗刷自己这个杂役的冤屈，若不给张教习这边一点“交代”（比如冷处理），难免让其心生怨怼。而提升自己为外门弟子，既彰显了宗门公正，奖励了“无辜受害且天赋出众”的弟子，某种程度上也算给了张教习一个台阶下——看，不是我们偏袒杂役，是此子确实优秀，你儿子招惹错了人。
同时，柳长老那句“记名弟子”的话已然出口，宗门顺势将其坐实，也是给了柳长老面子。
一石数鸟，不愧是宗门手段！
林风心中了然，立刻压下激动，脸上露出恰到好处的惊喜与感激，深深一揖：“弟子林风，谢长老恩典！定当努力修行，不负宗门所望！”
“嗯。”枯瘦长老满意地点点头，挥挥手，“去吧。自去执事堂更换身份令牌，领取外门弟子份例。”
“是！”
林风再次行礼，在张教习那复杂无比（怨毒、不甘、却又无可奈何）的目光注视下，以及赵阔绝望的眼神中，平静地退出了执法堂。
走出大殿，阳光正好。
身份已然不同！外门弟子！
这意味着更好的功法、更多的资源、更高的地位、更广阔的天地！
虽然过程凶险万分，但终究因祸得福！
他没有立刻前往执事堂，而是先回到了药园。魏老依旧没有回来，小屋空荡。
他对着空屋郑重行了一礼。他知道，今日能沉冤得雪，甚至因祸得福，背后定然有魏老和柳长老周旋的功劳。
良久，他才直起身，目光坚定地望向执事堂的方向。
新的起点，开始了。
然而，他并不知道，就在他离开执法堂后不久，那位面色红润的赵长老，悄无声息地回到了后殿一间静室之中。
静室内，一个笼罩在黑色斗篷中的身影，正背对着他。
“如何？”斗篷人声音嘶哑低沉。
赵长老脸上早已没了大殿中的威严，反而带着一丝恭敬和忌惮，低声道：“计划失败。那小子比预想的难缠，而且…柳芊芊和那个老不死的似乎都挺看重他，竟然直接把他抬成了外门弟子。”
“外门弟子？”斗篷人轻笑一声，笑声中却毫无温度，“无妨。棋子而已，能进外门，或许…更有用处。洞里的东西，没被发现吧？”
“没有。清理得很干净，只留下了想让执法堂看到的东西。”赵长老肯定道，“只是…属下不明白，为何要如此麻烦，借张琨那个蠢货的手去动一个小杂役？甚至不惜暴露一枚内门弟子的旧痕…”
斗篷人转过身，斗篷下似乎有两团幽光闪烁：“你看的是杂役，我看的…是那老不死的态度。至于那旧痕…本就是弃子，废物利用罢了。继续盯着那小子，还有药园那个老不死的…我感觉，他们身上，有点意思…”
“是…”赵长老躬身应道。
静室之内，暗流再次涌动。而刚刚踏入阳光的林风，对此一无所知。他的外门之路，注定不会平坦。