山雨过后，天气彻底放晴，阳光炽烈，将前几日的潮湿闷热一扫而空。吴所畏的竹编装置进入了最关键的覆面阶段。他需要将无数根精心打磨的薄篾，按照他设计的复杂纹路，一丝不苟地编织到那个立体的骨架上。这是一个极其考验耐心和细心的过程，稍有不慎，就可能破坏整体的平衡和美感。
他几乎整天都泡在院子里，低着头，全神贯注，手指飞快地在纵横交错的篾片间穿梭。阳光将他裸露在外的后颈晒得发红，汗水顺着鬓角滑落，他也只是随意地用袖子抹一把。
池骋大部分时间依旧在一旁处理工作，目光却总会不自觉地飘向那个沉浸在创作中的身影。他看着吴所畏时而蹙眉思索，时而因为一个成功的连接而眼睛发亮，那专注的神情比任何风景都更吸引他。他会适时地递上一杯水，或者在他因为长时间保持一个姿势而肌肉僵硬时，走过去不容分说地帮他揉捏几下肩膀。
“慢点，不急。”池骋的声音总是能恰到好处地抚平吴所畏偶尔因进展不顺而升起的焦躁。
阿木公这几日却显得有些异常。他依旧早起，依旧坐在屋檐下破篾，但动作明显迟缓了许多，时常编着编着就会停下来，望着远处的竹林出神，浑浊的眼睛里带着一种难以言喻的疲惫。咳嗽也频繁起来，一声接一声，沉闷而压抑。
吴所畏起初没太在意，只当是老人年纪大了，天气变化有些不适应。他还把自己带来的润喉糖分给阿木公。老人默默接了，却没吃，只是揣进了口袋里。
直到这天下午，阿木公在起身想去拿放在稍远处的篾刀时，身体猛地晃了一下，差点摔倒，幸好扶住了旁边的柱子才稳住。他脸色苍白，呼吸有些急促。
吴所畏吓了一跳，扔下手里的篾片就冲了过去：“阿公！您没事吧？”
池骋也立刻站起身，眉头紧蹙，快步走了过来。
阿木公摆摆手，想说什么，却又是一阵剧烈的咳嗽，咳得腰都弯了下去，脸上泛起不正常的潮红。
“必须去医院。”池骋的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力度。他不再询问老人的意见，直接对吴所畏说：“你去收拾一下阿公的证件和常用东西，我联系车。”
吴所畏看着阿木公痛苦的样子，心一下子揪紧了，连忙点头，转身就往阿木公屋里跑。
阿木公还想拒绝，嘶哑着声音：“老毛病……不碍事……”
池骋没理会他的抗拒，直接拿出手机，走到信号稍好的地方，拨通了电话，言简意赅地安排车辆和距离这里最近的县医院。他沉稳果断的气场，让原本还想坚持的阿木公，最终只是叹了口气，颓然地坐回了凳子上。
去县医院的路上，车里的气氛有些沉闷。吴所畏陪着阿木公坐在后座，看着老人紧闭双眼、眉头紧锁的样子，心里又担心又愧疚。他光顾着自己埋头搞创作，竟然没早点发现老人的身体出了这么严重的问题。
池骋坐在副驾驶，通过后视镜看了他们一眼，没说什么，只是周身的气压有些低。
到了县医院，一番检查下来，结果比预想的要严重。老人长期劳累，加上年轻时落下的病根，肺部有严重的感染，并且伴有心力衰竭的早期症状，需要立刻住院治疗。
听到医生的话，吴所畏的脸都白了。池骋虽然面色不变，但下颌线绷紧了些，他迅速办理了住院手续，又通过关系联系了市里更好的医生进行远程会诊。
安顿好阿木公住进病房，挂上点滴，老人似乎舒服了些，沉沉睡去。吴所畏守在病床边，看着阿木公消瘦憔悴、插着氧气管的脸，心里五味杂陈。这个沉默寡言、手艺精湛的老人，在他心里，早已不仅仅是教他技艺的老师，更像是一位值得尊敬的长辈。
“怪我……没早点发现。”吴所畏的声音带着懊悔。
池骋站在他身后，手搭在他的肩膀上，用力按了按：“现在发现不晚。”
他顿了顿，看着病床上的老人，又看了看窗外已经完全暗下来的天色，对吴所畏说：“你在这里陪着，我回村里一趟，拿些必要的东西过来。顺便把你的东西也收拾一下。”