未来世界
庭审终于结束，法官宣布将择日宣判。走出庄严肃穆的法院大门，午后的阳光有些刺眼，沈婉悠却感觉不到丝毫暖意，反而像是刚刚经历了一场耗尽所有心神的鏖战，四肢百骸都透着一股虚脱般的无力感，然而精神却因长时间的极度紧绷而无法立刻松弛下来，太阳穴隐隐作痛。
方晴与她并肩走下台阶，语气保持着专业性的沉稳，但细微处也透出一丝宽慰：“今天整体发挥在预期之内，我们准备的材料很扎实，对方最后抛出的那个所谓‘心理评估’来源模糊、缺乏依据，法官当庭质疑的可能性很大。不过，婉悠，你要有心理准备，姜一鸣那边绝不会轻易放手，在最终宣判之前，任何情况都可能发生，万事还需谨慎。”
沈婉悠点了点头，深吸了一口城市午后微带燥热的空气，试图驱散胸口的窒闷：“我明白的，学姐。今天……真的多亏有你。”她深知，若无方晴在法庭上逻辑严密、气势凌厉的辩护，独自面对对方律师层层递进的诘问和姜一鸣那志在必得的姿态，她恐怕难以支撑。
回到周薇表姐家中，已是傍晚时分。眠眠和念念都在家，周薇张罗了一桌还算丰盛的饭菜。听到开门声，眠眠立刻从房间里跑出来，仰起小脸，紧张地望着沈婉悠，眼神里充满了不安：“妈妈，怎么样？法官怎么说？”
沈婉悠努力在疲惫的脸上挤出一个看起来轻松些的笑容，伸手揉了揉女儿的头发，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“没事的，眠眠。法官需要时间看材料，会做出公正的判决。妈妈和方晴阿姨已经尽力了。”她不愿将成人世界的复杂与沉重过早地压在孩子心上。
周薇盛了碗温热的汤递到她手里，看着她比平时更显苍白的脸色，叹了口气：“先喝点热汤暖暖胃，别想那么多了。看你这脸色，跟纸一样。”
这顿饭吃得有些异样的安静。就连年纪尚小、懵懂无知的念念，似乎也敏锐地察觉到了家中不同寻常的低气压，比平时安静了许多，不再咿咿呀呀地玩闹，只是睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地看看神情严肃的妈妈，又看看沉默的姐姐和周薇阿姨。
晚上，哄睡了因为白天等待而有些不安的念念，沈婉悠回到自己临时的卧室。强烈的疲惫感如同潮水般汹涌袭来，几乎要将她淹没，但大脑却异常清醒，毫无睡意。庭审中的一幕幕不受控制地在脑海中翻腾：对方律师步步紧逼的质问、试图将她刻画成“工作狂母亲”的尖锐言辞、那份来历不明、意图给她贴上“情绪不稳定”标签的所谓评估报告，还有姜一鸣席间那冰冷、漠然却又带着势在必得意味的眼神……这一切都像一根根无形的针，刺在她的神经上。
她坐到书桌前，下意识地打开了笔记本电脑，屏幕亮起，自动显示的是“云栖”项目复杂的节点详图。那些平日让她沉浸其中、感到创造喜悦的线条与结构，此刻在模糊的泪眼中却显得有些扭曲、陌生，甚至带来一阵莫名的烦躁与窒息感。她移动鼠标，有些仓促地关掉了绘图软件，打开了一个空白文档，白色的编辑界面刺眼地亮着，手指悬在键盘上方，却感觉脑中一片空白，一个字也敲不出来。
一股深切的无力感和难以言喻的委屈，如同决堤的洪水，猛地冲垮了她强自维持的堤防。她只是想要一份能够安身立命的工作，一个可以让孩子们平安快乐长大的小小家园，为什么就这么艰难？为什么总有人不肯放过她，要一次次地将恶意和麻烦带到她的生活里？
温热的泪水毫无预兆地夺眶而出，顺着脸颊滑落，一滴一滴，无声地砸在冰凉的键盘按键上。她没有发出任何抽泣声，只是僵硬地坐在那里，任由眼泪肆意流淌，仿佛要通过这无声的宣泄，将这段时日积压在心底的所有压力、愤怒、不甘和深深的委屈，都冲刷出去。
不知过了多久，房门被极轻地推开一条缝隙。眠眠端着杯冒着袅袅热气的牛奶，站在门口，看到母亲脸上未干的泪痕和通红的眼眶，她愣了一下，随即快步走进来，将牛奶轻轻放在书桌上，然后伸出纤细的胳膊，紧紧地抱住了沈婉悠。
“妈妈……”眠眠的声音带着压抑的哽咽和浓重的鼻音，“你别怕……我和妹妹都陪着你呢。还有周薇阿姨，方晴阿姨……我们……我们都在你这边。”
女儿温暖而单薄的身体，带着奶香的气息，以及那带着哭腔却无比坚定的安慰，瞬间击碎了沈婉悠所有伪装的坚强。她回抱住女儿，将脸深深埋进女儿还显稚嫩的肩膀，肩膀无法抑制地微微颤抖起来，压抑许久的哭声终于低低地溢出喉咙。
在这一刻，她不再是那个在法庭上需要冷静应对的设计师，也不是那个在项目中需要独当一面的核心成员，她只是一个被逼到角落、疲惫不堪、渴望一丝安宁的普通母亲。
泪水仿佛流尽了最后一丝力气。哭泣过后，心中那块沉甸甸、堵得发慌的巨石，似乎松动了一些。沈婉悠接过眠眠默默递来的纸巾，仔细擦干脸上的泪痕，又就着女儿的手，喝了几口温热的牛奶。暖流顺着食道滑入胃中，仿佛也一点点驱散了四肢百骸的冰冷与僵硬。
而在她贴身的衣襟之下，那枚古朴的玉佩依旧散发着恒定而温润的微光。那玄妙的空间深处，那一缕与道身命运交织相连的灵觉，仿佛也一同经历了一场无声的情感涤荡，将道身此刻在巨大压力下短暂崩溃后又迅速重新凝聚、变得愈发坚韧不屈的意志力，如同经历千锤百炼、淬去杂质的精铁一般，深深地烙印在魂体的本源核心之中。在氤氲养魂灵雾的包裹温养下，这缕灵觉散发出一种历经磨难而不折、于沉寂中积蓄力量的沉静光芒。