那横贯天地的归墟巨手，被奇异的光环死死锚定在虚空之中，如同一个凝固的、宣告末日曾无限接近的恐怖雕塑。它所散发出的毁灭气息虽然被极大抑制，但依旧如同阴云般笼罩在每个人的心头。
萧夜玄抱着昏迷不醒、气息微弱的苏明哲，与脸色苍白的苏锦书一起，带领着仅存不足三十人的精英小队，撤离了那片已成绝地的能量旋涡中心。
回到相对安全的庇护所，所有人都有一种劫后余生的虚脱感。代价太大了，不仅仅是人员的伤亡，更是精神上承受的、直面宇宙终焉的冲击。
苏明哲被小心翼翼地安置在由苏锦书亲手布置了多重温养和聚灵阵法的静室中。他的小脸苍白，呼吸微弱但平稳，仿佛只是睡着了。然而，他额间那枚原本璀璨的火焰印记，此刻却黯淡无光，如同蒙尘的明珠。无论萧夜玄和苏锦书如何呼唤，输入真元，他都毫无反应。
“明哲的灵魂和初火火种，为了引导我们融合力量构筑‘秩序之锚’，消耗过度了。”苏锦书握着儿子冰凉的小手，声音带着难以掩饰的疲惫与心痛，“他的身体本能地陷入了最深层次的沉眠，以最低限度维持生机，等待复苏的契机。”
萧夜玄沉默地站在床边，大手轻轻抚过苏明哲的额头，眼神深处是翻涌的痛楚与自责。他是一国亲王，是暗部首领，是丈夫，是父亲，却在那等绝境下，需要幼子付出如此代价。
“我们必须唤醒他。”萧夜玄的声音低沉而坚定，“无论需要什么。”
苏锦书强迫自己冷静下来，将心神沉入灵魂深处的智慧碎片。浩瀚如烟的知识流淌而过，她飞速检索着与“本源消耗”、“意识沉寂”、“生命之火”相关的信息。
“找到了！”她睁开眼，眸中闪过一丝希望的光芒，“有一种传说中的‘涅盘之息’，源自至高生命法则的体现，拥有唤醒一切沉寂本源、滋养万物生机的奇效。根据记载，这与神话中的‘凤凰’族裔有关。”
几乎是同时，一直处于待机运算状态的星启，也传来了分析结果：
【根据旧时代文明《万族图录》残卷与能量频谱比对，符合‘至高生命法则’、‘涅盘’特征的族群，指向代号：‘凤凰族裔’。】
【其最后已知的聚居地，据信位于大陆极南、跨越无尽之海后的‘梧桐心域’。该区域能量签名独特，存在强大的生命场屏蔽。】
【数据库提示：凤凰族裔避世已久，极度排外，且其族内核心的‘生命之火’非轻易可得。】
“梧桐心域……凤凰族裔……”萧夜玄眼中重新燃起斗志，“无论多么艰难，我们都要去一趟。为了明哲。”
苏锦书点头：“我去准备远行所需的物资和阵法，我们需要一艘能跨越无尽之海的灵舟。”
就在两人下定决心，准备为拯救儿子踏上新的征途时——
“报——！”
一名负责外围警戒的侦察队长，浑身带伤，踉跄着冲进了庇护所核心区，脸上带着惊惶与焦急。
“王爷！王妃！不好了！外面……外面的那些归墟裂缝，它们……它们活了！”
“活了？”萧夜玄眉头紧锁。