萧夜玄立刻返回寝殿，看到苏锦书嘴角血迹，心疼不已，连忙为她渡入灵力疗伤。苏锦书却抓住他的手，急切道：“我没事！‘虚无之噬’，‘归墟禁地’，和古籍记载一致！我们必须去那里！”
萧夜玄没有丝毫犹豫：“好！朕陪你一起去！”
帝后要亲赴大陆极北的生命禁区——归墟海眼！此事关系皇后性命与星核隐患，刻不容缓。萧夜玄当夜便召集核心重臣，宣布将暂离京城，由内阁与太子（若已立）或宗室亲王监国。
然而，就在为帝后北行准备的饯行宫宴上，风波再起。
以三皇子萧景琰（若大纲中三皇子为反派，此处可沿用；若未设定，可改为某位保守派亲王）为首的一批宗室和朝臣，纷纷出列劝阻。
“陛下！皇后娘娘！归墟之地乃生命禁区，古籍记载有去无回，凶险异常！陛下万金之躯，皇后凤体攸关国本，岂可亲身犯险？”三皇子萧景琰言辞恳切，一副忧国忧民之态。
“是啊陛下！京城初定，百废待兴，天外之敌虽暂退，威胁犹在！帝后同时离京，若生变故，国将不稳啊！”
“皇后娘娘体内隐患，可广招天下奇人异士共同设法，何必非要陛下与娘娘亲往？”
一时间，反对之声甚嚣尘上。表面上是关心帝后安危与江山稳定，实则不少人是担心帝后一旦出事，朝局动荡，损害自身利益，更有甚者（如三皇子）或许盼着帝后真的一去不回。
苏锦书安静地坐在萧夜玄身侧，冷眼看着这场朝堂博弈。
萧夜玄面沉如水，待反对的声音稍歇，他才缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的决断：
“皇后的安危，于朕而言，便是最大的国本。”
“归墟之行，非是朕逞匹夫之勇，而是解决‘虚无之噬’此等能侵蚀世界本源之毒瘤的唯一途径。此患不除，他日爆发，危害更甚天外之敌！”
“朕意已决，无需再议！朝政之事，朕自有安排。若有谁再敢多言，视同抗旨！”
强大的帝王威压笼罩整个大殿，所有反对者都感觉呼吸一窒，再也说不出话来。三皇子萧景琰低下头，掩去眼中一闪而过的阴鸷。
宫宴不欢而散。
三日后，一切准备就绪，帝后的仪仗即将出发。萧夜玄一身劲装，苏锦书也换上了利落的骑射服，两人正准备登上前所未有的征程。
突然，宫门外传来急促的马蹄声和嘶鸣！一名浑身浴血、背上插着三根代表最高紧急军情的翎羽的暗卫，几乎是滚下马背，连滚爬爬地冲了过来，声音嘶哑欲裂：
“报——！！！陛下！娘娘！北境镇守使八百里加急！”
“归墟海眼三日之前突然异动，黑气冲天，弥漫百里！黑气所过之处，草木枯死，鸟兽化骨！”
“边境凛冬、朔风、寒石三城……已尽数失去联系，恐……恐已全军覆没！”
“什么？！”萧夜玄与苏锦书同时变色。
他们还未动身，那“虚无之噬”的源头，竟已率先发难！北境三城，那可是数十万军民！
悬念陡升：归墟海眼的异动与苏锦书魂海内的“虚无之噬”有何关联？帝后此行，是赶去解决问题，还是自投罗网？北境的灾难，又将如何演变？