洛伦兹快速浏览，一向古井无波的脸上终于出现了一丝凝重的波动。他放下报告，看向苏锦书的目光变得复杂了许多。
“分析报告确认，‘暗影术士’使用的能量，属于‘虚空腐化’，一种能侵蚀物质与灵魂的禁忌力量，极难根除。而苏女士你的‘神圣净化’之力，是近百年数据库记录中，唯一表现出高效克制与净化效果的能量形式。”
他身体微微前倾，语气带上了前所未有的郑重：“苏女士，联邦目前面临一个严峻挑战。一个位于边缘星系的文明世界‘泽塔雷姆’，遭到了大规模的虚空腐化侵蚀，当地文明濒临崩溃，常规手段收效甚微。我，代表星际联邦，正式向你发出请求，希望你能协助我们，前往泽塔雷姆，尝试进行净化作业。”
这是一个意料之外的转折。从被审问者，变成了被求助者。
萧夜玄沉声问道：“代价是什么？我们又有什么保障？”
洛伦兹回答：“联邦将提供一切必要的支援与保护。作为回报，联邦将正式承认地球文明的受保护地位，提供基础科技援助，并确保‘虚空掠夺者’残部不会对太阳系进行报复。同时，苏女士也将获得联邦的‘特殊顾问’身份，享有相应权限与资源。”
这是一个艰难的选择。接手，意味着卷入更广阔的星际纷争，前路未知；拒绝，地球可能依然暴露在潜在威胁之下。
苏锦书没有立刻回答，她需要时间权衡。
回到休息舱后，艾拉趁着监控的短暂间隙，利用自己过去在星际网络中混迹时留下的某些隐蔽后门，悄悄将一份解密数据传给了苏锦书。
“锦书姐姐，你看！这是我从联邦数据库深层档案里找到的……关于那个‘泽塔雷姆’的绝密信息！”
苏锦书点开数据，瞳孔骤然收缩！
资料显示，“泽塔雷姆”的星球编号、古老星图坐标、乃至其远古文明遗留的部分符文特征……竟然与她玄鸟金印内部星图中，那个被特别标注、散发着浓郁归属感的“天机阁祖庭”坐标，完全吻合！
那个被虚空腐化的世界，竟然就是她获得传承的源头，是天机阁的先祖之地！
这不再是简单的援助任务，而是一场冥冥之中指引的……回归之旅！她的血脉，她的力量，她的传承，都在呼唤她前往那片失落的家园。
前往泽塔雷姆，势在必行。但联邦对此真相知晓多少？这背后，是巧合，还是又一个更深旋涡的开始？