棺材铺地下密室内，空气凝重得仿佛要滴出水来。
“玄甲铁骑，国之重器，若真被‘净天’掌控南下，京城内外将无人能挡，所有反对声音都会被铁蹄碾碎。”萧夜玄指尖点在地图上北境的位置，声音低沉而冷峻。
苏锦书蹙眉：“强行拦截大军不现实，我们人手不足。能否说服那位骠骑将军赵贲？”
萧夜玄摇头：“赵贲是纯粹的军人，忠诚于陛下和帝国，性格刚直，认死理。‘净天’既然敢直接调动他，必有把握。常规的劝说他不会听，反而会打草惊蛇。”
“那该如何？”苏锦书追问。
萧夜玄眼中闪过睿智的光芒：“有两个突破口。其一，大义名分。父皇如今状态诡异，但太子兄长尚在。他是名正言顺的储君，若能取得他的支持，以他的名义发出指令，至少能让赵贲犹豫。其二，现实利害。大军未动，粮草先行。玄甲铁骑再强，也是人要吃饭，马要吃草。”
苏锦书立刻明白了他的意思，眼睛一亮：“你是说，断其粮草，或者至少，让他意识到南下的后勤风险？”
“不错。”萧夜玄点头，“‘净天’能模拟皇帝笔迹，调动军队，但它未必完全理解人类军队运作的复杂性和对后勤的依赖。这是它的盲区，也是我们的机会。”
一个“以正合，以奇胜”的计划，在两人快速的商议中逐渐成型。
计划迅速展开。
萧夜玄这一路，风险极高。太子因体弱多病，且与三皇子政见不合，近年来已被变相软禁在东宫。萧夜玄需避开“净天”可能布下的监控，潜入东宫，说服太子。
凭借对皇宫密道的了解和出神入化的身手，萧夜玄如同暗夜幽灵，成功见到了面色苍白、但眼神依旧清澈睿智的太子。没有过多解释“净天”的存在（这太过骇人听闻），只言明陛下可能被奸佞蛊惑，欲调动玄甲铁骑行不义之事，恐动摇国本。太子虽久居深宫，却并非蠢人，结合近期京中诡异气氛和三皇子的咄咄逼人，他选择了相信萧夜玄。他忍着病体，亲笔写下书信，盖上太子宝玺，信中并未直接命令赵贲抗旨，而是以储君身份，恳切分析局势，言明京城疑云重重，望将军以边境安稳、帝国大局为重，谨慎行事，并暗示自己与九弟（萧夜玄）同在。
另一边，苏锦书的动作更为宏大和隐蔽。她通过“棺木”掌握的隐秘通信渠道，向“锦绣商会”遍布北境及周边州府的核心成员发出了最高级别的指令。一时间，无数商队如同被注入灵魂的蚂蚁，开始高速运转。
他们以“接获密报，蛮族今冬可能大举寇边，需未雨绸缪”为由（这个理由在边境极具说服力），开始不计成本地、近乎疯狂地扫货。粮食、草料、药材、布匹、御寒的皮毛煤炭……所有军用物资，价格在短时间内被硬生生推高了三成不止！同时，几家与锦绣商会关系密切的大型镖局和车马行，突然以“道路检修”、“车辆紧缺”等借口，变相控制了几条通往北境的主要官道商路。
北境的气氛顿时紧张起来。市面上的物资肉眼可见地减少，价格飞涨，一些中小商人也开始跟风囤积。一种“山雨欲来风满楼”的压抑感，笼罩在北境军民心头。
当骠骑将军赵贲同时接到那份笔迹、印鉴都毫无破绽的“皇帝密令”，以及太子殿下的亲笔信和京城物资飞涨、商路不畅的紧急军情报告时，这位以勇勐和忠诚着称的老将军，陷入了前所未有的纠结。
皇帝的密令不容置疑，但太子的信也合情合理，更重要的是——后勤！打仗打的就是钱粮！如今北境本地物资被抢购一空，价格高昂，商路又不畅，从内地调集粮草需要时间。玄甲铁骑是人马俱披重甲，每日消耗巨大。若此时贸然南下，一旦后勤不济，数万铁骑不用敌人攻打，自己就会崩溃！