夜王府，书房。
“王爷！夫人！”暗卫首领墨离见到二人归来，紧绷的神情稍松，立刻禀报，“北漠与西凉联军三十万，已连破我边境三城，兵锋直指陇西关！朝中以户部尚书为首的主和派，主张割地赔款，声音不小！”
萧夜玄眼神一寒：“跳梁小丑，也敢犯境！”他随即压下怒火，感受着体内那愈发清晰的标记灼热感，沉声道：“京城之内，恐有内患。”
苏锦书立刻明了：“夫君去处理那‘标记’之事，朝堂与战事，我先来周旋。”她如今是一品锦宸夫人，手握苏家庞大商业帝国与皇帝的信赖，有足够的资本介入。
“好。”萧夜玄点头，“墨离，全力配合夫人。”
“是！”
两人无需多言，默契分头行动。
苏锦书坐镇王府，一道道指令如同流水般发出。
“传令苏家各地商会，即刻停止与北漠、西凉的一切贸易！”
“动用所有流动资金，暗中高价收购市面所有粮食、药材、生铁，优先供应前线！”
“将我们囤积的北漠皮毛、西凉玉石，以低于成本三成的价格，大量抛售！”
这几招极为狠辣。停止贸易和经济封锁；高价收购军需，既支援前线，也推高敌方获取成本；低价抛售对方特产，直接冲击其经济命脉。尤其是抛售北漠皮毛，此时正值冬季，北漠依赖皮毛出口换取过冬物资，此举无疑雪上加霜。
庞大的商业机器高效运转起来，一场没有硝烟的经济战率先打响。京城物价微微波动，但民心在苏锦书暗中调控下，并未恐慌，反而因前线物资得到保障而士气稍振。
与此同时，萧夜玄已如鬼魅般潜入了夜色中的皇宫。他收敛气息，循着那标记的指引，绕过重重守卫与阵法，最终来到了皇宫西北角，一处守卫异常森严、平日里连皇子都不许轻易靠近的禁地——观星台。
标记的感应源头，就在观星台的地底深处！
观星台底层，隐藏着一间布满灰尘与蛛网的密室。推开沉重的石门，一股混杂着霉味与淡淡血腥气的阴风扑面而来。
密室中央，一个头发花白、衣衫褴褛的老者被儿臂粗的玄铁锁链穿透肩胛骨，牢牢锁在墙壁上。他形容枯槁，双眼空洞，唯有胸口微微起伏证明他还活着。
萧夜玄瞳孔一缩，认出此人正是二十年前突然称病辞官、随后失踪的钦天监监正，袁天罡！
而在袁天罡面前的地面上，镶嵌着一块约莫脸盆大小、不断散发着微弱黑气的暗红色晶石——正是与幽冥鬼姥力量同源的“引魔石”！标记的灼热感，正是来源于此！这石头似乎在汲取着袁天罡的生命力与魂魄，缓缓搏动。