“重点查这个赵元亮，以及所有与他有关的，发往北境或边境地区的物资，无论大小。”苏锦书下达指令，商会这台庞大的机器立刻高效运转起来。
萧夜玄在兵部档案库中，凭借其对北境军务的熟悉，很快发现了端倪。几批标注为“补充边军损耗”的军械，其调配数量和目的地，与前线汇报的实际损耗情况存在明显出入，且最终流向模糊。而这几批军械的调拨文书上，都有职方司主事赵元亮的签押。
另一边，苏锦书商会安插在漕运码头的人传来急报：他们拦截下一批准备装船运往北方的货物，开箱检查，里面赫然是严禁私自贩运的优质精铁锭！押运的伙计在商会护卫的“询问”下，很快吐露，货主与兵部的赵主事往来密切，且这批货的最终目的地，极有可能是黑蠡王庭控制的区域！更令人心惊的是，伙计隐约听说，此事能成，是得了“三皇子府上某位贵人”的默许。
人证、物证、书证，初步形成了一个完整的证据链！
萧夜玄拿到商会送来的密报，眼中寒光暴涨。他立刻下令暗部：“控制兵部职方司主事赵元亮，封锁其办公场所和家宅，搜查所有文书往来！”
然而，就在暗卫领命而去不久，一个坏消息传来——
“王爷！赵元亮……死了！”
萧夜玄与闻讯赶来的苏锦书立刻奔赴兵部。
赵元亮的值房外已被封锁。里面，赵元亮悬挂在房梁上，面色青紫，脚下是踢倒的椅子。桌上，放着一封笔墨未干的“悔罪书”。
书中含糊其辞地承认自己“利欲熏心”，“私下倒卖了些许军资”，感到“罪孽深重，无颜面对陛下与朝廷”，故而“以死谢罪”。通篇没有提及任何具体人物，更没有牵扯到三皇子或北境。
仵作初步查验，确系自缢身亡。
“自杀？灭口？”苏锦书蹙眉，低声道。
萧夜玄检查着悔罪书的笔迹，与他之前看过的赵元亮笔迹一般无二。他目光扫过值房，窗棂紧闭，门闩完好，没有任何强行闯入的痕迹。
一切都指向自杀。
但，太完美了。完美得像是一场精心策划的表演。
“他死得太过‘及时’了。”萧夜玄声音冰冷，“我们刚查到关键线索，他就‘自杀’了，还留下这么一封将所有罪责都揽到自己身上的悔罪书。”
苏锦书走到尸体旁，仔细观察着他脖颈上的勒痕，又看了看地上那双一尘不染的官靴，心中疑窦丛生。
就在此时，墨离悄无声息地出现，在萧夜玄耳边低语了几句。
萧夜玄眼神猛地一凝，对苏锦书沉声道：
“暗卫在赵家搜查时，在其书房暗格里，发现了一些未来得及销毁的信件碎片。初步拼接，其中几个残句指向……他可能并非自愿，而是家人被挟持，被迫顶罪自尽。”
“而且，”萧夜玄的声音带着一丝更深的寒意，“挟持其家人、并能如此迅速在兵部衙门内完成灭口并布置现场的……绝非普通势力所能为。”
一条线索断了，却引出了一个更庞大、更危险的阴影。这京城的水，比他们想象的还要深。