楚凌风正写到关键处，被脚步声惊扰，不悦地皱眉，刚想抬头呵斥，却猛地对上了刘御史那双锐利如鹰隼、不含一丝温度的眼睛！
他心中猛地一咯噔，一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“你，楚凌风？”刘御史的声音不大，却带着官威，清晰地传入每个人耳中。
“学……学生正是。”楚凌风连忙起身，声音不由自主地带上了一丝颤抖。
“有人举报你涉嫌夹带舞弊，”刘御史目光如刀，扫过他桌面的考卷和旁边的考篮，“搜！”
“大人！冤枉！学生寒窗苦读……”楚凌风脸色惨白，急声辩解。
但衙役动作极快，一人按住他，另一人直接拿起他的考篮，手指在底部几个不起眼的凸起处一按一扣——“咔哒”一声，一个薄薄的夹层被打开，几张写满密密麻麻小字的绢帛，赫然暴露在光天化日之下！
上面所写，正是此次科考的“标准答案”以及需要打点的几位考官的“喜好与关节”！
“证据确凿！楚凌风，你还有何话说？”刘御史拿起绢帛，声音冰冷。
全场哗然！
所有举子都震惊地看着楚凌风，目光中充满了鄙夷、愤怒与后怕。
楚凌风如遭五雷轰顶，浑身力气仿佛被瞬间抽空，双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地。完了！全完了！他的功名，他的前途，他的一切……都完了！
“革去楚凌风举人功名，押入京兆府大牢，候审！”刘御史毫不留情地下令。
衙役如狼似虎地上前，扒去他象征功名的青衿，给他戴上枷锁，在一片唾骂与指指点点的目光中，将他如同死狗般拖出了贡院。
那篇他自以为锦绣华章、足以让他一步登天的答卷，墨迹未干，便被弃于地上，踩上了肮脏的脚印。
京兆府大堂，气氛森严。
楚凌风戴着沉重的枷锁，跪在堂下，面如死灰。人证（搜出夹带的衙役）、物证（夹带绢帛）俱在，他甚至看到了那个“落魄公子”和钱三也被押在一旁，显然都已落网。
主审的京兆府尹惊堂木一拍：“楚凌风！你勾结吏员，贿买考官，科场舞弊，罪证确凿！还不从实招来，幕后是否还有同党？！”
楚凌风浑身一颤，他知道，按律，科场舞弊是重罪，轻则流放，重则杀头！他不能一个人死！他必须拉人垫背，才能有一线生机！
绝望与恐惧扭曲了他的心智，一个恶毒的念头冒了出来。他猛地抬起头，脸上露出一种诡异的、混合着绝望与疯狂的笑容，嘶声喊道：
“大人！学生招！学生全都招！”
“这一切……这一切都是受人指使！”
“指使学生舞弊，提供考题，打点关系的不是别人，正是——”
他深吸一口气，用尽全身力气，喊出了一个石破天惊的名字：
“玄王殿下，萧夜玄！”
满堂皆寂！连京兆府尹都惊得差点掉了手中的惊堂木！
躲在屏风后监听审讯的苏锦书，瞳孔骤然收缩，猛地攥紧了拳头。她千算万算，没算到楚凌风临死反扑，竟敢如此攀咬！