十二名垂死病患已被抬上改装完毕的“奉医舟舫”，船头靛蓝医旗迎风招展，旗角小字清晰可见：“活着，才是真经。”
吴老大握紧舵柄，目光坚定。
忽然，江面远处传来低沉号角——
呜、呜、呜——
三声长鸣，撕裂晨雾。
一艘铁甲战舟破浪而来，船头立着蟒袍玉带的中年官员，身后巡防营弓弩齐张，杀气腾腾。
来者正是裴世藩。
他眯眼望向那艘摇摇欲坠的木船，嘴角扬起冷笑：“此舟朽败不堪，染秽带疫，擅入主航道者——格杀勿论！”晨光刺破江雾，如利剑般洒在波涛翻涌的江面。
第一艘“奉医舟舫”缓缓驶离浅滩，十二名病患横卧舱中，呼吸微弱，皮肤泛着铅灰色的中毒征兆。
船身吱呀作响，仿佛随时会散架，却稳稳切开浊流，向江心前行。
忽然——
呜、呜、呜！
三声低沉号角自上游疾驰而来，撕裂水汽，震得浮萍乱颤。
铁甲战舟破浪而出，黑漆包铜的船首撞角泛着冷光，巡防营弓弩手列阵两侧，箭镞对准医船甲板，杀机森然。
裴世藩立于高台，蟒袍猎猎，目光如刀：“此舟未经官准，载疫潜行，污秽江流！即刻停航，就地焚毁！”
百姓惊呼四散，有人掩面不忍再看。
那艘摇摇欲坠的木船，在铁甲巨舰面前，宛如蜉蝣撼树。
沈知微却不动。
她站在船头，素衣染霜，听诊器紧握手中，血晶幽光随江流脉动微微明灭。
她抬眸直视裴世藩，声音不高，却穿透风浪：
“敢问侍郎，您要焚的，是‘疫’？还是……不肯闭眼的活人？”
话音未落，春杏从舱内冲出，手中捧着一碗清水，双臂颤抖却坚定。
她仰头一饮而尽，喉间滚动，随即转身面向两岸人群，嘶声道：“这水！我喝了三天！我是‘水中毒’活下来的人！我还活着——你们都看见了！”
死寂。
继而哗然。
岸边老妇扑跪在地，嚎啕大哭；一个青年猛地扯下身上象征“避疫”的红布条，狠狠摔进泥里。
就连铁甲舟上的兵卒也悄然垂下了弓弦，有人低声喃喃：“她……真没倒下。”
裴世藩脸色骤变，厉喝：“妖言惑众！拿下！”
可就在此时——
“嗡！”
听诊器胸前血晶猛然爆闪赤红！
光芒急促跳动，频率紊乱，映照在船侧悬挂的绢布监测图上，赫然标出一处毒素峰值突跃！
坐标锁定：江底西北三丈，暗流交汇口！
沈知微瞳孔一缩，旋即厉声下令：“转向！全速左舵！追踪信号源！”
吴老大猛扳舵柄，木船在激流中划出一道惊险弧线，逆流逼近漩涡边缘。
众人只见江面平静无异，唯有那血晶红光愈发明烈，如警钟长鸣。
靠近——再靠近！
忽然，船底传来细微震动。
沈知微俯身探查，发现水下岩壁竟藏一隐蔽石闸！
此时闸门微启，一股墨绿色黏稠浊液正汩汩喷涌而出，腥臭刺鼻，入水即散，迅速与江流融合，几不可察。
“醋坊排污口！”她眸光如刃，“夜间开启，潮退排放，毒不留痕！”
她抓起备好的空心苦竹筒，裹上油布密封圈，深吸一口气，纵身半跪船沿，将竹管精准插入排污管裂隙。
毒水顺着导管流入陶罐，瞬间染成诡异的墨绿，表面浮起细密泡沫，腐蚀性极强。
站起身时，她浑身湿透，袖口已被溅出的毒液灼出焦痕。
但她毫不退让，提着封存的陶罐走向船头，直指裴世藩：
“你说断臂求生，说得轻巧！可你砍的，是从不说话的穷骨头！是喝这毒水长大的孩子！是疯前咬舌自尽的父亲！是你踩在脚下、连名字都不配有的‘贱民’！”
江风狂啸，吹得她白发飞扬，听诊器血晶映着初升朝阳，竟折射出一道猩红如血的光柱，直指天际。
那一刻，整条江仿佛静了一瞬。
然后——
靛蓝医旗终于完全展开，猎猎作响，旗角小字清晰可见：
“活着，才是真经。”
岸边无数双眼睛亮了起来，有渔民攥紧了渔网，有妇人抱紧了怀中婴孩。
沈知微将陶罐紧紧抱在怀中，如同护住最后一缕火种。
她望向城门方向，脚步坚定，踏上归途。
然而当她的身影出现在城楼下时，守军长矛齐出，寒声喝止。
城楼之上，一面绣着“净流令”三字的朱红旗帜高悬，迎风招展。
她驻足，仰头凝视那面旗，眼神渐冷。