“传承？”沈知微按住她的手腕，“您守了一辈子的秘密，不过是一个恐惧的轮回——怕医道失传，所以用活人试针；怕秘密泄露，所以废去知情者的手。可医道的根，从来不是几根针，是人心。”
周嬷嬷的膝盖一软，跌坐在地。
她望着那枚刻字针，突然笑了，又哭了，眼泪砸在青砖上：“我师父说，这是老祖宗的规矩……”
夜漏三更时，沈知微推开守脉堂的偏殿门。
檀香烛火里，周嬷嬷跪在先师灵位前，青铜脉枕握在手里，边缘闪着冷光。
“老师。”她轻声唤。
周嬷嬷的手一颤，脉枕“当啷”掉在地上。
沈知微弯腰拾起，将随身的木盒放在她膝头：“这是我娘留下的最后一枚原版针。”
木盒打开，银白的针身在月光下泛着温光。
针尾刻着一行小字：“救一人，胜拜千佛。”
周嬷嬷的手指抚过那行字，突然像被烫到般缩回。
她抓起地上的脉枕，用力一掰——青铜碎裂处，内层露出锈蚀的铭文：“柳氏拒录，视为异端。”
“原来……”她的声音轻得像叹息，“原来你娘是为了这个被逐出门墙……”
沈知微蹲下来，与她平视：“她被逐，却救了更多人。您看，现在掌医司的医案里，再没有‘试针第几个’，只有‘患者某某’。”
周嬷嬷突然掩面痛哭，哭声撞在灵位上，震得香灰簌簌落下。
沈知微起身要走，忽听身后传来细碎的响动。
回头时，老人正将那枚刻着“救一人”的针小心收进木盒，像捧着什么珍宝。
三日后的朝会上，皇帝的诏书掷地有声：“暂停《正医令》审查，着掌医司主导编修《新编战伤诊疗规程》。”
沈知微立在宫门前，望着掌医司的旗杆。
那枚刻字真针被她嵌在顶端，夕阳下，针尖的反光像颗未落的星。
“她终于肯认错了。”谢玄的声音从身后传来，玄色飞鱼服扫过她的裙角。
“不是认错，是醒了。”沈知微望着远处的宫墙，“而我们……才刚开始。”
晚课钟声从钟鼓楼传来时，她悄然戴上耳塞。
耳塞里的共鸣片微微震动，南宫方向传来异常的节奏——像是谁在哼唱一首残缺的安神谣，尾音带着说不出的诡异。
掌医司夜值房内烛火摇曳，小满伏案清洗听诊器，金属与陶盆碰撞的轻响里，窗外的风卷着片落叶，轻轻落在她脚边。