周嬷嬷跪在他下首，白发在烛火里发颤：“老身教了她三年金针……”她突然捂住嘴，肩头剧烈起伏，“谁知道她竟拿针去炼妖器！说什么‘血脉流动能测’，那是医道吗？那是妖术！”
沈知微站在丹墀下，望着这对唱双簧的师徒。
周嬷嬷腕间的翡翠串珠她认得，是去年中秋她送的——说是谢师礼，实则是为了在针包里藏根细银线。
此刻那串珠子勒得她手腕发红，倒像条绞索。
“陛下。”她突然跪下来，额头触地，“臣有一请。”
皇帝正翻着《血脉逆论》，闻言抬了抬眼皮：“说。”
“请验皇后的安神汤。”她声音清冽，“若无害，臣愿献首于阶前；若有毒……”她抬手指向周嬷嬷怀里的青铜脉枕，“这脉枕跟了嬷嬷四十年，可曾说过谎？”
殿内静得能听见烛芯爆裂的响。
林三姑捧着蒸馏铜皿从侧门进来时，徐廷章的脸已经白了。
药渣在文火上慢慢蒸腾，紫烟袅袅升起，沈知微取过预先准备的湿纸，轻轻一挡——纸上立刻显出细密的波浪纹，像被风吹皱的水面。
“这是钩吻碱的结晶。”她将纸举高，让每个大臣都能看见，“臣在北境治过中此毒的伤兵，他们说，中毒时就像有虫子在骨头里爬，和皇后娘娘说的‘梦见撒灰’，可像？”
满殿哗然。
周嬷嬷猛地站起来，青铜脉枕“当啷”砸在地上。
她后退两步，袖管滑下，一枚铜牌“叮”地落在沈知微脚边——“癸亥·守脉堂”六个小字刻得极深，那是太医院旧年给守旧派医正的信物，早该在二十年前的医改里烧了。
沈知微盯着那铜牌，忽然笑了。
原来不是师徒反目，是早有谋划——周嬷嬷教她金针，是为了知道她的手法；烧手札，是为了毁证据；连皇后的安神汤，都是钓她入瓮的饵。
“退下吧。”皇帝的声音像块冷铁，“今日之事，容朕再想。”
出了御书房，小德子跑得直喘气：“司主！掌医司库房被撬了！柳氏三弯针……全没了！”
沈知微的脚步顿住。
那套针是她用北境的精铁打的，针尾刻着掌医司的司徽，是她给医护们示范缝合用的。
她跟着小德子冲进库房时，铁匣敞着，锁眼处的划痕新得发亮——不是硬撬的，是用钥匙开的，然后换了个空匣。
“不是偷。”她指尖划过匣底残留的铁屑，“是调包。他们要让我用不了自己的针，还要让天下人以为……”她突然顿住，望向窗外渐暗的天色，“以为我丢了祖传的手艺。”
小德子急得直搓手：“那怎么办？要不要请厂公……”
“不用。”沈知微转身，医袍下摆扫过满地狼藉，“没有针的医者，一样能扎穿谎言。”
暮色漫进宫墙时，尚药局的灯笼刚点上。
一个穿青布裙的宫婢捧着药罐从角门出来，走了两步突然踉跄。
药罐“砰”地摔在地上，她双手掐着脖子，白沫从嘴角涌出来，四肢像被抽了筋似的抽搐——恰好倒在尚药局门前的青石板上。
有太监的尖叫刺破夜空：“快来人！有人中邪了！”