然而，这份欣慰的笑意尚未在沈知微唇边停留片刻，便被一声凄厉的惨叫撕得粉碎。
欢庆的人群骤然静止，所有人循声望去，只见方才还笑着拍打同袍的年轻校尉，此刻竟双目圆睁，双手死死掐住自己的脖子，面色由红转为青紫，轰然倒地。
他四肢剧烈地抽搐着，口中涌出大片大片的白沫，喉咙里发出嗬嗬的怪响，像一尾被抛上岸的鱼，在做着最后徒劳的挣扎。
变故突生，庆功的喜悦瞬间被惊恐取代。
“邪祟！是邪祟反噬！”一名老军医惊叫起来，哆哆嗦嗦地从怀里掏出符纸。
沈知微脸色一沉，拨开人群疾步上前。
她一手探向校尉的颈动脉，脉搏快而微弱，几近于无。
另一手撬开他的眼皮，瞳孔已经开始扩散。
“都让开！保持空气流通！”她厉声喝道，同时侧过他的头，防止他被呕吐物窒息。
然而，一切都太晚了。
不过短短几十息，那年轻的身体便彻底僵直，再无一丝声息。
“唉……”军医正霍仲达慢悠悠地踱了过来，捻着他那几根山羊胡，浑浊的眼中没有半点波澜，“老夫早说过，战后煞气最重，非针灸镇压不可。此子战前未行针，煞气入脑，命格不济，神仙难救。拖下去，埋了吧。”
他轻描淡写地挥了挥手，仿佛只是在处置一件无足轻重的物品。
周围的士兵们面面相觑，眼中既有对霍仲达的敬畏，也有一丝说不清的恐惧。
沈知微缓缓站起身，目光冰冷如霜，直直地射向霍仲达：“霍军医正，一条人命，在你口中就是一句‘命格不济’？”
霍仲达眼皮一掀，皮笑肉不笑地说道：“沈掌医，你是治伤的神医，老夫佩服。但这驱邪镇煞的玄妙，非你一介女子所能懂。战场上的事，自有战场上的规矩。”
说完，他便转身欲走。
“站住。”沈知微的声音不大，却带着一股不容抗拒的威严，“尸体留下，我要亲自验看。”
霍仲达脚步一顿，回头冷笑：“怎么，沈掌医还想把他从阎王手里抢回来不成？人死如灯灭，莫要再折腾，惊扰了亡魂。”
沈知微不再与他废话，只是对身侧的乌勒递了个眼色。
乌勒一言不发，魁梧的身躯如铁塔般往停尸的担架前一站，那两名准备拖走尸体的辅兵顿时吓得不敢动弹。
霍仲达脸色铁青，拂袖而去。
停尸棚内，刺骨的寒意比屋外更甚。
沈知微屏退左右，只留下小杏儿掌灯。
她戴上自制的薄羊皮手套，开始仔细检查尸体。
死者全身并无新的外伤，唯有之前手臂上那道已清创包扎好的旧伤。
她解开绷带，伤口干净，没有感染迹象。
她沿着死者的脖颈一路探查，指尖忽然在后颈发际线下方一寸的位置停住了。
“灯，再近一些。”
小杏儿将灯凑近，只见那处皮肤上，赫然有两个细如发丝的暗红色针孔，相距不足半指。
沈知微的瞳孔骤然收缩。
这两个针孔的位置，太刁钻，也太熟悉了。
它精准地避开了所有大血管，却直指延髓与脊髓的连接处——枕骨大孔的入口！
她从随身的药箱中取出一只用蜂蜡和软木精心雕琢的牛脑模型，将一根银针顺着模型上对应的位置刺入。
针尖，稳稳地停在了代表“脑干”的区域。
是这里！
太阳穴进针，针尖过深，直接损伤了作为生命中枢的脑干！
这才是真正的死因！
什么邪气反噬，这分明是医疗事故，是蓄意谋杀！
一股寒意从沈知微的脊背升起。
她强迫自己冷静下来，继续检查死者的遗物。
当她从死者怀中掏出一块冰冷的铜制身份牌时，心头猛地一震。
铜牌在灯火下泛着幽光，上面用刻刀划着一行字：壬戌·黑翎·七队。
黑翎卫！
这个早已被朝廷抹去番号，只存在于东厂绝密卷宗里的名字，谢玄少年时所属的那支秘密御医护卫部队！
沈知微不动声色地将铜牌收入袖中，一连串的疑问在她脑中炸开。
为什么黑翎卫的残部会出现在北境军中？
他的死，和他的身份有关吗？
霍仲达的角色又是什么？
“小杏儿，”她声音低沉，“你立刻去军需处，就说我需要核对伤药用量，把近三个月所有死亡士兵的名录和验尸格目都给我抄录一份，重点标记所有行过‘镇煞针’的。”
“阿铁！”她又唤来在门外守候的阿铁，“你想办法，悄悄拓印一份军中药库的出入账册，特别是针剂和麻药的部分。”
三日后，夜深人静，所有数据汇总到了沈知微的案头。
结果触目惊心。
近三个月，竟有十七名士兵死于所谓的“镇煞术后不明昏厥”，死状与那名校尉如出一辙。
而他们的共同点是，要么是刚入伍的新兵，要么就是和那名校尉一样，并非李昭节将军嫡系出身的“边缘人”。