京城这边，贾赦与黛玉折腾得如火如荼，扬州那边是一样的轰轰烈烈。
这两日，江南流言四起，“北静王勾结盐商、庇护太子”的说法愈演愈烈，连京城朝堂都有所耳闻。
可御书房内，皇帝看着锦衣卫传回的密报，神色却毫无波澜，贾赦那日在宫中的一句纯臣，早已让他打消了对水溶的最后一丝疑虑。
“不过是些挑拨离间的伎俩。”皇帝冷笑一声，当即提笔写下密旨，又从龙案暗格中取出一枚鎏金虎符，“传旨，八百里加急送往扬州，赐北静王水溶便宜行事之权，持此虎符，如朕亲临，文武百官、锦衣卫皆需听其调遣！”
内侍领命，即刻将密旨与虎符封装，交给专人星夜兼程送往江南。
四天后，扬州林府，水溶接过密旨与虎符，指尖摩挲着虎符上的饕餮纹路，眼中闪过锐光。
有了这道旨意与信物，他便再无掣肘，可放手一搏。
“即刻传令，召江南境内所有锦衣卫统领前来驿馆议事！”水溶当机立断。
不多时，几位锦衣卫统领匆匆赶到，神色间带着几分疑虑，他们本在奉命调查水溶，如今却被正主召见，心中难免忐忑。
水溶将密旨与虎符置于案上，沉声道：“皇上有旨，命本王便宜行事，如朕亲临。此前流言皆是逆党构陷，尔等即刻停止对本王的调查，全数听候调遣！”
锦衣卫统领们见虎符与密旨俱全，不敢有半分违抗，齐齐躬身领命：“遵王爷令！”
“很好。”水溶点头，目光扫过众人，“甄应嘉与贾雨村勾结忠勇亲王，意图谋反，证据确凿。尔等即刻带人，继续追查贾雨村行踪，务必查清他与逆党的所有勾结证据！”
“遵命！”锦衣卫统领们不敢耽搁，立刻分头行动，凭借遍布江南的眼线，很快便锁定了贾雨村的踪迹。
当夜，月色晦暗，城外一处废弃的破庙内，贾雨村正与一道黑影密谈。那黑影身着粗布衣衫，脸上带着一道疤痕，正是此前山谷私兵的头领！
“甄大人吩咐的事，都已办妥，银两也已秘密送往京城。”头领低声道，“只是北静王近日动作频频，锦衣卫也查得紧，我们接下来该怎么办？”
贾雨村眼中闪过一丝阴鸷：“无需慌张，我们只需在此静观其变，待王爷登基，便是我们功成名就之时。”
“原来如此！”头领面露喜色，正要再说些什么，破庙外突然响起一声大喝：“拿下！”
无数锦衣卫如神兵天降，瞬间包围了破庙，弓箭上弦，利刃出鞘，将两人团团围住。
贾雨村脸色骤变，拔腿便想逃跑，却被一名锦衣卫一脚踹倒在地，反手扣上了枷锁。那私兵头领想要反抗，却寡不敌众，很快便被制服。
“贾大人，”锦衣卫统领走上前，冷笑一声，“我们王爷有请，跟我们走一趟吧！”
贾雨村瘫倒在地，面如死灰，他万万没想到，这地点藏得如此隐秘，竟还是被找到了。
锦衣卫将两人押回驿馆，水溶连夜提审。
两人被押回驿馆，水溶连夜提审。在虎符威压与锦衣卫的审讯技巧下，贾雨村心理防线迅速崩溃，却只肯招认自己依附甄应嘉，参与了山谷栽赃太子之事，对忠勇亲王的关联绝口不提。
与此同时，甄应嘉得知贾雨村被捉，顿时惊出一身冷汗。
他深知贾雨村贪生怕死，却也明白一个道理：若自己倒台，供出忠勇亲王，皇帝震怒之下，逆党家眷难逃株连。