荣庆堂内，贾母听周嬷嬷说薛家失踪了。便命人喊来王夫人。
“不见了？”王夫人猛地抬头，眼中先是闪过一丝茫然，随即涌上复杂难辨的情绪，一半是窃喜，一半是怨怼，脸色忽晴忽阴，竟透着几分癫狂，“她们……她们真的走了？”
周嬷嬷连连点头：“是！昨夜后半夜，薛姨太太带着薛姑娘，还有几个心腹仆妇，悄无声息地离开了，连薛大爷的棺木都找人连夜抬走了，如今旧宅已是人去楼空，问遍了邻里，没人知道她们去了哪里！”
王夫人突然拍着大腿笑了起来，笑得眼泪都快出来，心里暗想：好！好得很！跑了正好！那一万两银子就当是她们给宝玉的赔罪钱，老太太再也不会追问了！高兴啊！
可转念又面目狰狞：可她们怎么敢跑？宝玉的伤、这笔账还没算清楚，她们就逃了，日后找谁报宝玉的仇？
她一会儿笑一会儿骂，语无伦次，眼神涣散，竟似要精神失常一般。
五十万两欠款了结大半，还私吞了一万两，本是天大的“好事”，宝玉的隐疾更是堵在心头，喜与怒反复拉扯，让她差点濒临崩溃。
贾母却没王夫人这般失态，眉头拧成了疙瘩，手指不停地摩挲着佛珠，脸色凝重：“跑了？没这么简单。”
她难得动了动脑子，沉声道，“薛家吃了这么大的亏，薛蟠不明不白死了，五十万两只拿回三十八万，她们怎么可能甘心就这么走了？这不是逃，是躲！躲在暗处，怕是要伺机报复咱们贾家！”
王夫人的疯癫笑声戛然而止，怔怔地看着贾母：“报复？她们……她们还敢？”
“怎么不敢？”贾母叹了口气，“薛宝钗那丫头看着温婉，实则性子刚烈，又是个有主意的。如今她们孤儿寡母走投无路，狗急了还会跳墙，何况是人？”
话虽如此，她眼下也无暇顾及薛家的去向，宝玉的婚事迫在眉睫，夏家那边绝不能出纰漏。
“周嬷嬷，”贾母吩咐道，“你派几个心腹，暗中去查薛家的踪迹，务必隐秘，别打草惊蛇。至于其他的，先放一放，眼下最重要的，是让宝玉养好身子，顺利和夏家完婚。”
周嬷嬷领命而去，王夫人仍在喃喃自语，一会儿担心薛家报复，一会儿又庆幸少了个麻烦，整个人浑浑噩噩。
贾母则一心扑在宝玉与夏金桂的婚期上，亲自过问嫁妆采买、喜房布置，恨不得立刻让两人拜堂成亲，生米煮成熟饭。
一时间又想起广发请帖 ，想趁机捞一笔，又派人通知黛玉和王熙凤、尤氏、李纨等人。
连犄角旮旯的八杆子打不到的亲戚都通知了。
折腾的不亦乐乎
而京城另一端的夏府，也是一片喜气洋洋。
夏金桂身着大红绫罗裙，坐在镜前，看着镜中花容月貌、妖娆妩媚的自己，嘴角勾起一抹得意的笑。
她自幼被夏老夫人宠坏，容貌出众，性子骄纵，上门求亲的人络绎不绝，其中不乏想趁机“吃绝户”的浪荡子，毕竟夏家是皇商，家底丰厚，又只有这么一个独女。