薛姨妈把薛蟠安顿妥帖，又反复叮嘱香蒲看好人，不许他踏出梨香院半步，这才踩着绣鞋，匆匆往王夫人的正房去。
刚进院门，就见丫鬟们都垂手立在廊下，连大气都不敢喘，显然屋里气氛不一般。
薛姨妈轻手轻脚掀帘而入，王夫人正坐在炕上翻着账册，见她来，立刻放下册子，挥手屏退了左右。
“妹妹怎么这时候过来了？”王夫人示意她坐，语气带着几分随意，眼底却藏着几分探究。
薛姨妈也不绕弯子，挨着炕沿坐下，凑近了压低声音：“姐姐，我今日来，是有件要紧事跟你商量。前日宝钗在蘅芜苑，被那三丫头探春当众抢白，你也知道，宝钗素来体面，哪里受过这种气？我想着，不如这样……你看如何？”
王夫人闻言，眼珠猛地一转，手里的帕子下意识攥紧。她近来正恼着探春——这丫头不知好歹，竟私下投靠了贾赦和蒹葭，半点不把她这个嫡母放在眼里，如今薛姨妈的主意，正合她心意。
“好！这主意好得很！”王夫人当即应下，语气带着几分急切。
薛姨妈喜出望外，刚要道谢，王夫人却突然往前凑了凑，声音压得更低，带着几分神秘：“只是眼下还急不得。你不知道，老太太这会儿正在荣庆堂，见一位贵客呢，连我都被打发出来了。”
“贵客？”薛姨妈一愣，连忙追问，“是什么样的贵客，竟让老太太这般郑重？”
“谁能说得准。”王夫人皱着眉摇头，“听说，那人是轻车便服来的，穿得像个管事，可气度绝非寻常人能比，屋里只留了几个心腹，半点儿风声都透不出来。”
薛姨妈脸色也沉了沉，心里犯起嘀咕：“能让老太太这般相待，莫不是宫里的人？或是哪位王府的贵人？”
“说不好。”王夫人眼神里满是疑惑，“若是宫里来人，该有仪仗；若是王府的，也该提前通传。这人来得蹊跷，怕是有要紧事。”
“咱们先别声张，等看看动静再说。”薛姨妈连连点头，两人便坐在屋里，低声猜测着，心里都七上八下的。
另一边，荣国府的月亮门外，贾赦刚得了消息，就急匆匆地要往荣庆堂去，刚抬脚，就被一个身影稳稳拦住。
“你这臭小子，拦我做什么！”贾赦抬头一看是水溶，顿时没好气地呵斥，伸手就要去推他，“让开！我倒要看看，老太太见的是什么了不得的人物！”
水溶却纹丝不动，伸手按住他的胳膊，语气带着几分无奈，却又透着郑重：“恩侯，先别去。”
“别去？”贾赦挑眉，挣了挣胳膊没挣开，语气更冲了，“那是我荣国府的事，跟你有什么相干？快让开，别耽误我正事！”
水溶叹了口气，往左右看了看，凑到他耳边压低声音：“不是我拦你，是这事真的不能冲动。你以为那人是随便来的？”
“荣国府近来的光景，外头多少双眼睛盯着，他这时候来，必然有缘故。你若贸然闯进去，不仅会坏了上面的安排，说不定还坏了大计，到时候可不是你我能担待的。”
贾赦的动作顿住了，脸上的怒气渐渐褪去，眼底多了几分犹豫。
他虽着急了解真相，却也知道水溶不会无的放矢，更何况两人私下里的交情，远非外人能比。