荣庆堂的紫檀木大桌上，省亲别院的费用单子堆得老高。
账上的“纹银五千两”“采买琉璃瓦三千两”刺得人眼晕。
贾母白胖的手指捏着张账单，老花镜滑到鼻尖，她凑着烛火看了三遍，终于拍了桌：“这银子是流水吗？前儿才拨了八万两，这才几天，又要六万两！贾珍呢？贾琏呢？让他们滚进来！”
王夫人站在一旁，手里攥着张工匠工钱的单子，脸色铁青：“老太太您看这个！五十个工匠，月钱竟报了一千两！咱们府里管事的月钱才十两，他们这是把荣府当肥羊宰！”
她说着，眼神扫向门外，那股子王家嫡女的派头，终于显现出来了。
丫鬟连跑带颠地去传，没一会儿，贾珍就顶着张假笑脸进来了，身上一股子脂粉气，石青色锦袍上的盘扣都没系齐。
“老太太，太太，您二位别急啊！这省亲别院是给元妃娘娘住的，料子能差吗？前儿采买的江南金丝楠，光运费就上千两；还有那云南的翡翠屏风，差一点的都拿不出手，可不就得费银子？”
他话没说完，贾琏也进了门，青布长衫衬得他比贾珍利落些，却垂着眼藏住了眼底的犀利。
他瞥了眼桌上的账单：那所谓的“金丝楠”是普通楠木刷漆，“翡翠屏风”是玻璃仿的，他和贾珍这月私吞的银子，早够买十座真屏风了。
“二老爷呢？”贾母气不过，又喊贾政。
没一会儿，贾政摇着扇子慢悠悠进来，藏蓝色长衫飘得像不沾凡尘：“这些金银俗物，沾了铜臭，我一个读书人哪懂？你们看着办，别误了元春省亲的体面就成。”
贾琏心里嗤笑，荣禧堂本是家主的规制，你二房占着不说，用着官中的银子养宝玉，倒嫌钱俗？可他面上只躬身：“二老爷放心，侄儿们定不辱使命。”
贾政点点头，摇着扇子走了。
贾母没辙，只能咬牙：“再拨五万两！贾珍、贾琏，你们要是敢中饱私囊，仔细你们的皮！”
“谢老太太！”两人应得爽快，退出荣庆堂时，贾珍凑过来笑：“还是琏二奶奶的法子妙，这账做得连王夫人都看不出破绽。”
贾琏没接话，只摸了摸怀里的银票，他要的，可不止这点。
回了自己院，王熙凤正坐在炕上看家用账，平儿在一旁侍候。见贾琏进来，她头都没抬：“银子拨下来了？”
贾琏从怀里摸出张五千两的银票，“啪”地甩在桌上：“省亲别院的份，你收着。”
王熙凤这才抬眼，扫了眼银票上的数额，语气没半点波澜：“才五千两？也就够填填咱们院上个月的亏空。”
说着，她冲平儿抬了抬下巴：“收起来，回头给大姐打条赤金镶宝石的长命锁。”
平儿上前把银票叠好，放进首饰匣里，动作熟练得像做了八百遍，王家嫡女出身的王熙凤，哪会把这点银子放在眼里？
贾琏在炕边坐下，端起茶喝了口：“老太太和二太太那边还蒙在鼓里，珍大哥还想再捞一笔，下次报账单得再加点花样。”