石猛缓缓站起身，元帅制服的肩章在灯光下反射着冷硬的光泽。他看向白芷和林晚，脸上所有的犹豫和争论都已消失，只剩下军人面对战争时的绝对冷静。
“看来，客人已经等不及了。”他的声音如同淬火的钢铁，“第一条战线，已经交火。”
他转身，大步向外走去，命令随之传出：“命令‘利刃’第一、第三分舰队，立刻前往K-77星域侦查！所有边境舰队，进入一级战斗状态！这不是演习！”
会议室的门在他身后合拢，沉重的脚步声回荡在走廊，渐行渐远。
林晚与白芷对视一眼，都看到了彼此眼中的决然。
时间，比他们想象的更为紧迫。
“我们回实验室。”林晚对烈炎和星石·默说道，语气不容置疑，“必须在战火蔓延开之前，找到与‘创伤’对话的方法。”
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遥远的K-77星域，冰冷的虚空中。
“远眺号”哨站的残骸如同被无形巨兽啃噬过的骨骸，无声地漂浮着。扭曲的金属、断裂的管线、粉碎的观测设备，所有的一切都覆盖着一层诡异的、仿佛生命被瞬间抽离后的灰败色泽。
在残骸的边缘，空间的帷幕如同水波般微微荡漾。
几艘造型狰狞的舰船，如同幽灵般悄然滑出。它们的舰体呈暗沉的银灰色，线条尖锐，没有任何多余的装饰，只有高效到冷酷的功能性。舰身表面，流淌着与虚境中那些触须同源的、冰冷而贪婪的能量光泽。
其中一艘战舰的指挥室内，一个与人类或任何已知同盟种族都截然不同的意识，正“注视”着眼前的毁灭。
它没有具体的形态，更像是一团凝聚的、不断进行着高速计算和评估的银色光雾。
【目标：“远眺号”哨站。存在能级：低。威胁评估：微不足道。清理完毕。】
【分析残骸信息库……确认该区域存在大量稳定、活跃的“存在源”。符合“丰饶牧场”标准。】
【标记该星域坐标。向主舰队发送侦查报告：发现适宜收割区，抵抗力量预期……轻微。建议……全面收割，开始。】
冰冷的、毫无情感波动的信息，在收割者战舰的网络中传递。
它们来了。不是为了征服，不是为了交流。
只是为了……进食。