星海无垠，奥秘永无止境。当守望者的舰队首次驶向未知，等待他们的并非鲜花与拥抱，而是光与影交织的致命陷阱。信任与猜忌，在幻象的迷宫中经受着残酷的考验。
“新摧岳号”率领的守望者舰队，如同划过黑暗绸缎的流星群，在静谧的星海中航行了标准时七十二日。越是靠近“幻光星云”，周遭的宇宙环境就变得越发明亮而诡异。原本稀疏的星际尘埃在这里凝聚成五彩斑斓的光带，远方星云的色彩浓郁得仿佛神灵打翻的调色盘，美得令人心醉，却也潜藏着难以言喻的异常。
舰桥主屏幕上，代表“幻光星云”的区域不再是一片模糊的光晕，而是呈现出极其复杂、不断流动变化的内部结构，仿佛有生命的呼吸。
“能量读数持续异常，空间曲率波动幅度超越理论模型百分之十七。”科学官盯着传感器传回的数据流，眉头紧锁，“更奇怪的是，背景辐射中检测到规律性的微弱调制信号，不像自然形成。”
石猛抱着双臂，站在巨大的观测窗前，粗犷的脸上不见平日的急躁，反而带着猎手般的警惕：“能解析出什么内容吗？”
“信号结构非常独特，并非我们已知的任何通讯协议。但……其重复模式，经过基础算法比对，有百分之六十三的概率符合星际通用求救信号的基本数学特征。”通讯官抬起头，脸上带着难以置信的神情，“将军，这像是一段……来自星云内部的求救信号。”
求救信号？在这片连“守望者”数据库都标记为“未知高风险”的区域？
白芷缓步走到石猛身边，她手中那枚“心焰晶”此刻正散发着柔和而稳定的光芒，与星核“归墟之心”遥相呼应。“晶体传递来的感觉很复杂，”她轻声说，眼眸中生命源纹微微流转，“没有感受到明显的恶意，但有一种……深沉的悲伤，和一丝被隐藏得很好的警惕。”
石猛沉吟片刻。作为舰队总指挥，他深知贸然进入未知环境的危险，但“守望者”的职责第一条，便是“引导与援助星域内文明”。若真是求救信号，他们不能视而不见。
“舰队减速至警戒航速，启动全频段被动侦测，释放‘镜影’无人侦察机群，先行探路。”他下达指令，“通知所有单位，提高至二级战备状态，没有我的命令，不许开火，但也不许任何未知目标靠近舰队核心区域！”
命令迅速执行。数十架涂着吸波材料、几乎隐形的梭形侦察机从母舰弹射而出，悄无声息地没入前方那片流光溢彩的星云迷雾之中。
侦察机传回的画面，让舰队所有目睹者都感到了强烈的认知冲击。
星云内部，并非想象中的混沌与狂暴，反而呈现出一种奇异的、人造景观般的美感。巨大的、半透明的晶簇如同山脉般绵延，内部流淌着七彩的能量液；无数发光的水母状生物在虚空中悠然飘荡，拖曳出长长的光尾；更有由纯粹光线构成的、如同城市街道般的复杂网络，在虚无中延伸，仿佛某种高等文明留下的遗迹。
然而，随着侦察机的深入，异常开始出现。