然而，她的身后挤满了熙熙攘攘的人群，这些人摩肩接踵，堵得水泄不通，让她连挪动一下脚步都是件极其困难的事，更别提想要转过身原路折返了。万般无奈之下，林知意只能任凭自己被汹涌澎湃的人流推着向前走去，心中暗暗叫苦不迭却又无可奈何。
徐止宁远远望去，只见那一眼望不到尽头的台阶之上，密密麻麻、乌泱泱一片全都是人脑袋！他不禁下意识地倒吸了一大口凉气。
若是换做平日里孤身一人在此处遭遇这般情形，以徐止宁的身手，或许尚能寻机突围而出；可如今他身旁不仅有林知意，更带着年幼的栎儿同行。面对如此汹涌澎湃的人流，要想毫发无损地护着他们二人安全离开，实在是谈何容易啊！而且，稍有不慎就可能会伤及无辜路人……
无奈之下，徐止宁也只能随着周围众人一起向前涌动，小心翼翼地跟紧前方那个人的伐，顺着石阶缓缓向上攀爬。
为避免与林知意母子被身后拥挤不堪的人群挤散，他赶紧伸出左手紧紧握住林知意的手，右手则牢牢抓住栎儿的手腕。
林知意并未反抗挣脱，这本该让徐止宁心中稍感宽慰才对，怎料就在这时，他突然觉察到了一些不对劲之处：原本一直活蹦乱跳、充满朝气的林知意，此时竟然变得异常安静。她的身躯僵硬无比，仿佛瞬间变成了一块坚硬的石头；而且，她的掌心虽然冰凉，摸上去却是湿漉漉、黏糊糊的，显然其内心早已被恐惧所占据。
徐止宁缓缓抬起头，目光疑惑地望向半山腰处那依然盘旋升腾、袅袅不绝的烟雾。他轻轻嗅了嗅空气，一缕缕浓郁醇厚的檀香味扑鼻而来，仿佛整个山林都被这股香气所笼罩。他不禁暗自思忖，到底需要焚烧多少香火，方能散发出这般浓烈厚重的气息呢？
带着满心诧异，徐止宁转头凝视着身旁的林知意，柔声关切地询问：知意啊，你这是怎么啦？是不是身体有哪里不舒服？
话音刚落，只见林知意微微眨动双眸，紧接着像是失去灵魂般木然地点了一下头，但转瞬之间却又急速摇晃起来，这番怪异举动令徐止宁茫然失措，完全摸不透她此刻究竟是安然无恙还是身体有恙。
正当徐止宁困惑之际，突然间，他感觉到自己那只紧握着栎儿小手的手臂猛地一沉——原来栎儿不知何时脚底打滑，险些跌倒在地！徐止宁心头一惊，几乎是本能反应一般，迅速发力将栎儿紧紧拉住并拽回身前站稳。
待得稍稍定下心神后，他急忙把注意力集中到栎儿身上，赫然发现小家伙那张原本粉嫩白皙的小脸蛋此刻涨得如熟透苹果一般通红，额头更是挂满细密豆大的汗珠，正张大嘴巴急促而粗重地喘息着，模样看起来似乎有些呼吸困难。
看着四周密密麻麻、摩肩接踵的人群，他们仿佛一座高耸入云的山峰一般，将小小的栎儿紧紧地包围在中间。难怪栎儿会觉得呼吸困难呢！想到这里，徐止宁心中不由得一紧，连忙松开原本牵着林知意的手，然后迅速弯下腰来。
只见他伸出双手，准确无误地插入栎儿的小胳膊当地放在了自己宽厚坚实的肩膀之上。
这突如其来的变故让栎儿措手不及，他只感觉到有一股强大而陌生的力量向自己涌来，紧接着自己的身体像是突然间失去了重量似的，腾空而起。受到惊吓的栎儿忍不住失声惊叫起来，但等他回过神来时，却惊讶地发现自己竟然正坐在徐止宁宽阔结实的脖颈处。
刹那间，栎儿那张粉嫩可爱的小脸蛋变得通红通红的，宛如熟透了的苹果一般诱人。他有些难为情地扭动了一下身躯，试图从徐止宁的肩上挣脱下来。毕竟，如今的栎儿都快要满五岁啦，早就不再是当初那个可以随心所欲地骑着“大马”玩耍嬉戏的天真无邪的小孩子了！
可徐止宁只是用双手稳稳当当地固定住栎儿的双腿，然后柔声对栎儿说道：“栎儿啊，别害羞，抱稳爹爹！”
听到俆止宁的话后，栎儿也没有多想，很自然地下意识照着做了。见栎儿已经抱紧了自己，徐止宁才放心地把原本用来支撑栎儿的手松开，并再次握住了林知意的手。
这一次，他握得比之前更紧、更有力气，仿佛要通过这种方式向林知意传递一种无声的安慰和支持。紧接着，他毫不犹豫地牵着林知意的手，稍稍一使劲，就让两人的身体靠得更近了些。尽管他并不清楚此时此刻的林知意究竟在害怕些什么，但他知道，只有用实际行动才能帮助她摆脱内心深处那片神秘莫测的阴影——无论是恐惧还是其他难以言喻的不安。
就在徐止宁突然把手从林知意手中抽离出去的那一刹那间，林知意整个人都愣住了，仿佛时间都在这一刻凝固了。她只觉得自己好像变成了一个孤独无助的漂流者，突然间失去了赖以生存的最后一根救命稻草。而那些一直潜藏在心底的紧张和惧怕，则如同汹涌澎湃的巨浪般铺天盖地而来，无情地将她吞噬殆尽。
面对如此恐怖的场景，林知意拼命想要挣扎逃脱，然而无论怎样努力，那种令人窒息的压迫感始终萦绕心头，犹如一张无形的大网牢牢困住了她，令其无法动弹分毫。
直到徐止宁再次紧紧地抓住她的手，刹那间，她猛地把头探出水面，大口大口地贪婪吮吸着那清新而又珍贵无比的空气。
她回握住徐止宁的手，随着时间一分一秒过去，一种难以言喻的勇气如潮水般从心底源源不断地涌现出来。也许正是因为感受到了徐止宁掌心传来的温暖，原本冰冷刺骨的手指竟逐渐开始回暖，重新找回了失去的温度。
“哇塞，这对夫妻真是太恩爱啦！连孩子都这么大了，还手拉着手呢！”
“可不是嘛，瞧瞧人家多幸福呀！哪像我家那位，每次出门碰到我都是一副假装没看见的样子！”
......