杨春兰听了林知意的话，心中稍微安定了一些，她深吸一口气，努力让自己振作起来：“对，那我们就去找他们！看我找到他们后，不狠狠地打他们的屁股！”
就在这时，几个孩子七嘴八舌地道：“娘，知意姨，栎儿和花儿不是躲起来了，就是不见了！我们已经找了好几个地方，可是都找不到他们！”
听到孩子们焦急的话语，林知意的心头一紧，但她并没有像先前那样惊慌失措，反而迅速冷静下来。她深吸一口气，尽量让自己的声音保持平静：“你们先别着急，慢慢说。你们找了多久了？都找了哪些地方？”
孩子们面面相觑，一时有些语塞。还是桃儿年纪稍大一些，她稍微定了定神，然后条理清晰地把之前发生的事情一五一十地说了出来。
原来，几个孩子本来正在玩捉迷藏，大家你藏我找的轮换着玩，都玩得很是高兴。然而，就在他们玩得正起劲的时候，突然一阵清脆悦耳的“咚咚咚”声传入他们的耳中。听到这个声音，大家很是高兴，以为是哪个小伙伴带着拨浪鼓出来玩了。
结果他们满心欢喜地抬起头，却惊讶地发现，拿着拨浪鼓的是两个挑着担子的陌生人。那两个大人脸上挂着和善的笑容，一看到他们几个，便热情地询问他们是否想要吃糖。桃儿觉得这两个人和善得有些莫名其妙，于是，她招呼上大家，二话不说，掉头就走了。
直到看不见那两个奇怪的人，他们才停下脚步，他们继续玩着捉迷藏。这次，轮到大柱找，大柱把所有的人都找了出来，唯独栎儿和花儿怎么也找不到。他们把之前躲藏的地方找了个遍，但都找不到。而且无论怎么呼喊，也听不到栎儿和花儿的回应，他们这才想起来回来告诉大人。
听到桃儿说有两个货郎，林知意心里就是“咯噔”一声，她和杨春兰对视一眼，两人瞬间明白，货郎肯定有问题！就在这时，桃儿带着哭腔小声地补了一句：“姨姨，对不起，是我没有照顾好栎儿和花儿，这才害得他们不见了。”
林知意心疼地把桃儿搂在怀里，温声安慰道：“好桃儿，这怎么能怪你呢？你已经做的很好了！”
林知意把桃儿安抚好，叮嘱桃儿照顾好杨春兰和弟弟妹妹，她进了厨房，拿上小锄头风风火火的就出去了。
林知意再顾不上其它，径直朝着村口走去，村里到镇上只有这一条路，所以他们肯定是从这里出去的。果不其然，林知意跑出村子不到两里路，她的目光被路边散落的一些小物件吸引住了，那是一些头绳、手帕、梳子等小东西。看到这些东西，林知意越发肯定是那两个货郎带走了栎儿和花儿。
桃儿之前告诉过林知意，栎儿和花儿失踪已经有两刻钟了。林知意心里很清楚，带着两个孩子，他们的行进速度肯定比不上自己。如果自己能再快一点，或许就能追上他们。想到这里，林知意毫不犹豫地加快了步伐，像一阵风一样飞奔起来。好在她之前每天都要往返于村子和镇上，经过这二十来天的锻炼，她的体力和耐力都有了很大的提升。
林知意不知道，她刚一走，杨春兰就站起身来，跌跌撞撞地也跟着她出了门。尽管四个孩子苦苦相劝，但谁也拗不过她，便只能依着她了。桃儿和杏儿见状，连忙上前搀扶着她，大柱二柱则紧跟在她们身后，一行人就这样追着林知意而去。
走着走着，桃儿突然注意到学堂那里传来的动静。桃儿灵机一动，想出了一个好主意，她连忙对杨春兰说道:“娘，就凭我们几个，追上知意姨都困难，更别说追上那两个货郎了。不如我们去找帮手吧，我们去找爹，说不一定爹会有办法。而且，就算爹没有办法，爹的脚程也比我们快，他一定能追上知意姨姨的，也能把花儿和栎儿找回来！”杨春兰认真思索了一番，她觉得桃儿说的有道理，于是点头表示同意。
就这样，她们一行人改变了方向，拐道去了学堂。随着距离学堂越来越近，那喧闹的声音也越来越清晰地传入众人耳中。有递砖时的轻微碰撞声，有砌墙时的敲打声，还有人们的说话声、谈笑声以及响亮的号子声，各种声音交织在一起，透露出一种生机勃勃的气息。