潭岭市法医中心的解剖室里，冷气开得很足。
苏棠穿着厚重的防护服，口罩遮住了大半张脸，只露出一双专注的眼睛，正盯着解剖台上的尸体。
无影灯的光直直打下来，照亮金满堂身上的每一寸皮肤。
那些诡异的绯红色依旧清晰，像是在无声地诉说着死亡瞬间的痛苦。
“开始解剖。”苏棠拿起手术刀，声音透过口罩传来，带着一丝冰冷的专业。旁边的助手立刻做好记录准备，笔尖悬在记录本上。
手术刀划开皮肤的瞬间，没有想象中的鲜血喷涌，只有少量暗红色的血液缓慢渗出。
苏棠皱了皱眉，用镊子拨开皮下组织：“心肌纤维有特异性损伤，不是常见的中毒或疾病导致的坏死模式。”
她仔细检查着心脏，目光停在左心室的位置：“这里有多处点状出血，像是被什么东西‘腐蚀’过一样。而且心肌的硬度不对，比正常死亡的尸体要硬很多，像是凝固了的蜡。”
助手一边记录一边问：“苏法医，这会不会是某种新型神经毒素导致的？”
“有可能，但不止一种。”苏棠摇摇头，转而检查肝脏。肝脏表面有几处不规则的坏死区域，颜色呈暗褐色，边缘还泛着淡淡的黄色。“肝脏也有问题，坏死区域的形状很奇怪，不像是单一毒物作用的结果。”
她用取样钳取下一小块肝脏组织，放进标本瓶里：“送去做病理切片，重点查有没有两种以上毒物的代谢痕迹。另外，把血液样本也送去，做全面的毒理筛查，包括那些罕见的植物性毒素。”
助手接过标本瓶，快步走出了解剖室。苏棠继续解剖，当她打开胃腔时，一股混合着食物残渣和特殊气味的味道扑面而来。
胃里的食物还没完全消化，能清楚地看到牛排、鹅肝和焦糖布丁的碎片。
“胃黏膜没有明显损伤，说明毒物不是通过食物直接进入胃部的。”苏棠用棉签擦拭胃壁，取样后密封好，“这就奇怪了，如果不是吃下去的，那毒物是怎么进入体内的？”
她站起身，摘下手套，走到窗边。窗外的天色已经暗了下来，法医中心的大楼亮着零星的灯。
苏棠揉了揉太阳穴，脑子里飞快地梳理着线索——体表没有外伤，胃里没有毒物残留，那毒物只能是通过皮肤吸收，或者吸入，甚至是通过某种特殊的方式，在体内合成的。
“合成毒物……”苏棠突然眼前一亮，她想起之前在案发现场闻到的苦杏仁混茉莉的味道，还有金满堂指甲缝里的蜡质碎片。
如果这些不是单一的毒物，而是毒物的前体物质呢？
她立刻回到解剖台旁，重新检查金满堂的皮肤。
在他的手腕内侧，有一块极其细小的、几乎看不见的红斑，像是被蚊虫叮咬过。
苏棠用放大镜仔细看了看，发现红斑周围的皮肤有轻微的凸起，像是有什么东西渗透进去了。
“取这块皮肤组织做检测。”苏棠对刚回来的助手说，“重点查有没有脂类物质和挥发性成分的残留。”
忙完解剖，已经是深夜。