冥域的天空，永远笼罩着一层化不开的阴霾。那轮黑日如同垂死巨兽的眼瞳，散发着惨淡而冰冷的光芒，将整片大地浸染成一种绝望的灰黑色。联军营地驻扎在忘川河畔一片相对开阔的谷地中，远远望去，连绵的帐篷如同生长在冥土上的灰色蘑菇，肃杀而压抑。
距离蚩尤残魂本体预言苏醒的日子，仅剩最后两天。
营地内，空气凝重得几乎能拧出水来。每一个将士的脸上都写满了疲惫与决绝，沉默地做着战前最后的准备。擦拭兵刃的“沙沙”声、加固防御工事的夯土声、以及伤员偶尔压抑不住的呻吟声，交织成一曲悲壮的战前挽歌。空气中弥漫着草药、血污和泥土混合的复杂气味，还有一种更深层次的、源于对未知恐怖和必然牺牲的恐惧，这种恐惧如同无形的蛛网，缠绕在每个人的心头。
张逸凡独自一人，静立在营地边缘一处临时搭建的了望高台上。寒风卷起他额前的碎发，露出，自然萦绕在他周身，将刺骨的阴风与尘埃隔绝在外，却无法隔绝内心翻江倒海般的情绪浪潮。
八天，仅仅八天。从混沌渊底死里逃生、突破尊主级的狂喜，早已被现实残酷的倒计时冲刷得干干净净。取而代之的，是如同梦魇般不断闪回的记忆碎片，是沉重到让他几乎无法呼吸的愧疚与责任。
他闭上眼，那些逝去的面孔便清晰地浮现在眼前。
最初在镇魂司任务中，那个带着几分羞涩和倔强，递给他伤药的少女苏清漪……那时阳光正好，她的笑容清澈得不像冥域该有的风景。
加入镇魂司后，与崔浩、林墨、赵烈他们一起训练、出任务的日子。崔浩总像个老大哥一样照顾他，嘴上嫌弃他毛手毛脚，却总在危险时刻第一个挡在他身前。他还记得崔浩战死前，用尽最后力气挡在身前，吼出的那句“快走！”身体被撕裂时鲜血喷溅在自己脸上的温热触感，至今难忘。
还有总是一脸严肃，却心系整个冥域安稳的钟岳统领。他站在战场，以身作则，最终力战而竭，身躯如同山岳般倒下，眼神却始终望着结界的方向，那里有他至死都要守护的信念。
无魂的诡谲机变，阴烛的沉默忠诚，赵烈的火爆直率，林墨的冷静缜密，陆明的跳脱不羁……一张张鲜活的面容，一段段共同经历的生死，此刻都化作了噬心的毒药，反复煎熬着他的灵魂。
“如果……如果我能更早突破尊主级，如果我的力量能再强一点……崔大哥，钟统领，赵烈……他们是不是就不用死？”张逸凡喃喃自语，声音沙哑得厉害。他紧握的双拳因为过度用力而指节发白，指甲深深掐入掌心，渗出血丝，但那点刺痛与心中的剧痛相比，根本不值一提。
力量！他渴望力量，从未像现在这样渴望过。不是因为虚荣，不是为了地位，而是最简单、最纯粹的渴望——渴望拥有足够守护身边所有人的力量。可如今，他站上了许多人终其一生都无法企及的尊主级高度，却悲哀地发现，自己依然无力挽回逝去的生命，依然对即将到来的、注定更加惨烈的终极决战，感到深入骨髓的恐惧。
他怕。怕保护不了还活着的人，怕辜负了逝者的期望，怕冥域乃至整个阴阳二界，最终真的如蚩尤残魂所诅咒的那样，化为一片无尽炼狱。
这种巨大的心理压力，像一座无形的大山，压得他喘不过气。他需要找到一个宣泄口，需要一个能让他暂时卸下重担、获得片刻安宁的港湾。
几乎是本能地，一个温柔而坚韧的身影浮现在他脑海——苏清漪。
大战爆发以来，他冲锋在前，她救死扶伤，两人虽在同一片战场，却如同两条平行线，各自在生死线上挣扎，相见的机会屈指可数。上一次好好说话是什么时候？张逸凡已经记不清了。他只记得她穿着被血污和药渍浸染的青色医袍，忙碌穿梭于伤员之间的身影，记得她偶尔投向自己的、充满担忧却努力挤出微笑的眼神。
此刻，在这种极致的压抑和孤独中，他想见她的渴望，达到了顶点。仿佛只要能看她一眼，听她说一句话，那颗在油锅里煎烤的心，就能得到一丝救赎般的清凉。
念头既起，便再也无法抑制。张逸凡深吸一口冰冷的空气，转身跃下高台，朝着营地中央医庐司的驻地大步走去。
沿途遇到的将士们，无论是镇魂司的弟子，还是夜墟宫的卫兵，见到他走来，都会下意识地停下手中的动作，挺直脊梁，恭敬地行礼，眼中混杂着对尊主级强者的敬畏，以及对这场决战关键人物之一的殷切期盼。
“张副统领！”
“少主！”
张逸凡面无表情，只是微微颔首示意，脚步并未停留。这些目光和称呼，此刻对他而言，是荣誉，更是沉甸甸的责任，压得他几乎要弯下腰去。他只想快点见到那个能让他暂时忘记这些身份和责任的人。
医庐司的驻地占据了营地中心一片较大的区域，数十顶白色的帐篷整齐排列，与周围灰黑色的军事帐篷形成鲜明对比。帐篷之间拉起的绳索上，晾晒着各种草药，浓郁的药香混合着淡淡的血腥气，构成了这里独特的气息。帐篷内外，随处可见缠着绷带、或坐或卧的伤员，低沉的呻吟和压抑的咳嗽声不绝于耳。
医庐司的弟子们，无论男女，都行色匆匆，脸上带着连日操劳的疲惫，但眼神却异常专注。递药，包扎，施展治疗法术……每一个动作都力求精准迅速，因为他们深知，自己快一分，伤者活下来的希望就大一分。
张逸凡的目光快速扫过忙碌的人群，很快，就在最中央那顶最大的帐篷前，看到了那个让他心心念念的窈窕身影。
苏清漪穿着一身略显宽大的青色医袍，原本飘逸的长发为了行动方便，利落地束在脑后，露出光洁的额头和纤细的脖颈。她的脸颊比之前清瘦了些，眼下有着淡淡的青黑，显然很久没有好好休息了。但即便如此，也难掩她天生清丽的容颜，尤其是那双眸子，依旧清澈明亮，此刻正专注地看着手中的一份丹药清单，与身旁一位气质儒雅沉稳的中年男子低声交谈着。
那中年男子，正是她的父亲，医庐司主事——苏振海。自从画皮鬼师的冤案得以昭雪，苏振海虽不能官复原职，凭借着精湛的医术和高尚的医德，很快重新赢得了众人的尊敬担任了主事一职。此刻，他眉头微蹙，似乎在为什么事情担忧。
“清漪。”
张逸凡走到近前，声音不高，却清晰地传入苏清漪耳中。
苏清漪娇躯微微一颤，猛地转过头来。当看清来人是张逸凡时，她眼中瞬间迸发出难以掩饰的惊喜，连日积累的疲惫仿佛都被这抹亮色驱散了不少，唇角不由自主地扬起一抹温柔的笑意：“逸凡？你……你怎么来了？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，是惊讶，也是关切。她注意到张逸凡眉宇间化不开的郁结和眼底深藏的疲惫，心不由得揪紧了。
一旁的苏振海也转过身，看到张逸凡，眼中闪过一丝复杂的情绪。有对年轻强者的赞赏，有对晚辈的关怀，或许，还有一丝不易察觉的、属于父亲的审视。他抱拳行礼，语气平和却带着敬意：“张副统领。”今时不同往日，张逸凡已是尊主级强者，地位超然。
“苏主事。”张逸凡抱拳还礼，态度依旧谦逊。但他的目光很快又回到了苏清漪身上，那其中蕴含的复杂情感，让苏振海这种过来人瞬间了然。
张逸凡深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳些：“我有些话……想单独跟清漪说，不知苏主事可否行个方便？”
苏振海看了看女儿瞬间泛红的脸颊，又看了看张逸凡眼中那几乎要溢出来的沉重与渴望，心中暗叹一声。他拍了拍苏清漪的肩膀，语气温和：“去吧，清漪。这里有为父盯着，不用担心。”
苏清漪脸颊更红，像熟透的苹果，她飞快地瞥了张逸凡一眼，轻轻“嗯”了一声，低着头走到他身边。
两人并肩，默默离开了喧闹的医庐司核心区，朝着营地边缘那片相对安静的小树林走去。一路上，谁都没有先开口。气氛有些微妙的尴尬，却又流淌着一种无需言说的默契与暧昧。只有脚步踩在碎石和枯叶上发出的“沙沙”声，以及彼此清晰可闻的呼吸心跳声。
小树林里，冥域特有的枯黑色树木枝桠扭曲，稀疏的叶子在风中发出呜咽般的声音，更添几分凄凉。但比起营地中心的压抑，这里总算多了几分难得的清静。
张逸凡在一棵相对粗壮的枯树下停住脚步，转过身，面对苏清漪。他看着近在咫尺的容颜，千言万语堵在喉咙口，却笨拙地不知该如何说起。大战在即，他那些儿女情长的纠结和脆弱，说出来是否太过矫情？是否会让她平添担忧？
苏清漪仰头看着他，将他眉间的川字、紧抿的嘴唇、以及眼底那深不见底的痛苦尽收眼底。她的心细细密密地疼了起来。她伸出微凉的手，轻轻握住他紧攥的拳头，声音温柔得如同春日融化的雪水：“逸凡，这里没有别人。告诉我，你到底怎么了？是不是……心里很难受？”
掌心传来的温热与柔软，像是一把钥匙，瞬间打开了张逸凡心中紧锁的闸门。一直强撑的坚强外壳，在这份毫无保留的温柔面前，土崩瓦解。
他反手紧紧握住她的手，仿佛那是茫茫苦海中唯一的浮木。他低下头，声音沙哑，带着难以抑制的颤抖，开始断断续续地倾诉。从崔浩为他挡下致命一击开始，到钟岳统领的战死，再到无魂、阴烛、赵烈、林墨、陆明……一个个名字，一段段回忆，如同决堤的洪水，汹涌而出。他诉说着他们的英勇，他们的牺牲，更诉说着自己的无力、自责和深不见底的愧疚。
“……我看着他们一个个倒下，我却什么都做不了！清漪，我真的……真的好恨我自己！”张逸凡的声音哽咽了，尊主级强者的威严荡然无存，此刻的他，就像一个迷失在黑暗中的大男孩，脆弱得让人心疼，“我现在成了尊主级，可是那又怎么样？我还是怕！我怕接下来的决战，我怕保护不了还活着的人，我怕我们所有人都会死，我怕阴阳二界真的……”
他说不下去了，巨大的恐惧和悲伤攫住了他，让他浑身微微发抖。