黑袍人的喉咙深处发出一声诡异的“咕噜”声，像是某种东西被咬破。下一刻，他全身猛地剧烈一颤，如同被抽掉了所有骨头，脑袋彻底无力地垂落下去，气息在刹那间断绝，再无任何声息。
在他生命最后的刹那，从他那溢出黑血的喉咙里，只艰难地、断断续续地挤出了三个模糊不清的字音：
“王……长……老……”
“砰！”赵烈含怒一拳，狠狠砸在旁边的玄黑石壁上。坚硬的石壁应声出现一个清晰的拳印，蛛网般的裂痕以拳印为中心蔓延开来。“该死！真他妈该死！就差一点！就差那么一点！”
林墨缓缓收敛了诛邪剑意，脸色凝重地上前一步，伸出两根手指，搭在黑袍人已然僵硬的脖颈动脉处，又翻看了一下他涣散的瞳孔和乌黑的嘴唇，沉声道：“是‘幽冥腐魂散’，毒性极烈，见血封喉，瞬间侵蚀魂魄，无药可解。毒囊应该就藏在他后槽牙的夹层里，一旦咬破，神仙难救。看来，他们每一个核心成员，都早已做好了随时赴死的准备。”
钟岳站在尸体旁，面沉如水，目光锐利如刀，仔细扫过黑袍人全身。最终，他的视线定格在黑袍人胸前那枚并不起眼的暗色徽章上。那徽章的图案——交织的蛇杖与阴影，与之前刺杀苏司主的刺客身上所发现的长老会内部徽章，一模一样！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，将现有的线索碎片拼接在一起。“王长老……”钟岳的声音在寂静的牢房中回荡，带着冰冷的分析，“如今长老会中，有资格、且常被以‘王长老’相称的，只有那位资历最老的王坤长老。他是长老会的定海神针之一，地位超然，资格甚至比刚刚倒台的李玄机还要老上许多。而且，据我所知，当年李玄机之所以能那么顺利地上位，背后正是这位王坤长老在大力支持，他们二人可说是相交莫逆，利益捆绑极深。”
赵烈浓眉紧锁，瓮声瓮气地问道：“钟统领，你的意思是，这王坤就是影阁安插在长老会最高层的内鬼？是这一切的幕后主使？”
“十有八九便是他。”钟岳重重地点了点头，眼中寒光凛冽，“李玄机勾结影阁、炼制蚀魂丹的罪行败露倒台，王坤作为他最大的政治盟友和可能的知情者、参与者，必然惶惶不可终日，生怕下一个就查到他头上。所以，他才会如此狗急跳墙，不惜一切代价想要加快计划，意图利用蚀魂丹在城中制造大规模混乱，趁机削弱甚至颠覆我们镇魂司，搅乱局势，好浑水摸鱼，保全自身。”
林墨走到钟岳身侧，补充道：“不仅如此。从我们之前在城西废弃工厂找到的那本加密笔记中的只言片语来看，这位王长老与影阁那位神秘的‘幽主’联系极为密切，绝不仅仅是简单的利用关系。他们的最终图谋，恐怕远比制造混乱要可怕得多。笔记中隐晦提及的‘阴阳逆乱，幽冥降临’，暗示他们的真正目标，很可能是想找到某种方法，强行打开乃至破坏维系阴阳两界平衡的古老结界，引动至阴至邪的阴冥之力吞噬阳间。三日后的蚀魂丹散播，或许只是他们庞大计划的第一步，旨在削弱人族修行界的整体力量，制造恐慌，为后续更恐怖的阴谋铺路。”
“如此说来，形势远比我们想象的还要危急！”钟岳的心不断下沉，“必须立刻将这个消息告知张队长他们！王坤身份暴露，他很可能已经有所察觉，或者通过某种我们未知的方式知晓了这名下属被捕。他极有可能提前发动计划，或者临时改变部署。张逸凡他们此刻还在城外追击那些漏网的影阁残党，若是毫无防备，很可能落入对方精心设计的陷阱，处境将极其危险！”
赵烈闻言，立刻从怀中掏出一张绘制着玄奥符文、隐隐有灵力波动的黄色符纸：“我这就用最高级别的紧急传讯符联系队长！”
然而，就在赵烈刚要催动灵力激发传讯符的刹那——
“报——！”
一声急促惊慌的呼喊从天牢通道外由远及近传来。紧接着，一名身着巡防司制服的年轻弟子，脸色煞白，满头大汗，气喘吁吁地狂奔而入，甚至来不及行礼，便急声禀告：
“钟统领！林大人！赵大人！不好了！长老会……长老会那边刚刚传来紧急消息！王坤长老在一刻钟前，突然以长老的身份，紧急召集了所有在司的长老召开会议！他在会议上公然指责我们巡防司滥用职权，目无法纪，擅自抓捕、刑讯长老会直属核心人员，造成‘无辜者’惨死，严重破坏了镇魂司内部的团结稳定！他……他要求钟馗司主立刻前往长老会议事厅，就此事做出当面解释，并给出交代！否则……否则他将提请长老会，启动对钟司主的弹劾程序！”
“什么？！”钟岳脸色剧变，拳头骤然握紧，“他竟然恶人先告状，倒打一耙！这是想先发制人，混淆视听，把水搅浑！”
林墨眼中闪过一丝了然和深深的警惕，冷静分析道：“恐怕不止是混淆视听那么简单。他选择在这个时间点发难，时机拿捏得如此精准，分明是想将钟馗司主牵制在长老会。一方面是为他们三日后的行动争取宝贵时间，另一方面……长老会如今情况不明，支持王坤者恐怕不少，那里是他的主场。他此举，极可能包藏祸心，是想趁机对钟馗司主不利！”
钟岳瞬间明白了林墨话中的深意，一股寒意从脊梁骨直冲头顶。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，当机立断，语速飞快地下达指令：
“局势危急，刻不容缓！赵烈，你立刻设法联系张逸凡，将我们这里的发现和王坤发难的消息尽数告知，让他们务必小心，尽快赶回！”
“林墨，你速去医庐司，将情况告知苏司主。请他务必提高警惕，加派人手，要确保医庐司和自身安全，我担心王坤那老贼可能会不择手段，对他不利！”
“我即刻去面见钟馗司主，将我们的判断和盘托出，商议应对之策。绝不能让王坤的奸计得逞！”
“明白！”赵烈和林墨深知事关重大，齐声应道，脸上皆是凝重与决然。
三人不再有片刻迟疑，立刻转身，化作三道迅疾的身影，冲出了这阴森压抑的天牢。
天牢之外，夜色愈发浓重，仿佛化不开的墨团。厚重的乌云低低压在镇魂司上空，遮蔽了星月最后的光辉。空气中弥漫着山雨欲来的压抑感，连风声都带着一丝不祥的呜咽。
钟岳站在天牢入口，最后回望了一眼长老会方向那片巍峨肃穆的建筑群，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透重重夜幕，直视那隐藏在最深处的阴谋与黑暗。他紧紧握住了手中的玄影锁魂刀，冰冷的触感从刀柄传来，却让他心中的信念愈发坚定如火。
“王坤……”他低声自语，声音冰冷得如同数九寒天的风，“无论你隐藏得多深，谋划得多毒，都休想得逞！镇魂司千年的基业，这满城百姓的安宁，绝不会毁在你们这些背叛人族、勾结阴冥的叛徒手中！”
话音落下，他身形一动，已融入浓稠的夜色之中，朝着镇魂司核心区域，疾驰而去。