镇魂司，医庐司院落深处。
一间罕有外人踏足的静室，门窗紧闭，唯有几缕稀薄的月光透过特制的窗纱，在弥漫的草药蒸汽中投下斑驳的光柱。空气里，苦参、沉香、百年艾草混合的浓郁药香，与精纯的天地灵气交织、盘旋，氤氲出恍若实质的淡白色灵雾，吸入口鼻，沁人心脾，却也带着一丝挥之不去的沉重。
张逸凡盘膝坐在一个老旧的蒲团上，双目微阖。他体内，那万中无一的阴阳双灵根正缓缓运转，一阴一阳两道性质迥异却又同源共生的灵气，如同温顺的溪流，沿着他受损的经脉蜿蜒流淌，所过之处，轮回阁激战留下的暗伤与疲惫被一点点抚平、修复。然而，胸口贴身存放的那枚“幽”字令牌，却始终散发着一种渗入骨髓的阴寒，与这满室的祥和格格不入。令牌上仿佛萦绕着无形的低语，那句“下一个目标是你”的死亡预告，如同怨灵跗骨，时刻刺激着他的神经，让他无法真正沉入宁静。他感觉自己就像暴风眼的中心，暂时的平静之下，是汹涌的杀机。
不远处，苏清漪指尖跳跃着充满生机的淡绿色灵光，长生剑的本源之力化作柔和的光晕，笼罩在赵烈健硕的身躯上。他肋骨的断裂处在灵光的滋养下正发出细微的“噼啪”声，那是骨骼在加速愈合。赵烈靠在硬木床头上，古铜色的脸庞上虽还残留着失血后的苍白，眉宇间的桀骜与锐利却已重新凝聚。他低声与坐在桌旁，正一丝不苟地检查着每一张符箓纹路的江晚，以及默然擦拭着诛邪剑冰冷剑身的林墨交谈着。没有过多的言语，一种历经生死磨合出的默契在沉默中流淌，让这间充满药香的静室，既凝重得如同铁壁，又坚韧得仿佛磐石。
“逸凡，你的灵气恢复得如何了？”苏清漪收回按在赵烈伤处的手，绿色灵光渐熄。她走到张逸凡身边，声音轻柔，却难掩眼底深处那抹化不开的忧虑。父亲的冤屈、同伴的伤势、暗处的敌人，以及张逸凡所承受的致命威胁，都沉甸甸地压在她的心上。
张逸凡缓缓吐出一口浊气，睁开双眼，眸底深处似有阴阳鱼虚影一闪而逝，精光内蕴。“七成有余，足够应付突发状况了。”他的声音沉稳，目光转向林墨，“魏渊那边，钟馗司主可有消息？”
提及这个名字，室内的温度仿佛都降低了几分。林墨抬起眼，摇了摇头，指尖拂过诛邪剑锋利的刃口，带起一丝微不可闻的轻鸣：“嘴硬得很。而且，长老会内部必然有人暗中阻挠，给他传递消息，设置障碍。想从他嘴里撬出真相，难如登天。”
“难道我爹的案子，就真的没有一点希望了吗？”苏清漪的拳头不自觉攥紧，指节因用力而微微发白，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。多年沉冤，希望似乎近在咫尺，却又被无形的铁壁阻挡，这种煎熬最是磨人。
“咚、咚、咚。”
恰在此时，沉稳而富有节奏的脚步声由远及近，打破了静室的压抑。门被推开，一身玄黑色司主官袍的钟馗走了进来。他面色沉肃，目光如电，快速扫过室内五人，最后落在苏清漪脸上时，刻意放缓了语气：“清漪，稍安勿躁。”
他反手轻轻合上门，显然是有意避开了可能的耳目。“魏渊是块硬骨头，一时半会儿啃不下来。但天网恢恢，疏而不漏。”钟馗说着，从官袍内衬中取出一物。那并非什么灵光闪闪的宝物，而是一块已经摩挲得边缘圆润、颜色深沉的木牌，上面用朴拙的刀法刻着四个字——医庐杂役。
他将木牌递给张逸凡：“我调阅了巡防司封存多年的旧档，发现一条当年被忽略的线索。苏振海案发当晚，医庐司有一名名叫李忠的杂役，恰好当值。档案模糊提及，他可能亲眼目睹了蒙面人闯入，甚至……看到了幕后主使的侧影或某个关键特征。”
“真的？！”苏清漪猛地上前一步，眼中瞬间爆发出灼热的光彩，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，“李忠现在人在哪里？我们立刻去请他作证！”
钟馗司主摇了摇头，脸色更加凝重：“案发后，此人就离奇失踪了。活不见人，死不见尸。有传言说他已被灭口，但也有一股隐秘的消息说，他机警过人，当年就预感不妙，连夜逃出了镇魂司管辖的核心区域，隐姓埋名，最终藏身于我们下属最偏僻、最不引人注目的青溪镇。这些年我并非没有暗中查访，但始终如石沉大海。如今魏渊落网，长老会里的那个内鬼，必然比我们更急于找到李忠，杀之而后快。我们必须抢在他们前面，而且，要快！”
张逸凡接过木牌，指尖传来木质特有的温润与岁月的粗糙感。他悄然运转一丝通灵之力，隐约捕捉到木牌上残留着一缕极其微弱、几乎要消散的灵气印记，带着草药的清苦和常年劳作的痕迹——这很可能就是李忠当年留下的气息印记。“司主放心，我们即刻动身，前往青溪镇。无论如何，一定要找到李忠，拿到关键证据！”
“好！”钟馗点头，又取出一枚材质特殊、刻画着繁复灵纹的玉符递给张逸凡，“这是巡防司最高级别的紧急传讯符，内含我一道神念。若遇不可抗之危，立刻捏碎，我会不惜一切代价率精锐前往接应。记住，此行务求隐秘，长老会的眼线无孔不入，一旦打草惊蛇，不仅前功尽弃，你们也将陷入万劫不复之地。”
“明白！”五人齐声应诺，眼神决然。
赵烈已从床上跃下，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的噼啪声，他咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“头儿，这点小伤不碍事。青溪镇我熟，当年历练去过，这次必须带上我！”
张逸凡看着他眼中燃烧的战意，点了点头：“好，五人同去，互为犄角，确保万无一失。”
片刻之后，五道身影已换上寻常的粗布衣衫，将所有代表镇魂司身份的魂器令牌气息尽数收敛，如同水滴融入大海，悄无声息地离开了镇魂司那宏伟而森严的大门，朝着东南方向的青溪镇疾行而去。
五十里路，对于常人或许漫长，但对于他们而言，不过是个把时辰的脚程。抵达青溪镇时，正值黄昏日落。夕阳的余晖将天边染成一片温暖的橘红，洒在镇子古朴的青石板路上，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派与世无争的田园景象。这里的人们大多面色淳朴，依靠耕种和上山采集普通药材为生，几乎无人会接触到那座守护着阴阳界限的庞然大物——镇魂司。
五人默契地分散开来，融入这派祥和之中，看似随意地闲逛、购物，实则在不经意间打探着任何关于“李忠”或“老忠”的蛛丝马迹。张逸凡凭借着在市井底层磨砺出的精明和亲和力，很快从一个在镇口摆摊售卖山货的老药农口中，得到了关键信息：镇东头的山脚下，确实住着一个姓忠的古怪老头，约莫是十年前来的，独来独往，很少与人交谈，靠帮人进山采些险峻处的草药换点米粮过活。
“应该就是他了！”张逸凡目光一凝，迅速发出暗号，召集其他四人，朝着镇东方向疾步而去。
夕阳彻底沉入山脊，天色迅速暗淡下来。镇东山脚，林木渐密，一栋孤零零的破旧木屋蜷缩在阴影里，仿佛被世界遗忘。屋前杂草丛生，几乎淹没了狭窄的小径，透着一股荒凉死气。
就在众人接近木屋百米范围时，一直安静蜷在江晚怀里的黑猫墨玉，突然毫无征兆地抬起头，一双异色瞳仁在暮色中闪烁着妖异的光芒，全身毛发微微炸起，喉咙里发出低沉而充满警告意味的“呜呜”声。
“有埋伏！”江晚瞬间停下脚步，脸色骤变，指尖已夹住了数张符箓，“墨玉感应到了，是影阁那些见不得光的老鼠！数量不少，气息隐藏得很好，就在屋子周围的林子里。”
张逸凡眼神一厉，体内通灵能力无声无息地扩展开来。果然，在木屋周围扭曲的阴影和茂密的灌木丛中，他感知到了五道如同毒蛇般蛰伏的晦涩气息，充满了令人作呕的混沌与死寂之力。“看来我们还是慢了一步，长老会的爪牙已经嗅着味来了。”他声音冰冷。
林墨的手指轻轻搭上了诛邪剑的剑柄，一股锐利的金系灵气开始在他周身凝聚：“队长，怎么打？”
张逸凡大脑飞速运转，目光扫过地形和队友，瞬间制定出战术：“计划不变，引蛇出洞！清漪，你和江晚借助侧面那片乱石和灌木潜伏，用长生剑的束缚之力和符箓进行牵制干扰；赵烈，你阳气最盛，从正面强攻，制造动静，吸引他们主力；林墨，你的金系灵气最适合布阵，绕后，用‘锁灵金环阵’封死他们的退路；我占据制高点，负责远程狙杀，优先解决那个领头的！”
“行动！”
命令一下，四人如同鬼魅般悄无声息地散开，融入愈发深沉的暮色之中。
张逸凡深吸一口气，故意放重脚步，踏着沙沙作响的枯草，径直走向那扇仿佛随时会坍塌的木门。就在他伸手即将推门的刹那——
“咻！咻！咻！”
五道漆黑的身影，如同从地狱裂缝中钻出的恶鬼，带着浓郁的混沌气息，从四面八方的阴影中激射而出！他们全身都笼罩在宽大的黑袍中，脸上戴着惨白的面具，手中武器闪烁着不祥的幽光，瞬间对张逸凡形成了合围之势。为首一人，气息明显强出一大截，已然达到了中级镇幽使的层次，其余四人亦是初级镇幽使中的好手。
“张逸凡，果然是你自投罗网！”为首的黑影发出一声沙哑的冷笑，声音像是砂纸摩擦，“魏主事早已交代清楚，你竟还敢来寻找那个老不死的废物！今日，此地就是你的葬身之处！”
“就凭你们这几条藏头露尾的杂鱼？”张逸凡嘴角勾起一抹讥讽的弧度，心念一动，赤乌玄渊弓瞬间在手中凝聚，一支燃烧着金色光焰的玄阳箭已然搭上弓弦，“嗡”的一声离弦而去，如同暗夜中划过的一道闪电，直取为首黑影的面门！