一股寒意从每个人的脚底直冲天灵盖。全部殉职！这是何等惨烈！究竟是谁出手竟如此狠毒决绝！
“现场……留下了影阁特有的影字标记，”钟岳的声音愈发凝重，“另外，我们在一名殉职的同僚身下，找到了崔浩仓促间留下的一封密信！”
“密信？上面说了什么？”张逸凡急忙追问，心跳不由自主地加速。
“密信用了最高等级的镇魂司加密符文，我刚破译出来。”钟岳深吸一口气，一字一顿地说道，“崔浩在信中提到——影阁的首脑，并非什么隐世魔头，而是……一位早已离开镇魂司的前高层元老！而且，画皮鬼师真正的炼药基地，就藏在幽冥谷的墟渊裂缝之下，那里有一座不为人知的地宫！”
“前……镇魂司高层？！”
这个消息带来的震撼，远比画皮鬼师实力暴涨更甚！如同一道冰冷的闪电，劈开了重重迷雾，却也露出了更令人心寒的真相。
林墨脸色煞白，声音带着颤抖：“怎么可能？位高权重的前辈，为何要组建影阁，与画皮鬼师这等邪祟勾结？这……这没有理由！”
苏清漪娇躯微震，美眸中先是闪过一丝极度的震惊，随即化为了然，紧接着涌起的是难以抑制的悲愤：“我明白了……这就解释了为什么画皮鬼师对我镇魂司的内部布置、人员调动如此了解！为什么他能轻易设局，将勾结邪祟的罪名精准地扣在我父亲和苏家头上！原来是有内鬼，而且还是地位如此之高的内鬼！我父亲蒙受不白之冤，恐怕全是此人在幕后操纵！”
张逸凡的脑海中，之前零散的线索如同被一条无形的线串联起来：画皮鬼师的嚣张、对镇魂司的熟悉、苏振海被陷害的疑点、崔浩突然认罪又暗示另有隐情、以及此刻被影阁精准劫走……所有的矛头，都指向了那个隐藏在镇魂司历史阴影中的“前高层”。这个人的野心和阴谋，恐怕远比画皮鬼师想要炼制灵鬼体、颠覆幽冥谷要庞大和可怕得多！画皮鬼师，或许只是他摆在明面上的一枚棋子，甚至可能也是被利用的对象。
“钟大人，崔大人的密信里，有没有提及这位前高层的具体身份？”张逸凡问出了最关键的问题。
“没有。”钟岳的语气带着遗憾和凝重，“密信的内容到此戛然而止，符文书写也变得凌乱，应该是崔浩在写下这些信息时被影阁的人察觉，被迫中断，只能仓促藏匿。不过，他明确指出了幽冥谷地宫的位置，就在墟渊裂缝下方。并暗示，那里不仅是炼药基地，更隐藏着一个关乎重大的秘密。”
“墟渊裂缝下方……”张逸凡心中一动，想起之前探查时感知到的那异常隐晦的魂魄轨迹波动，当时只以为是裂缝本身的紊乱，没想到
“钟大人，您现在在什么位置？”张逸凡追问。
“我正在带人赶往幽冥谷外围，一方面搜寻崔浩和影阁的踪迹，另一方面也与你们汇合。”钟岳答道，“你们现在是否安全？具体坐标告诉我，在我赶到之前，切勿再轻举妄动！”
张逸凡报出当前所在的山谷坐标后，腰牌的光芒黯淡下去，传讯中断。山谷内陷入了一片死寂，只有风声呜咽，仿佛在诉说着不祥。空气凝重得几乎能滴出水来，每个人的心头都压着一块巨石。
“前镇魂司高层……元老……”赵烈喃喃自语，这个颠覆认知的消息让他有些茫然，“为什么？镇魂司守护阴阳平衡，地位尊崇，他曾经身居高位，还有什么不满足的？非要走到这一步？”
“人心难测，欲望无边。”张逸凡的声音低沉而冰冷，眼神锐利如刀，“或许是为了追求更强大的力量，或许是为了掌控更大的权柄，或许……有着更不可告人的目的。为了这些，背叛信仰，勾结邪祟，将昔日的同僚视为棋子甚至牺牲品，对他们而言，或许只是达成目的的手段。现在看来，画皮鬼师不过是被推到前台的马前卒，真正的毒蛇，一直潜伏在我们意想不到的阴影里。”
“那我们接下来该怎么办？”江晚抱着膝盖，小脸上满是忧虑，“一边是画皮鬼师随时可能功成出关，一边是崔大人下落不明，还有那个隐藏在暗处的可怕内奸……双线作战，我们根本应付不来。”
“不能干等。”张逸凡猛地站起身，目光扫过同伴们疲惫但依然坚定的脸庞，“钟大人他们在外围搜索需要时间，而画皮鬼师吸收混沌石之力不会等我们。坐视他成功，我们都得死。唯一的生机，也是当前最能打乱敌人步骤的行动，就是找到并摧毁幽冥谷地宫！”
他顿了顿，继续分析，既是在说服同伴，也是在理清自己的思路：“那里是画皮鬼师的根基，存放着蚀魂夺命丹甚至混沌蚀魂丹的炼制材料和可能已成型的半成品。端掉那里，就等于断了他的后勤和重要助力。就算他吸收了混沌石之力，没有足够的蚀魂丹辅助，其灵鬼体的转化必然存在缺陷，实力会大打折扣，我们才有一线胜机。同时，地宫中很可能藏有与那位‘前高层’相关的线索！”
林墨点头赞同，眼神恢复了冷静和锐利：“队长说得对。攻击其必救，这是目前最好的策略。趁画皮鬼师全力吸收混沌石无暇他顾，影阁的注意力又可能在崔大人那边，我们正好可以潜入地宫，打他个措手不及！”
苏清漪也站起身，青竹剑发出清越的嗡鸣：“毁了地宫，不仅能削弱画皮鬼师，或许也能找到一些能为我父亲洗刷冤屈的证据！”
“好！那就干他娘的！”赵烈狠狠抹去嘴角的血迹，赤焰枪重新燃起战意之火。
张逸凡重重点头，握紧了手中的赤乌玄渊弓：“事不宜迟，出发！目标，墟渊裂缝下的幽冥谷地宫！行动务必隐蔽、迅速！”
五道身影再次掠出山谷，如同利箭般射向那片被黑暗与混沌笼罩的核心区域。夜幕下的幽冥谷，杀机更浓，但五颗年轻的心却因为明确了目标而愈发坚定。他们不知道的是，在他们行动之初，山谷某块不起眼的黑色岩石上，一道细微的符文悄然闪烁了一下，将他们的动向传递了出去。
而在遥远未知的阴影深处，一双仿佛能洞悉一切的眼睛，正透过某种秘法，冷漠地注视着光幕中张逸凡五人疾驰的身影。那双眼睛的主人，嘴角缓缓勾起一抹意味深长、冰冷彻骨的笑容。
幽冥谷地宫，等待他们的不仅仅是画皮鬼师的邪恶布置，还有那个被崔浩以生命为代价暗示的、关乎镇魂司乃至整个阴阳两界格局的惊天秘密。命运的齿轮，正以一种无人预料的方式，加速转动。