野狼谷方向的冲天火光与随之而来的骚动，如同投入滚油中的一滴冰水，虽未能彻底扑灭赵军汹涌的攻势，却实实在在地让其沸腾的势头为之一滞。庞煖部显然没料到这枚已被逼到悬崖边缘的“钉子”，竟还有余力、有胆魄派出奇兵反噬其后！后方器械囤积点的损失，虽不至于伤筋动骨，却打乱了进攻节奏，动摇了前军士卒一鼓作气拿下壁垒的信心。
趁着赵军攻势放缓、阵脚微乱的宝贵间隙，狼牙壁垒残存的守军爆发出最后的力气，用血肉之躯将攀上墙头的赵军逐一清除，用所剩无几的滚石擂木砸退了试图靠近栅门的敌军。当夕阳最终彻底沉入远山背后，将天边染成一片凄艳的血红时，赵军持续了整整一个白天的第一波疯狂攻势，终于如同退潮般，缓缓撤了下去。
壁垒上下，陷入了一种死寂般的宁静。这宁静并非安全，而是极度惨烈厮杀后的虚脱，以及下一次风暴来临前令人窒息的压抑。
伤亡统计很快呈报到了秦天面前，数字触目惊心。
战前，狼牙壁垒尚有可战之兵近三百人。经此一日鏖战，阵亡者高达一百七十余人，重伤失去战斗力者四十余人，余下包括秦天、李顺、猴三在内的，几乎人人带伤，且大多为轻伤转重伤也只是时间问题的疲惫之师。整座壁垒，还能勉强持械站立者，已不足八十人！
校场之上，阵亡者的遗体被暂时集中安置，覆盖着残破的旗帜，无声地诉说着这场守卫战的惨烈。伤兵营内哀鸿遍野，药品早已耗尽，王医官带着几个学徒，只能进行最简单的包扎，许多伤重的士卒在痛苦中煎熬，生命正在一点点流逝。
空气中弥漫着浓得化不开的血腥味、焦糊味以及伤口腐烂的恶臭。残存的士卒们或靠着墙垛瘫坐，或默默擦拭着卷刃的兵刃，眼神麻木，脸上除了疲惫，便是劫后余生却看不到未来的茫然。
胜利了吗？或许。他们成功守住了壁垒，挫败了赵军第一轮，也是最凶猛的一轮攻势，让李牧的开门红变成了啃崩牙齿的硬骨头。
但代价呢？几乎是整支队伍的覆灭！
秦天独自立于望楼，望着下方校场上那一片覆盖着白布的隆起，望着壁垒外尸横遍野、如同地狱般的场景，胸口如同压着一块巨石，沉闷得几乎无法呼吸。他胜了，用无数忠诚部下的生命，换来了军功簿上注定浓墨重彩的一笔。可这份“功勋”，却带着刺骨的冰凉和血腥味。
几天后，来自北线兵团主将蒙武的嘉奖令与一批紧急补充的物资，几乎同时抵达。
嘉奖令上，蒙武以极其罕见的褒扬语气，盛赞秦天及其所部“忠勇无双，力挫顽敌，扬我军威”，并正式向咸阳为其请功。随嘉奖令一同到来的，还有一批箭矢、少量伤药，以及……三百名“新兵”。
然而，当秦天看到这批所谓的新兵时，心却沉到了谷底。
这三百人，哪里是什么新兵！其中大半是面容憔悴、眼神麻木或闪烁凶光的刑徒，戴着沉重的木枷或脚镣被押解而来，他们多是触犯秦律的罪犯，被充入军中赎罪，军纪和忠诚度几乎无从谈起。另一小半，则是些面黄肌瘦、眼神中带着恐惧与懵懂的少年，年纪最大的不过十六七岁，最小的甚至看起来只有十三四岁，他们是被紧急征发的良家子，或许连血都未曾见过。