离开云雾山庄已有月余。
易公子带着两位剑童，一路南下，并未急于赶路，而是如同寻常游学士子般，赏风阅景，体察民情。只是这位“易公子”气质太过出众，即便封印了修为，那份历经岁月沉淀的从容与眼眸深处的智慧，依旧让他显得卓尔不群。身后跟随的两位少年，一个冷峻如冰，一个温润如玉，皆是不凡，引得路人频频侧目。
这一日，三人行至江南一带，暮色渐沉，便投宿在一处临河的客栈。
夜深人静，周易独坐窗边，指尖轻轻敲击着桌面，目光望向窗外朦胧的月色，似乎在感知着什么。独孤求败怀抱长剑，静立一旁，如同雕像，呼吸几不可闻。龙云则盘膝坐在榻上，默默运转内力，温养经脉。
“求败，龙云。”周易忽然开口。
两人立刻精神一振，看向他。
“我们此行的第一个目标，就在附近了。”周易语气平淡，“烟雨阁阁主。”
独孤求败眼中锐光一闪。龙云则面露疑惑：“烟雨阁？可是那个号称江湖第一、神秘莫测的杀手组织？”
“正是。”周易点头，“其阁主，更是杀手之王。一身隐匿、刺杀之术已臻化境，尤擅利用环境、光线、声音乃至人心弱点，一击必杀，远遁千里。死在他手中的宗师级高手，明面上便有五位之多。”
龙云倒吸一口凉气。宗师级高手，那是开宗立派、名震一方的人物，竟有五人陨落于此人手中？
“他一生唯一的失手，”周易继续说道，眼中露出一丝玩味，“是在约五十年前，他还是个少年刺客时，奉命刺杀当时如日中天的明教教主霍山。结果自然是失败了，但也从霍山手下全身而退，自此声名鹊起。”
独孤求败冷冷道：“藏头露尾的鼠辈。”他崇尚的是正面交锋的剑道，对于刺杀隐匿之术，天生不屑。
周易笑了笑：“莫要小看任何一道。刺杀亦是武学的一种极致运用，对时机、角度、心理的把握，要求更为苛刻。此人能走到今天这一步，必有惊人艺业。我此番以‘易公子’的身份，仅凭招式挑战他，便是要在这极致的‘暗杀术’与‘正面对决’的碰撞中，寻找那一丝突破的契机。”
他站起身：“而他，也应该感知到我的‘挑战’了。”