演武场上的激战余波尚未完全平息，空气中仍弥漫着精纯的内力与凌厉的剑意。乔峰的豪迈大笑声还在山谷间回荡，阿碧、阿青、紫儿、黛绮红四位女子眼中满是欣慰与惊叹。
周易缓步走到场中，目光温和却深邃，逐一扫过微微喘息却难掩兴奋的独孤求败与龙云。他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的份量：
“五年潜修，不鸣则已，一鸣惊人。你们很好，比我想象的还要好。”
他顿了顿，语气中带着一丝罕见的感慨与期许：“以你们二人如今之根基、心性、天赋，再经数年打磨，未来几十年之江湖武林，当由你们引领风骚。届时之成就，绝不会在当年的虚竹、段誉二位故人之下。”
此言一出，众人皆静。
虚竹、段誉是何等人物？那是数十年前便已名震天下、武功臻至化境、近乎传说中的存在！周易竟对这两个少年有如此之高的评价！
乔峰抚掌大笑：“周兄弟此言不虚！二弟三弟虽然机遇神奇，天资上比这两小子也差了不少！”
龙云闻言，脸上露出激动与惶恐交织的神色，连忙躬身：“庄主谬赞，龙云必当勤学不辍，不负庄主与诸位前辈厚望！”
而那灰衣少年，虽然依旧沉默，但紧绷的身体和骤然亮起的眼神，显示他内心同样波澜涌动。虚竹、段誉之名，他自幼便从父亲口中听过，那是他需要仰望的高山。如今周前辈竟言他未来可比肩此等人物，这无疑是对他最大的肯定与激励。然而，他至今仍只有“独孤”之姓，依照族规，未创出第九剑，便不配有名字。
周易的目光最终定格在这位独孤家的少年身上，变得格外深邃。他缓缓道：“孩子，你可知你独孤家的祖训？”
少年抬起头，目光锐利而坚定：“知道。唯有为《独孤剑诀》创出新招、将其推进一步者，方有资格在族谱上留下真正的名字。”
“不错。”周易颔首，“你父独孤吹雪，创出第七式，方得‘吹雪’之名，光耀门楣。而你，如今已尽得前七式精髓，更于第八式‘万物为剑’上深得三昧，论剑招之悟，已不逊于你父亲盛年。”
少年闻言，拳头微微握紧，这是对他五年苦修的最大认可，但他依旧沉声道：“晚辈……尚未创出第九式。” 言下之意，他仍不配拥有名字。
周易却微微一笑，笑容中带着洞悉天机的睿智：“剑道之极，非是闭门造车。其精髓不在‘败尽天下’，而在‘求’字，更在那‘一往无前、虽败犹荣、于败中求悟’的无上剑心！”
“剑道之极，非是不败，而是不惧败，甚至敢于求败！唯有经历真正的败绩，于生死边缘、剑心破碎之际，方能窥见自身不足，斩破心中迷障，得见剑道真谛！你父亲临终前悟得第八式，便是舍生忘死，于必败之境中求得一线升华！”
他目光灼灼，仿佛已看透未来：“你的剑道，注定是孤独的，是一往无前、斩破一切荆棘的！以你之资，那《独孤剑诀》的终极第九式，必将于你手中诞生！它或许不叫‘破神式’，或许更应叫‘求败式’！此名，非为傲慢，实为明志！明其勇猛精进，向死而生，于败中求胜，于寂灭中涅盘之志！”
周易的声音陡然提高，带着一种不容置疑的决断力与期许，响彻整个山庄：
“既然你必能创出那第九剑，既然你的剑道真意在于‘求败’，那又何须拘泥于形式，非要等到创招之后？”