大年初三，年味正浓。锦州的大街小巷依旧洋溢着节日的喜庆。下午，陈长生接到了高中班长刘伟的电话，热情地邀请他参加晚上在“锦江大酒店”举行的高中同学聚会。
“长生！你可一定得来啊！咱们班这次能来的基本都到齐了！你现在可是咱们班的骄傲，清华的高材生，你不来可不行！”刘伟在电话里声音洪亮，带着几分与有荣焉的兴奋。
陈长生本不喜过于喧闹的场合，但想到那些青春年少的同窗，也有些怀念，便答应下来：“好，班长，我一定到。”
傍晚，陈长生换上一身简约但剪裁得体的深色休闲装，没有开车，打了个车前往锦江大酒店。聚会地点定在三楼的一个中型宴会厅。他推门进去时，里面已经热闹非凡。二三十个熟悉又略带变化的面孔映入眼帘，男生们大多穿着新衣，意气风发，女生们则打扮靓丽，巧笑嫣然。空气中混杂着香水味、酒菜香和热烈的谈笑声。
“哟！咱们的清华学霸来了！”眼尖的刘伟第一个发现陈长生，立刻高声招呼着迎了上来。他穿着一身崭新的西装，头发梳得油亮，颇有几分成功人士的派头。
这一嗓子，顿时吸引了全场的目光。所有人的视线都聚焦到陈长生身上，眼神复杂，有好奇，有羡慕，有热情，也有一丝不易察觉的审视和比较。
“班长，新年好。”陈长生微笑着和刘伟握了握手。
“新年好新年好！长生，你可算来了！大家就等你了！”刘伟热情地拉着他的胳膊，往主桌引，“来来来，坐这儿！咱们班的核心人物必须坐主位！”
陈长生被安排在主桌一个显眼的位置，旁边坐着几位当年成绩不错或家境较好的同学。立刻就有不少人围过来打招呼。
“长生，好久不见！在清华怎么样？是不是特别牛？”
“长生哥，听说你现在混得风生水起啊！以后可得罩着咱们老同学！”
“陈长生，你还记得我吗？我坐你后两排……”
陈长生一一礼貌回应，态度平和，既不显疏离，也不过分热络。他的从容气度，与周围一些同学刻意表现出来的成熟或炫耀形成了微妙对比。
聚会正式开始，推杯换盏，气氛热烈。话题很快从回忆校园趣事，转向了各自的大学生活和未来规划。
一个戴着金丝眼镜、考上了省城重点大学的男生孙明，扶了扶眼镜，侃侃而谈：“我们导师最近接了个国家级课题，前景非常好，我准备跟着做，争取保研。现在啊，学历还是硬道理，尤其是咱们这种普通家庭出来的，就得靠知识改变命运。”言语间带着一丝优越感。
另一个家里做建材生意的男生王涛，则晃着手中的车钥匙（一把大众车标），声音洪亮：“读那么多书有啥用？早点出来社会闯荡才是正理！我今年跟着我爸跑业务，认识了不少老板，这社会，人脉和关系才是关键！等毕业了，直接接手家里生意，比给人打工强多了！”
不少人附和着，恭维着。刘伟作为班长，也颇有主人风范，举杯道：“大家说得都对！不管走哪条路，咱们同学的情分最重要！以后在社会上，互相帮衬！来，为我们的友谊，干杯！”
陈长生安静地听着，偶尔抿一口茶水，嘴角带着淡淡的笑意，并不急于发言。他的平静，反而让一些高谈阔论的同学，声音不自觉地低了几分。
酒过三巡，话题不知怎的，转到了当前的经济形势和本地的一些商业新闻上。有人提到锦州最近有个商业综合体项目招商遇冷，有人抱怨家里生意不好做，竞争太激烈。
王涛叹了口气，带着几分炫耀式的烦恼：“唉，别提了！现在生意难做啊！我爸那个厂子，今年利润下滑得厉害，竞争对手太狠了！你们是不知道，现在想拉点贷款，银行门槛高得很！”
孙明也推了推眼镜，一副洞察世事的模样：“这是大环境问题，国家在调结构，传统行业肯定受影响。得转型，搞创新。”
大家七嘴八舌地讨论，但大多停留在抱怨和空泛的道理上。这时，刘伟看向一直沉默的陈长生，笑着把话题引向他：“长生，你在北京，见多识广，给咱们分析分析？现在这形势，到底该怎么看？咱们这些小地方的人，有点摸不着方向啊。”