这是一个两难的抉择。使用常规航行，时间漫长，变数太多；使用“共鸣折跃”，速度快，但风险极高，无异于赌博。
沉思良久，陈一一做出了决定。
“我们不能将所有的希望寄托于一次冒险的跳跃上。”她的目光扫过星域中那些闪烁的星辰，“我们需要一个……中转站。一个位于银河系边缘，相对隐蔽，可以作为跳板和缓冲地带的地方。”
她让DJ幽冥调出银河系旋臂边缘的星图，寻找符合要求的区域——需要相对稳定，避开已知的强大势力范围和危险天体，最好能有一些天然的空间遮蔽。
很快，一个代号“远港”的星域进入了视野。那是一个位于银河系猎户座旋臂末端，被一片广阔的、吸收电磁波的暗星云部分包裹的稀疏恒星群。那里几乎没有资源价值，也远离主要航路，在大多数星图上都只是一个被忽略的角落。
“就在这里。”陈一一点中了“远港”，“我们先通过常规航行和短途跃迁相结合的方式，抵达‘远港’。在那里，我们可以进行最后的休整和检查，然后……再决定是否进行最终的‘共鸣折跃’，前往河外坐标。”
这将是一次分阶段的远征。第一阶段，依靠相对稳妥的方式，跨越数十万光年，建立前进基地。第二阶段，再视情况决定是否进行终极跳跃。
目标确定，庞大的准备工作立刻展开。“潜渊”号开始进行针对性的改装和强化，以应对漫长航程中可能遇到的各种情况。大量的能量晶块和备用零件被装载上船。DJ幽冥开始疯狂录入所有能收集到的、关于星系际空间环境和“远港”星域的已知数据。
陈一一则抓紧最后的时间，进一步提升自己对“信息潜行”的掌握，并尝试编织几个小型的、一次性的“信息迷惘信标”，打算在航程中关键节点释放，以干扰可能存在的追踪和窥探。
在出发前夜，陈一一独自来到“平衡之眼”的观测平台，最后一次俯瞰这片她倾注了无数心血的星域。星光柔和，规则平稳，仿佛之前的惊涛骇浪都只是幻觉。她知道，这一去，不知何时才能归来，甚至不知能否归来。
她将一枚蕴含着自身最强“隐匿”意念和“源初之理”波动的特殊信标，深深埋藏于前哨站最核心处。这不仅是最后的防御手段，也是她与这片星域之间，最深的羁绊。
“等我回来。”她轻声承诺，不知是对这片星空，还是对自己。
翌日，“潜渊”号引擎点火，在“织影”的掩护下，悄然驶离泊位，如同一个融入深海的泡沫，向着银河系的边缘，向着那未知的“远港”，开始了它漫长远征的第一段航程。
第九卷的故事，也随着这艘孤舰的远航，进入了更加壮阔的星海篇章。