石兽跳到一边，身后的墙壁裂开，露出螺旋上升的楼梯。
校长办公室和记忆中一样拥挤而奇妙。银制的精密仪器在桌上嗡嗡旋转，喷吐出阵阵烟雾；历代校长的肖像都在画框里假装打盹，实则竖着耳朵；凤凰福克斯栖息在镀金栖枝上，美丽的头颅埋在翅膀下。
阿不思·邓布利多坐在巨大的办公桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着好奇的光芒，他正从一只漂亮的银碟子里拿起一枚蟑螂堆。
“西弗勒斯，还有……卢卡？”邓布利多的声音温和，“又是这个充满惊喜的组合。想来点柠檬雪宝吗？或者一块巧克力蛙？我猜大概不是来讨论甜食偏好的？”
“邓布利多校长。”斯内普生硬地开口，省略了所有寒暄，直接将卢卡的那份笔记和空药瓶放在桌上，“看来我们拉文克劳的天才并没有满足于上一次的……侥幸成功。他弄出了这个。”
邓布利多拿起药瓶，仔细端详着里面残余的液体，又翻开笔记快速浏览。他脸上的轻松神色逐渐被一种专注的沉思所取代。
良久，他抬起头，目光锐利地看向卢卡：“非常……有趣的理论和实践。极其大胆，但也异常谨慎，这种矛盾的特质很少同时出现。我能感觉到它内部蕴藏的平和而强大的引导力量，而非粗暴的刺激。这远远超出了一个二年级学生……甚至许多成年巫师的认知范畴。”
斯内普在一旁冷哼了一声，但没有反驳。
邓布利多十指交叉，看着卢卡：“接连两项具有开创性的成果……这非常了不起，我的孩子。西弗勒斯认为，仅就这份初步的魔力药剂研究，其潜力就足以值得向梅林爵士团再次提交一份申请。”
卢卡沉默了片刻。他抬起头，迎上两位教授的目光，语气平静而坚定：“感谢您和斯内普教授的认可，邓布利多校长。但是，我必须拒绝这个提议。”
斯内普的眉毛几乎要挑进发际线里，脸上写满了“你终于还是疯了”的表情。邓布利多的蓝眼睛里则闪过一丝更深的好奇和探究。
卢卡继续说道，理由充分且无法驳斥：“这份药剂远未成熟，它目前只是一个粗糙的雏形，其长期效果和潜在风险完全未知。我不认为一个远未完成的作品有资格获得如此高的荣誉。”
他顿了顿，声音压得更低，“更重要的是，我认为现在并非合适的时机。我们都清楚，黑暗的阴影并未远离，它只是在蛰伏。过早的关注可能会带来不必要的危险。”
办公室里陷入了更长久的沉默。福克斯在栖枝上轻轻动了一下，发出一声轻柔的鸣叫。墙上的肖像们也不再假装睡觉，而是专注地凝视着下方的三人。
邓布利多深深地看了卢卡一眼，那目光仿佛能穿透一切表象，看到他冷静谨慎外表下隐藏的秘密和深远的考量。
最终，他缓缓点头，声音里带着一丝赞许和不易察觉的凝重：“非常明智的决定，我的孩子。远超你年龄的智慧与谨慎。”
他看了一眼面色阴沉的斯内普，补充道：“看来，我们这位年轻的拉文克劳，比我们想象中的更加了解这个魔法界表面之下涌动的暗流。”